Is er een verband tussen eetstoornissen en vrouwen met ADHD?

Hoewel er minimaal onderzoek beschikbaar is specifiek naar vrouwen, meisjes en eetstoornissen gecorreleerd met ADHD, er zijn onderzoeken die aantonen dat obesitas, boulimia en eetaanvallen vaker voorkomen bij mensen met ADHD vanwege slechte zelfbeheersing en impulsiviteit. Wij hebben zelf een studie gepubliceerd waarin de eetgewoonten van 85 volwassen vrouwen met ADHD (geen meisjes) werden beoordeeld, die dwangmatig eten met enkele boulimia meldden, maar weinig of geen anorexia voorkwamen. Andere klinische onderzoekers hebben gesuggereerd dat er aparte zorgen zijn voor adolescente meisjes met ADHD, die net als veel meisjes in hun leeftijdsgroep kunnen zijn bezig met lichaamsbeeld en dieet, en zijn soms terughoudend om ADHD-medicijnen te nemen als ze merken dat ze interfereren met het handhaven van dat beeld.

In Inzicht in vrouwen met ADHD, Dr. John Fleming en Dr. Lance Levy bespreken het gebruik van voedsel in de context van verslavend gedrag. Dr. Fleming ontdekte dat de vrouwen die het minst succesvol waren in het verliezen van gewicht in zijn behandelingsprogramma voor eetstoornissen, een veel hogere incidentie van niet-gediagnosticeerde ADHD hadden dan de algemene bevolking. Bij het interviewen van deze vrouwen werd ontdekt dat velen aten uit verveling en behoefte aan stimulatie. Een van zijn benaderingen bij het werken met hen was om hen te helpen andere betere bronnen van stimulatie te ontwikkelen.

Een ander patroon dat werd gevonden in de vragenlijsten die vrouwen met ADHD in ons onderzoek hadden ingevuld, was dat voedsel voor hen kalmeerde. Veel vrouwen meldden een patroon van het eten van koolhydraten 's nachts - snacks en desserts - als een middel om zichzelf te kalmeren. Het is bekend dat een hoge inname van koolhydraten de serotoninespiegel tijdelijk kan verhogen. Bovendien treedt vaak een dopamine-tekort op bij ADHD, wat ook wordt geassocieerd met verstoorde eetpatronen en obesitas. We kunnen uit deze onderzoeken afleiden dat vrouwen met ADHD voedsel kunnen gebruiken als een vorm van zelfmedicatie - een die meer sociaal aanvaardbaar is dan drugs- of alcoholgebruik.

[Zelftest: ADHD-symptomen bij vrouwen en meisjes]

ADHD wordt vaak gekenmerkt door problemen in zelfregulatie en een gebrek aan bewustzijn van interne toestanden zoals honger en volheid. Levy's studie meldt dat proefpersonen vaak maaltijden missen vanwege een gebrek aan bewustzijn van hun honger, en vaak het signaal missen dat ze zich "vol" voelen tijdens het eten, en zullen te veel eten tot het punt dat ze "gevuld" zijn.

Het veranderen van ongezonde patronen van overeten of eetaanvallen vereist planning en consistentie - twee capaciteiten die worden aangetast door de uitvoerende functionele uitdagingen in verband met ADHD. Medicatie is vaak van cruciaal belang voor volwassen vrouwen met ADHD om impulsiviteit en slechte zelfreguleringssymptomen die leiden tot overeten of eetbuien te beheersen.

Bijgewerkt op 23 maart 2018