Zijn zelfbeschadiging en zelfmoord gekoppeld aan trauma?
Triggerwaarschuwing: dit bericht bevat een openhartige discussie over zelfmoord en seksueel misbruik.
Zelfbeschadiging en zelfmoord zijn enigszins in mysterie gehuld. Velen beschouwen ze als een tienerfad, een roep om aandacht of, erger nog, een daad van egoïsme. Aan de andere kant suggereert onderzoek1 dat zelfverwonding en zelfmoord vaak hand in hand gaan met trauma, wat een serieuze zaak is. En toch wordt het fenomeen niet volledig begrepen. Is het omdat we ervoor kiezen om in stilte te lijden?
Zelfbeschadiging, zelfmoord en PTSD
Hoe zijn zelfbeschadiging en zelfmoord gekoppeld aan trauma? Studies hebben aangetoond dat traumatische gebeurtenissen, vooral die ervaren in de kindertijd, een significant risico op NSSI (niet-suïcidale zelfbeschadiging) en SA (zelfmoordpoging) met zich meebrengen. Ook komt PTSD (posttraumatische stressstoornis) vaker voor bij zelfbeschadigers dan bij de algemene bevolking.2
Een traumatische gebeurtenis kan intense angst opwekken en extreem emotioneel leed veroorzaken dat ernstige gevolgen heeft voor iemands leven. Men kan dissociatie ervaren en zich bepaalde of alle delen van de traumatische gebeurtenis niet herinneren. Anderen melden misschien verdriet, schuldgevoelens, woede, schaamte en een negatief zelfbeeld.
Dit zijn dezelfde emoties die vaak worden gerapporteerd door zelfbeschadigers. In een poging zichzelf te ‘aarden’ of om met die gecompliceerde gevoelens om te gaan, zou iemand zichzelf kunnen verwonden. Natuurlijk is NSSI per definitie niet-suïcidaal. Sommige wonden kunnen echter levensbedreigend zijn, of de persoon met posttraumatische symptomen kan er helaas genoeg van hebben gehad.
Mijn jeugdtrauma, zelfbeschadiging en zelfmoordgedachten
Hoewel de academische bevindingen veelzeggend zouden moeten zijn, helpt het om in te zoomen en naar de kwestie te kijken vanuit het perspectief van iemand die een jeugdtrauma heeft meegemaakt. Ik ben een overlevende van een aanranding en heb er decennia aan besteed het geheim te houden.
Ik slaagde erin om de gebeurtenis gedeeltelijk uit mijn geheugen te wissen; naarmate ik ouder werd, begon ik echter de betekenis te beseffen van wat er met mij was gebeurd. Uiteindelijk implodeerden de flashbacks en de gevoelens van schuld en zelfhaat, wat resulteerde in zelfbeschadiging.
Ik heb nooit een zelfmoordpoging gedaan; ik heb echter vaak obsessieve zelfmoordgedachten gehad en heb verschillende zelfmoordbriefjes geschreven. Veel anderen hebben echter hun strijd verloren. Misschien vecht iemand die je kent op dit moment met de hunne, en verbergt hij zijn pijn elke dag achter een glimlach.
Ik besloot me open te stellen omdat ik geloof dat onze stilte bijdraagt aan die ‘niet volledig begrepen’ statistieken. Schaamte is vreselijk om te verdragen, en de gedachte achter het scherm te worden beoordeeld, maakt me zelfs nu bang. Wat echter nog erger is, is wanneer we het stigma ons leven in gevaar laten brengen.
Om deze maand de Werelddag voor zelfmoordpreventie echt te omarmen, moeten we ons uitspreken en dit moeilijke, maar noodzakelijke gesprek normaliseren. Stilte maakt ons kapot.
Als u denkt dat u uzelf of iemand anders pijn kunt doen, bel dan onmiddellijk 9-1-1.
Zie ons voor meer informatie over zelfmoord zelfmoordinformatie, middelen en ondersteuning sectie. Voor aanvullende hulp bij geestelijke gezondheid, zie onze nummers van hotlines voor geestelijke gezondheid en verwijzingsinformatie sectie.
Bronnen:
- Ford, J., Gomez, J., "Zelfbeschadiging en suïcidaliteit: de impact van trauma en dissociatie."Journal of Trauma & Dissociatie, maart 2015.
- Smith, N., et al, "De rol van traumasymptomen bij niet-suïcidale zelfbeschadiging."Trauma, geweld, misbruik, januari 2014.
