Een roman, ze schreef - ondanks haar ADHD

Toen ik de diagnose ADHD kreeg, in mijn vroege jaren 40, huilde en huilde ik - precies daar, op kantoor, en toen op straat, dan in mijn auto, en dan thuis. Niet omdat de diagnose me van streek maakte, maar vanwege de onbeschrijfelijke opluchting die ik voelde.

Ik stel me voor dat dit is iets waar veel mensen met ADHD doorheen gaan, het ingewikkelde, bevrijdende gevoel van een naam te hebben voor wat altijd net voelde: er is iets mis met me. Of de vraag zonder antwoord die ik mezelf constant stelde: Waarom kan ik niet lijken te doen wat andere mensen kunnen doen?

Mijn verhaal is in ieder geval de eerste vier decennia gewoon: worstelen met huiswerk, toen ik het helemaal deed; worstelt met time management; chaotische leefruimtes waar ik ook woonde, en zelfs waar ik niet woonde. Soms leek het alsof ik alleen maar een kamer moest ingaan om er een puinhoop van te maken, en ik had meer onafgemaakte projecten dan ik kon tellen.

[“Ik was een 45-jarige vrouw! Ik had mijn eigen bedrijf! Ik kon geen ADHD hebben. ']

Toen ik over mijn leven keek, door de jaren heen keek, beelden van half gestoffeerde stoelen en deels gebreide truien kwam kijken, samen met geprimede muren die ik nooit heb geschilderd - het woord falen dat boven alles uitstijgt, zoals skywriting voor iedereen om te zien.

Maar kennis is macht en dat heb ik geleerd toen ik de diagnose kreeg. Toen ik eenmaal wist dat ik ADHD had, en nadat ik stopte met huilen van opluchting, was ik klaar om het aan te nemen. Ik kocht boeken om me te helpen begrijpen wat deze vreemde toestand precies is. Ik keek ook naar medicijnen. Ik studeerde systemen en probeerde alles in mijn leven te vereenvoudigen. Ik was er helemaal klaar voor en Ik verwachtte waarschijnlijk een wonderbaarlijke transformatie, wat natuurlijk nooit is gekomen. Maar dankzij sommigen zelfkennis en de hulp van Ritalin, was ik in staat om voor het eerst in mijn leven vooruitgang te boeken op een professioneel pad en dat alleen veranderde alles.

Gericht genoeg om te schrijven

Ik had altijd al schrijver willen worden, maar ik had het nooit kunnen volhouden. Hoe kon ik? Ik had nooit iets kunnen volhouden. Na mijn diagnose ontwikkelde ik echter fatsoenlijke werkgewoonten, ging ik naar school, leverde opdrachten in en na zeven jaar hard werken verkocht ik mijn eerste boek, een verzameling korte verhalen. Nadruk op kort.

Dat bleek belangrijk te zijn, want in dezelfde boekdeal verkocht ik ook de belofte van een tweede boek, en dat zou een roman worden. Een roman, voor een schrijver met ADHD, is een geheel nieuw balspel - en niet het leuke soort.

[Gratis download: 25 dingen die u leuk vindt aan uw ADHD]

Denk aan de laatste roman die je hebt gelezen. Onthoud nu alle personages, alle scènes, alle plots en al dat tijdmanagement dat nodig was om het te schrijven. Wie? Wat? Wanneer? Hoe? Het was duizelingwekkend hoeveel vragen ik allemaal tegelijk moest jongleren.

Het schrijven van een roman betekende ook dat ik moest blijf bij een enkel project voor wat voor altijd leek. Toen ik ging zitten om te schrijven, was ik in wanhoop. Mijn brein kon geen 300 pagina's met ideeën verwerken, of zelfs 250. Het maakte niet uit hoe ik pagina's kleurgecodeerd of grafieken tekende. De informatie overbelastte mijn circuits en mijn draden braken.

Als ik nooit de diagnose ADHD had gekregen, had ik nooit mijn weg kunnen vinden. De eerste, en misschien wel de belangrijkste, verandering die het bracht, was dat Ik haatte mezelf niet vanwege alle problemen die ik had. Ik had niet dat vreselijke gevoel mysterieus slecht te zijn in alles. Ik was boos op de ADHD zelf.

Een roman aanpakken, de was opvouwen

Creativiteit lijkt misschien anders dan onthouden om de was op te vouwen of een recept te nemen de weg van boodschappenlijstje naar koken tot opruimen, maar er waren meer overeenkomsten dan ik had gedachte. Ik besloot te proberen de kennis die ik over ADHD had opgedaan te gebruiken om me te helpen terwijl ik schreef. Ik begon de roman te behandelen zoals ik elke andere overweldigende taak zou doen, door het op te splitsen in beheersbare stappen. Ik zou me niet concentreren op wat me overweldigde, maar op de kleine taken die ik kon voltooien, klopte.

[8 Dream Jobs voor de gemakkelijk verveelde en consequent creatief]

Dat had op verschillende manieren kunnen gebeuren, maar wat ik uiteindelijk deed, was het boek in brokken van 50 pagina's schrijven. Om de drie maanden schreef ik 50 pagina's. Dat was mijn taak en het was te doen. Het was niet de manier waarop ik het had kunnen doen als ik anders was aangesloten - en soms had ik er spijt van dat ik dit vreemde systeem aan mijn proces moest opleggen. Behalve dat het werkte. Vijftig pagina's, dan 50 pagina's meer - vijf keer doen resulteerde in een volledig concept, iets dat ik als een geheel kon lezen en herzien zonder het hele ding in mijn hoofd te hoeven houden.

Toen stapte ik uit de gekleurde markeerstiften en begon grafieken tekenen en kalenders gebruiken om de chronologie te controleren tot ik een roman had waar ik trots op kon zijn - een roman die deze zomer zal worden gepubliceerd.

Als ik had geweten hoeveel mijn leven zou veranderen vanwege mijn diagnose, zou ik nog harder hebben gehuild dan op de dag dat het me was verteld. Ik had het bericht zo volledig gekocht Ik was een mislukking, Ik had nooit gedacht dat ik iets anders zou zijn.

Tegenwoordig ben ik nog steeds rommelig, nog steeds ongeorganiseerd, nog steeds uitgedaagd door tijd te beheren, maar ik heb een paar gepubliceerde boeken op mijn lijf geschreven en af ​​en toe haal ik de was zelfs opgevouwen en weg. Het belangrijkste van alles, ik heb geleerd dat het niet uitmaakt wat ik doe, hoe alledaags of creatief de taak is. Ik heb manieren om mezelf te helpen en de klus te klaren. Decennia lang was er vreselijke chaos, verwarring en een goede dosis zelfhaat in mijn leven. Nu zijn er strategieën - dus er is altijd hoop.

Bijgewerkt op 14 augustus 2017