Waarom liegt mijn tiener tegen me?

"Ik wil niet naar school gaan en plechtige dingen leren. Ik wil geen man zijn. " -J.M. Barrie, Peter Pan

Aan het einde van mijn laatste bericht kreeg ik midden in de nacht een verwoed telefoontje van mijn 22-jarige zoon, Harry, die een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en een centrale auditieve verwerkingsstoornis heeft (CAPD). Hijgend naar adem op de plaats van het ongeval en vol rechtschapen woede, vertelt Harry me dat hij op de zijne lette bedrijf, twee vrienden naar huis drijvend van het werk, toen uit het niets een enorme vrachtwagen hem naar de zijkant van de weg rende weg. Bij het resulterende ongeval sloeg Harry door een greppel, scheurde over een leeg veld en sloeg zijn Jeep Cherokee tegen de zijkant van een verlaten gebouw. Trots op mijn hyperfocused, rustige, zorgzame ouder, goede-in-een-noodreactie, ik kom erachter of iemand gewond is (hij dacht van niet), vraag of hij de tag heeft gekregen nummer op de vrachtwagen (nee), en vertel hem om 911 onmiddellijk te bellen en bel me dan terug met zijn exacte locatie zodat ik er kan komen om Help hem.

Mijn vrouw, Margaret, wordt wakker terwijl ik kleren aantrek. Ik geef haar de basis van het telefoontje en ze gaat weer kreunend liggen en bedekt haar hoofd met de dekens. Als ik naar beneden ga om mijn jas en sleutels te halen, realiseer ik me dat Harry me nog niet terug heeft gebeld. Ik probeer hem te bellen. Geen antwoord. Dat is vreemd. God, ik hoop dat die vrachtwagenchauffeur niet terug is gekomen en... hem iets heeft aangedaan. Ik begin de deur naar de auto te verlaten, maar stop als ik me herinner dat ik niet echt weet waar hij is. Ik bel hem opnieuw. Nu is het druk. Oké, hij leek terughoudend om de politie te bellen; hij komt er waarschijnlijk net aan toe. Ik loop de oprit op en start de auto. Ik zet de radio aan en uit. Nog steeds vol in mijn hyperfocused, probleemoplossende modus, besluit ik dat ik hem nog een keer probeer en als ik hem niet krijg, bel ik de politie zelf. Deze keer antwoordt Harry.

"Uh, ja. Hallo papa, 'zegt hij, alle rechtvaardige woede is van zijn stem verdwenen. "Kijk, je hoeft echt niet hierheen te komen." Hij klinkt veel ingetogener; is hij in shock? Ik hoor wat op de achtergrond klinkt als politie-radio's.

“Vertel me gewoon waar je bent, Harry. Ik ben er zo."

"Nee, echt niet," zegt hij, steeds sterker. "De Highway Patrol is hier."

"Goed, dat is goed," zeg ik. "Heb je ze verteld wat er is gebeurd?"

"Ja, nou, dat hebben ze eigenlijk wel uitgedacht", zegt hij.

“Dacht wat uit?" Ik vraag.

"Ik moet gaan, papa ..."

Wat is er aan de hand? Waarom is hij zo ontwijkend? Het gejank van een lier splitst de lucht aan zijn kant van de telefoon. Een man schreeuwt: "Whoa, whoa, dat is het!" op de achtergrond. Dan dempt Harry's hand de telefoon en hoor ik hem tegen iemand "Ja, oké" zeggen en dan is hij terug. Hij klinkt niet goed.

"Een van de troopers brengt me later thuis", zegt hij.

'Heb je ze een beschrijving gegeven van de vrachtwagen die je van de weg heeft gereden?'

"Papa, stop." Harry is nu ongeduldig en geïrriteerd. "Dat is het gewoon. ik gelogen daarover, oké? Er was geen vrachtwagen. '

"Wat?" Schreeuw ik. Ik loop buiten op mijn oprit midden in de nacht, schreeuwend in mijn longen. Op dit moment ben ik gestopt bij de stoep naast de brievenbus aan de overkant van de straat. Ik kan het beter samenbrengen voordat de buren de politie bellen me. We zijn nieuw hier en met mijn lange reizen buiten de stad om voor mijn ouders te zorgen, ben ik minder bekend dan de rest van mijn familie. Bovendien ben ik meer prikkelbaar en irrationeel dan de rest van mijn familie, wat volgens mij duidelijk is in mijn huidige situatie. Dit is een van de nadelen van hyperfocus: overstappen is alsof je wordt bespat met een emmer ijswater. Je bent in de war en vatbaar voor boos worden.

Mijn hart versnelt in pre-paniekaanvalmodus, dus ik sta stil en neem een ​​paar diepe, langzame innames en releases. Om dingen te verplaatsen, liet ik mijn linkerhersenhelft mijn rechterhersenhelft kruiselings onderzoeken tijdens deze kalmerende oefening. Mijn persoonlijkheid opsplitsen in twee tegenover elkaar liggende kampen is een goede manier om al mijn circuits in één laatste pop en fizzle te verbranden. In minder dan een minuut heb ik mezelf gecentreerd en voldoende zelfkennis en controle opgedaan om mijn geest niet te verliezen terwijl ik om twee uur 's ochtends buiten aan de telefoon tegen mijn zoon schreeuw. Het is een scène die we allemaal graag willen vermijden.

Ik hoor het hele gesprek in mijn hoofd.

Right Brain, wees gefocust! Dus er was geen snel rijdende vrachtwagen die Harry van de weg rende - waarom kan het je schelen?
Hij loog tegen me, Left Brain.
Natuurlijk loog hij, idioot - Harry liegt alsof hij ademt.
Maar waarom zal hij me niet vertellen wat er echt is gebeurd?
Dat is eenvoudig: omdat er geen direct voordeel voor hem is.
Maar liegen werkt op de lange termijn nooit.
Kom op, hij heeft ADHD en CAPD, bovenop dat hij begin 20 is. De lange termijn bestaat niet voor hem; morgen bestaat niet. Zelfs de volgende minuut is nauwelijks echt. Het draait allemaal om het huidige moment. Het is alles dat echt belangrijk voor hem is - een soort zen-achtig als je het een positieve draai wilt geven.
Wat kan positief zijn als mijn zoon alleen de waarheid vertelt als een trooper van de Georgia State hem in het gezicht staat?
Hij identificeert een echte dreiging en reageert gepast.

Harry's stem filtert vanuit de telefoon: 'Papa? Jij daar?"

Circuits worden heet, Right Brain, tijd om terug te gaan naar ons telefoontje en de oprit af te gaan.
Wacht, Left Brain, een vraag... Hoe is mijn eerlijke, goedhartige jongen in slechts een paar jaar veranderd in deze koppige, geheimzinnige man die altijd tegen me liegt over alles?
Ik weet het niet; vraag hem. En stop met zo aardig en lichtgeraakt te zijn over alles.

"Harry, vertel me wat er aan de hand is. Nu."

"Later," zegt Harry. "Ik moet gaan." Hij klikt af.

Bijgewerkt op 25 september 2017