Bijna de helft van de vrouwen met ADHD heeft zelfmoord overwogen, een nieuwe studie vindt

18 augustus 2016

In een ontnuchterende nieuwe studie meldt een team aan de Universiteit van Toronto dat vrouwen met ADHD veel meer kans hadden geestelijke gezondheidsproblemen dan hun neurotypische leeftijdsgenoten - met name angst, depressie, drugsmisbruik en suïcidaal gedachten.

De studie, die zich baseerde op gegevens van de Canadian Community Health Survey van 2012, identificeerde bijna 4.000 proefpersonen die werden beschouwd als een dwarsdoorsnede van Canadese vrouwen tussen de 20 en 39 jaar. Van hen identificeerden slechts 107 zichzelf met ADHD - een klein aantal dat de lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen waarmee ze werden geconfronteerd in vergelijking met hun leeftijdsgenoten onevenredig dramatisch maakte.

Fysiek zei meer dan een op de vier (28 procent) dat ze ten minste gedeeltelijk verzwakt waren door chronische pijn; slechts 9 procent van degenen zonder ADHD zou hetzelfde kunnen zeggen. Slapeloosheid trof bijna de helft van de vrouwen met ADHD - vergeleken met slechts 12 procent van de neurotypische proefpersonen - en meer dan 40 procent zei dat ze rookten. Nationaal,

slechts 15 procent van de Canadezen rookt - hoewel het percentage iets hoger is voor de leeftijdsgroep van 20 tot 39 jaar.

Maar het was de prevalentie van psychische aandoeningen bij de ADHD-groep die de onderzoekers de meeste pauze gaf. Een volle 46 procent zei dat ze zelfmoord op een bepaald punt in hun leven serieus hadden overwogen - een aantal dat Esme Fuller-Thomson, de hoofdauteur van de studie, "verontrustend hoog" genoemd - en 39 procent zei dat ze hadden geworsteld met middelenmisbruik. Zesendertig procent was gediagnosticeerd met gegeneraliseerde angststoornis naast hun ADHD, en 31 procent was gediagnosticeerd met een ernstige depressie.

Hoewel het bewustzijn toeneemt en de tijden veranderen, is het waar dat voor veel vrouwen die de diagnose ADHD hebben gekregen, ze het geluk hadden om opgemerkt te worden. Veel meer kwijnen onder de radar - in sommige gevallen omdat de onoplettend symptomen waar vrouwen meer vatbaar voor zijn kan worden gemist door leraren en ouders die op zoek zijn naar de meer stereotiepe hyperactiviteit en impulsiviteit; andere keren is het omdat de vrouwen een verkeerde diagnose of alleen de diagnose depressie hadden.

Gemiste of verkeerde diagnoses kunnen hier een deel van het probleem zijn, schrijven de onderzoekers, maar omdat de vrouwen in de studie aangaven gediagnosticeerd te zijn, kunnen ze niet het hele verhaal vertellen. "Helaas geeft ons onderzoek geen inzicht in waarom vrouwen met ADHD zo kwetsbaar zijn," zei Fuller-Thomson. Maar, voegde ze eraan toe, omdat de studie ook ontdekte dat ongeveer een op de drie vrouwen met ADHD moeite had om rond te komen voldoen, "het is mogelijk dat sommige van de psychische problemen kunnen worden veroorzaakt door en / of bijdragen aan financiële spanning."

Eén ding is echter zeker. "In het licht van deze problemen is het belangrijk dat primaire zorgverleners bijzonder waakzaam zijn bij het monitoren en behandelen van hun vrouwelijke patiënten met ADHD," zei co-auteur Senyo Agbeyaka van de studie, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Toronto.

De studie was gepubliceerd op 20 juli in het dagboek Kind: zorg, gezondheid en ontwikkeling.

Bijgewerkt op 6 april 2017