“Ik word gehumeurd door het heilige vertrouwen van leraren in het speciaal onderwijs”

Al meer dan twee decennia werk ik als hoofd van het speciaal onderwijs voor een middelbare school in het buitenland. Ik zit in de frontlinie, leer studenten met autisme en draag soms zelfs beschermende uitrusting, ontwijken van letsel en oefenen van insluitingen met de meest uitdagende en uitgedaagde studenten bij ons school. Ik doe zelfs niet alsof ik zeg dat het niet pijnlijk is om de rol van opvoeder-veiligheidsbeambte te vervullen als er dingen misgaan. Niets houdt me 's nachts wakker dan een gewelddadig incident herinneren, een van mijn team naar het ziekenhuis brengen vanwege een opgelopen verwonding, niets. Het is de grootste oorzaak van stress in mijn positie.

Maar ik ben ook een ouder, en dus zie ik dat mijn stress als opvoeder grenzen heeft, maar de stress van een ouder is oneindig - en vaak niet gewaardeerd of genegeerd. Ik denk dat het van cruciaal belang is voor opvoeders om dit in gedachten te houden en daarom vraag ik de leraren op mijn school om deze vragen naast mij te beantwoorden:

Weet je nog dat je je eerstgeborene voor het eerst verliet? Misschien ben je vertrokken voor een snelle date-avond of een uitstapje naar het winkelcentrum, dat destijds belangrijk was. Met wie heb je je baby achtergelaten? Waarschijnlijk was het de meest vertrouwde persoon die je kent - een grootouder, een tante of een bestie. Toch maakte je je zorgen.

En de kans is groot dat de zorgen zich voortzetten tot aan de schooldagen van uw kind, toen u de kleine persoon van wie u het meest houdt bij een leraar achterliet die u nauwelijks kende.

Stel je nu voor dat het kind dat je afzet hoge behoeften heeft. Stel je voor dat hij of zij elk moment zou kunnen smelten door het lagedrukluchtsysteem of een tag in hun rug graven of gewoon omdat ze die dag met mama wilden rondhangen en knuffelen.

[Heeft uw kind autisme? Doe nu deze zelftest]

Wat de specifieke omstandigheden en diagnose ook zijn, die vader of moeder waardeert het dagelijkse risico op een mogelijke ramp op school. Desondanks brengen ze hun kind naar school omdat ze erop vertrouwen dat je de beste zorg voor hun kleine liefdes zult nemen. Laat me dat herhalen, ze vertrouwen je.

Tieners zijn in de beste tijden een uitdaging. Stemmingswisselingen, arrogantie, etc. spelen allemaal in op de dagelijkse opvoeding van een neurotypische tiener. Wat als die tiener een non-verbale autismespectrumstoornis heeft? Wat je als leraar een paar keer per dag ziet - de incidenten die ervoor zorgen dat je gestrest bent en beoordeelt hoe dat kind is opgevoed - dat gedrag wordt duizend keer per dag, zeven dagen per dag gezien en geleefd door de liefhebbende, zorgzame ouder van dat kind week.

Hoe wij als leraren gedrag mogen beheren, is heel anders dan hoe ouders er thuis mee omgaan. We volgen onze training binnen de wettelijke parameters van de onderwijswet. Ouders kunnen op een heel andere manier omgaan met vergelijkbaar gedrag. Dat maakt het niet verkeerd of waardig om te worden onderscheiden. In de meeste gevallen verdient het onze kritiek niet en minachting ook niet.

Dus nee, ik doe niet af aan wat we elke dag doen door het te vergelijken met wat ouders dag in dag uit behandelen. Wat ik doe, is u vragen om in gedachten en in uw hart te houden dat deze ouders u vertrouwen, net zoals u vertrouwde op iemand die voor uw kind zorgde op de eerste dag van de kleuterschool.

Ik ben het ermee eens, maar het is ook het grootste compliment als je er echt over nadenkt.

[Lees dit volgende: Hoe ziet autismespectrum eruit bij kinderen?]

Bijgewerkt op 5 februari 2020