Geleerde hulpeloosheid en hoe ermee om te gaan op het werk

Weet je wat aangeleerde hulpeloosheid is? Wel, heb je dat ooit gevoeld, hoe hard je ook probeert een doel bereiken, de uitkomst is volledig uit uw handen, omdat uw inspanningen om hetzelfde te doen in het verleden zinloos bleken te zijn? Maakt dit gevoel je wakker voel me vast en machteloos, en zorgt het ervoor dat je in de eerste plaats stopt met proberen? Als je antwoord ja is, heb je waarschijnlijk een geval van aangeleerde hulpeloosheid.

De American Psychological Association definieert aangeleerde hulpeloosheid als¹:
een fenomeen waarbij herhaalde blootstelling aan oncontroleerbare stressfactoren ertoe leidt dat individuen geen controle-opties gebruiken die later beschikbaar komen. In wezen zouden individuen leren dat ze gedragscontrole over omgevingsgebeurtenissen missen, wat op zijn beurt de motivatie om veranderingen aan te brengen of situaties te proberen ondermijnt.

Geleerde hulpeloosheid is gevaarlijk

Geleerde hulpeloosheid heeft zowel invloed op het individuele beroepsleven als op het persoonlijke leven. En nu velen van ons gedwongen zijn om thuis te werken midden in een pandemie, weet ik zeker dat velen van ons tot op zekere hoogte aangeleerde hulpeloosheid ervaren.

Ik ervaar het ook persoonlijk - en het heeft mijn verergerd depressie. Eerder vandaag was ik actief suïcidaal en eigenlijk mezelf pijn gedaan, iets wat ik al meer dan een jaar niet heb gedaan. Na een betraand telefoontje met mijn zus en een lang dutje, besloot ik dat ik mijn leven enigszins onder controle moest krijgen om zelfmoordgedachten te vermijden.

Hoewel ik thuis opgesloten zit en de meeste van mijn klanten kwijt ben, moet ik manieren bedenken om mijn beslissingsbevoegdheid terug te nemen. Wat nu miljoenen mensen ziek worden en hun baan verliezen of enorme loonsverlagingen ondergaan, is het nu belangrijker dan ooit om hulpeloosheid af te leren. Zelfs als dat niet zo is depressie veroorzaken, het verhoogt zeker de stressniveaus. Bovendien geniet niemand ervan zich opgesloten en machteloos te voelen.

Omgaan met aangeleerde hulpeloosheid op het werk 

Ten eerste, weet alsjeblieft dat zelfs als je niet op jacht bent naar werk op deze steeds moeilijker wordende arbeidsmarkt, je geen recht of ondankbaarheid hebt als je je vast voelt in je huidige functie. Laten we, nu dat uit de weg is, eens kijken wat u kunt doen om uzelf te bekrachtigen in dit "nieuwe normaal".

1. Geef prioriteit aan comfort
Er is altijd die ene plek in onze huizen waar we ons het prettigst voelen. Werk vanaf daar. Draag ook kleding die u wilt dragen. De experts zeggen misschien dat het het beste is om formele kleding te dragen, maar eerlijk gezegd, mensen zoals ik en Vanessa Van Edwards² steun het werken in je pyjama.

2. Praat met je team
Welk aspect van het werk zit je dwars? Geeft uw manager u bijvoorbeeld meer werk dan u aankan omdat u alleenstaand bent en uw collega's getrouwd zijn met kinderen? Ik ken nogal wat singletons die dit soort oneerlijke behandeling uitten en hun collega's moesten opvoeren en hun eigen werk doen.

3. Focus op de positieve punten
Met zelfs huisgenoten zoals ik die de quarantaine beu zijn, is het moeilijk om je de toestand van gewone kantoorgangers voor te stellen. Maar aangezien dit de manier is voor onbepaalde tijd, is het belangrijk om dankbaar te zijn voor het goede te midden van het slechte. Denk er eens over na: is het niet goed om niet lang heen en weer te reizen van het werk? Wie mist 'n' aantal onnodige vergaderingen?

4. Wees realistisch en vermijd vergelijking
Verander uw verwachtingen van productiviteit. Wees aardig voor jezelf als je merkt dat je niet meer zo efficiënt kunt werken als voorheen. Het belangrijkste is dat je mensen vermijdt die niet ophouden met opscheppen over hoe ze bezig zijn met bijscholen, hoeveel hun productiviteit is vermenigvuldigd, enzovoort. Ze zijn in de minderheid en eerlijk gezegd maakt het niet uit, want je doet je best. Wees opmerkzaam zodat je naar binnen kunt kijken, ermee om kunt gaan quarantainemoeheid, en leer je eigen inspanningen waarderen.

Bronnen
1. American Psychological Association Dictionary of Psychology, Geraadpleegd op 6 mei 2020
2. Vanessa Van Edwards, "Succesvol thuiswerken in 7 stappen", Wetenschap van mensen, Geraadpleegd op 6 mei 2020

Mahevash Shaikh is een duizendjarige blogger, auteur en dichter die schrijft over geestelijke gezondheid, cultuur en samenleving. Ze leeft om conventies in twijfel te trekken en het normale opnieuw te definiëren. Je kunt haar vinden op haar blog en verder Instagram en Facebook.