"Dit is wat er gebeurde toen ik mijn ADHD op LinkedIn openbaarde"

Ik was 11 toen ik hoorde dat ik ADHD en een leerstoornis had. Mijn moeder vertelde me het nieuws na school. Haar bezorgdheid maakte me onrustig. “Robby, we denken dat je een leerstoornis en ADHD hebt,'Zei ze op serieuze toon. Daarna werd alles stil. Even voelde ik dat de wereld om me heen instortte en ik begon te huilen.

Op school kende ik kinderen met een handicap en ik wilde dat kind niet zijn. Op dat moment ging ik met mama van een zorgeloze, normale (wat dat ook betekent) kind naar iemand die worstelde school, die acteerde, die te hard probeerde om grappig te zijn, en die op andere manieren compenseerde om dit ding genaamd te beheren ADHD.

Nu ik officieel de diagnose ADHD kreeg, was er geen weg meer terug. In sommige opzichten was de diagnose een opluchting. Het legde veel dingen uit, zoals waarom ik niet lang kon blijven zitten. Of waarom het normaal voelde om van onderwerp naar onderwerp te springen, maar mijn niet-lineaire gedachtegang volgde leek anderen te laten worstelen. Het legde ook uit waarom lezen zo moeilijk was - de woorden raakten door elkaar. Staren naar de pagina verwarde me altijd meer dan intrigeerde me.

De mandaten en schema's op school brachten me ook in verwarring. Als een neurodiversum individueel, het traditionele K-12 schoolsysteem werkte niet goed voor mij. Ik voelde me een buitenlander die in een cultuur leeft die niet kan assimileren.

Tijdens de middelbare school huurden mijn ouders de ADHD-coach in Jodi Sleeper Triplett, die een pionier is in de neurodiverse en ADHD-gemeenschappen. De ontmoeting met Jodi hielp me de zaken in perspectief te plaatsen en gaf me coping-mechanismen voor mijn ADHD. Mijn gedachten werden meer georganiseerd, de woorden op de pagina raakten minder door elkaar. Maar mijn onvermogen om lange periodes te zitten was nog steeds een probleem omdat mijn hersenen en lichaam samen leken te lopen.

[Lees dit volgende: goede banen voor mensen met ADHD]

Na de middelbare school schreef ik me in voor een vierjarige universiteit ver van mijn familie en faalde jammerlijk tijdens het eerste semester. Thuis gaf ik de community college een kans en, mede dankzij mijn sterke christelijke geloof, vond ik mijn groove.

In het najaar van 2004 voelde ik me beter voorbereid om van huis uit naar de universiteit te gaan, dus stapte ik over naar de University of Hawaii (UH) in Manoa. Jodi heeft me de hele tijd geholpen en ik begon academisch grote sprongen te maken. Een keer na een moeilijk examen stelde een ondersteunende professor voor om op de campus hulp te zoeken Kokua-programma voor studenten met een handicap. Ann Ito, het hoofd van de afdeling, was blind. Haar handicap was op de een of andere manier geruststellend en gaf me het gevoel dat ik in het juiste gezelschap was. Ze hielp me de extra hulp te krijgen die ik nodig had om te slagen. Waar K-12 niet klopte, leek college de perfecte match.

Een jongvolwassene zijn met ADHD

Na mijn afstuderen heb ik hard gewerkt om mijn ADHD-gerelateerde uitdagingen te verbergen. Ik wilde niet dat iemand dat wist Ik ben neurodiversum. Ik wilde gewoon net als iedereen zijn. Ik hield mijn ADHD verborgen en claimde deze nooit op werkgerelateerde formulieren of sollicitaties.

Twee jaar geleden kwam ik terecht bij een financiële dienstverlener genaamd State Street in de Global Inclusion Workforce Development Team. Mijn baas, Richard Curtis, heeft een geschiedenis in het ondersteunen van diversiteit op de werkplek. Hij is een van de oprichters van Werk zonder grenzen en is lid van de Raad van Bestuur van de Carroll Center for the Blind net zoals Operatie ABLE. Op mijn tweede werkdag bracht Richard me naar een carrièrebeurs voor slechtzienden. De ervaring heeft me geholpen mijn weg terug te vinden naar het omarmen van mijn neurodiversiteit.

[Misschien vind je dit ook leuk: How to Be a Workplace Whiz]

Tegenwoordig ben ik inclusiebeoefenaar in State Street en werk ik voornamelijk met mensen met een handicap. Ik heb altijd begrepen dat er op een diverse werkplek veteranen en leden van de LGBT + -gemeenschap woonden en dat alle raciale, etnische en religieuze groepen werden geaccepteerd. Mijn werk bij State Street heeft me in staat gesteld om in de wereld van handicaps te duiken via geweldige organisaties zoals Work Without Limits en Partners voor jongeren met een handicap (PYD). Ik heb stagiaires aangenomen die neurodiversum zijn zoals ik en die me geïnspireerd voelen door het talent dat ik zie.

Neurodiversiteit op de werkplek: openbaar worden met mijn ADHD-diagnose

In de zomer werd ik uitgenodigd om een Handicap: IN conferentie in Chicago, waar State Street werd erkend voor zijn werk om mensen met een handicap op lokaal en mondiaal niveau bij het bedrijfsleven te betrekken. (De DEI Award wordt uitgereikt aan de beste werkplekken voor inclusie van handicaps.) In de aanloop naar de conferentie vond ik mezelf worstelen met de vraag of ik me moet uitspreken en mijn verhaal moet vertellen over opgroeien als een neurodiversum-kind met ADHD.

Het bevredigende werk dat ik doe, heeft me doen beseffen dat mijn ADHD echt mijn kracht is. ADHD geeft me de mogelijkheid om door talloze onderwerpen heen te denken en met meer behendigheid van project naar project te springen dan mijn neurotypische collega's. Ik geniet van veel verschillende taken en ik hou van constante verandering. Ik realiseer me nu dat ik ook een strategische denker ben die vaak buiten de kaders zit met mijn ideeën en resoluties.

Het bijwonen van de conferentie herinnerde me eraan dat ik niet langer in de schaduw hoef te leven; Ik zou moeten vieren wie ik ben en wat ik aan tafel breng. Ik besloot toen om mijn verhaal te delen LinkedIn en het was weer een positieve ervaring: 193 'likes' en 33 positieve reacties.

Dus, aan mijn collega's en partners, ik ben blij om te delen dat ik neurodiversum ben en ADHD heb. Sommigen beschrijven het misschien als een handicap, maar ik noem het mijn capaciteiten.

Voor degenen die mij niet kennen, "Hallo, mijn naam is Rob Surratt en ik heb ADHD.”

[Krijg deze gratis bron: hoe u uw tijd op het werk kunt beheren]

Bijgewerkt op 19 februari 2020