Bouw het en ze zullen komen

De meeste ouders met een kind ADHD of een leerstoornis vraag een IEP- of 504-plan aan of kijk naar een andere school. In het geval van Jeff Aeder en Jennifer Levine, uit Chicago, deden ze geen van beide. Ze begonnen een hogeschool voorbereidende middelbare school voor kinderen met leerstoornissen. Het wordt Wolcott School genoemd, de eerste middelbare school in Chicago voor studenten met leerverschillen. Het opende zijn deuren voor 35 eerstejaars en tweedejaarsstudenten in de herfst van 2013. Wolcott brengt het speelveld op niveau voor alle studenten. Niemand voelt zich anders of gescheiden.

Aeder en Levine hadden een sterke stimulans om de school te starten. Hun dochter Molly (14), gediagnosticeerd met dyslexie, moest zes uur naar een kostschool in Michigan om aan haar educatieve behoeften te voldoen. De droom van de ouders werd drie jaar later werkelijkheid.

"De school is gebouwd op een verlangen om contact te maken met het individu", zegt Levine. “De leraren geven geen les aan‘ standaard ’studenten. Er is geen veronderstelde manier om dingen te doen. "

Gecreëerd door het architectenbureau Wheeler Kearns, werd Wolcott ontworpen met het oog op het onderwijzen van kinderen die niet waren ondergebracht in reguliere scholen. Bij Wolcott heeft elke student zijn eigen laptop, uitgerust met speciale functies om aan zijn eigen behoeften te voldoen, zoals tekst-naar-spraak software leesuitdagingen beheren.

Klaslokalen bieden plaats aan elk 10 studenten en zijn uitgerust met een interactief whiteboard. Elk klaslokaal is verbonden met een 'huddle room', waar instructeurs studenten in kleine groepen ontmoeten. Omdat de verzamelruimten overal zijn, is het geen schande om uit het klaslokaal te worden getrokken, zoals in gewone scholen.

Er zijn ook peer-to-peer leergebieden en ruimtes voor eenzaamheid, waar een student alleen rust kan hebben. Met leerruimtes die lijken op die van een zeer moderne universiteit, suggereert het ontwerp geen "speciale" school. Er zijn geen kleurgecodeerde vloeren, geen extra grote bewegwijzering en geen digitale klokken.

Wolcott biedt fitness, clubs en sport, zoals basketbal, volleybal en langlaufen. De school zet zich in voor een cultureel en economisch divers studentenlichaam. De helft van de studenten ontvangt financiële steun.

De dochter van Sally Dahlgren, die de diagnose dyslexie kreeg, had het moeilijk op de middelbare school. Ze moest sporten en ballet opgeven om zich te concentreren op academici.

Dahlgren koos Wolcott toen haar dochter zei, voordat ze zelfs de campus had gezien: 'Mam, dit klinkt als het school voor mij. ”Dahlgren was opgelucht om een ​​plek te vinden die de sterke punten van haar dochter viert en haar toespreekt zwakheden. "Ze was bereid om de grote middelbare schoolervaring op te geven, met voetbalwedstrijden en een bal, zodat ze zichzelf kon zijn."

Bijgewerkt op 25 september 2017