Het tot zwijgen brengen van agorafobie

Een opmerkelijke afwezigheid in de gemeenschap van de geestelijke gezondheidszorg die de invaliderende aandoening noemt, is agorafobie. Ditzelfde patroon is op zoveel andere gebieden aangetroffen: in boeken, in therapie en in de culturele samenleving. Zoals veel psychische aandoeningen, kan agorafobie een zeer eenzame, verkeerd begrepen en verstilde toestand zijn. Niet alleen offline, maar ook online.

De term agorafobie zelf is naast vreemd en voor de meesten vrijwel onbekend. Online stukjes informatie geven vaak de eenvoudige definitie:

(Noun) Extreme of irrationele angst voor overvolle ruimtes of afgesloten openbare plaatsen.

Agorafobie: Pandora's Box openen

Geweldig, maar dat vat niet echt samen wat agorafobie is of hoe het voelt. In feite is geen enkele definitie echt enige hulp in de zaak, want wat de ruimtes en plaatsen van agorafobie echt omvat, is veel angst, schaamte, mythen en stigma's om aan huis gebonden te zijn.

Bijna alle lijders aan agorafobie ervaart verschrikkelijke paniekaanvallen

. Houd er rekening mee dat er een groot verschil is tussen angstaanvallen versus paniekaanvallen. Mensen ontwikkelen agorafobie tijdens een lang proces van slechte paniekontmoetingen. Paniekaanvallen zijn onvergetelijk, en als je er een krijgt in de supermarkt, de bioscoop, het huis van je beste vriend, op het werk of op school - je wilt daar nooit meer heen, simpelweg omdat je denkt dat je weer een intense angst zult ervaren die niet in je controle. Het maakt niet uit hoeveel u iets wilt doen, als het betekent dat u de verwoesting van een paniekaanval moet vermijden, zult u er zeker van zijn. (Kijk maar "Hoe agorafobie mijn leven beïnvloedt")

Dit begint uiteindelijk elk gebied van uw leven te beïnvloeden. Je kunt niet rondkomen, je kunt niet reizen, je kunt geen afspraken bijwonen, je kunt geen boodschappen doen, je kunt niet uitgaan of een leuke dag buiten hebben. Je mist grote momenten zoals bruiloften en feesten. Relaties en vriendschappen haperen. Vaak nemen dezelfde mensen het aanstootgevend op. Ze zeggen misschien: 'Je hoeft nergens bang voor te zijn! Ik ben het maar!" Maar nogmaals, het maakt niet uit hoe dichtbij je bent of hoeveel je van ze houdt en ze vertrouwt, je hebt gewoon geen controle over de onvoorspelbaarheid van een paniekaanval.

Agorafobie Mythen en stigma's

Er zijn ook veel mythen en stigma's die bij deze fobie horen. Vaak denken mensen misschien: "Waarom oefen je niet gewoon het huis verlaten?" Maar wat ze niet begrijpen, is dat je het wel probeert, waarschijnlijk meer dan ze in wat dan ook hebben. Ze denken misschien dat je lui en onproductief bent, bijna alsof je je stoornis hebt geaccepteerd. Maar dat heb je niet. Je schaamt je ervoor.
Als je eruit zou kunnen springen, zou je geen agorafobie hebben.

Wij agorafoben hebben de neiging om één fout te maken. Dat wil zeggen, we denken door te vermijden dat wat buiten ons is, ons beschermt. Maar wat we echt doen, is onszelf gevangen maken, iemand die niet vrij is. Ik vind het echter het beste om jezelf eraan te herinneren dat, hoewel een schip misschien veilig is in de haven, dat niet is waar schepen voor zijn.

Dit artikel is geschreven door Annie Elizabeth Martin, een huisgebonden schrijfster en leed aan agorafobie. Annie is een activiste op het gebied van geestelijke gezondheid en gebruikt de kracht van woorden om iedereen die worstelt terug te eisen en te bevrijden.

Een... zijn gastauteur op het Your Mental Health Blog, ga hier.