"Wist je dat mijn kleuters niet van me hielden?"

De debriefing met de speltherapeut van onze zoon was vriendelijk en behulpzaam. Ze bekeek onze nieuwste doelen terwijl we aantekeningen maakten over de hand-outs die ze had verstrekt. En toen gebeurde het - ze deelde een krachtige verklaring die verwoestte maar ons niet verbaasde: "Hij blijft me vragen" Wist je dat mijn kleuterleidsters vond ik niet leuk? ’” Deze woorden, zei ze, kwamen steeds weer uit het hart van onze vijfjarige zoon terwijl hij zijn schoolervaringen tijdens behandeling.

Ik verloor bijna de vloer onder me van verdriet voor hem. Toen was ik woedend op de ernstige, blijvende schade die was aangericht. Zijn therapeut vertelde ons dat hij elke keer de afkeer van zijn leraren voor hem vermeldde. Hij herhaalde dit wekelijks, op slechts 5 jaar oud, terwijl hij eraan werkte om de negatieve zelfpraat ongedaan te maken die zijn hersenen begonnen binnen de muren van zijn kleuterschool te krijgen. Hij was in een voortdurende staat van schaamte en straf terwijl hij op school zat, en we hadden geen idee hoe diepgeworteld de pijn was totdat deze allemaal werd ontrafeld in therapiesessies.

Als zijn moeder was dit duidelijk hartverscheurend om te horen. Als leraar heeft dit me ertoe aangezet zoveel mogelijk te leren ADHD en deel het met andere opvoeders. Ik begon een missie: nooit een ander kind toestaan ​​om hun verschillen op een zo pijnlijke manier te verwerken, vooral door de opvoeders.

Met het verstrijken van de maanden ben ik me gaan realiseren dat zijn leraren daar waarschijnlijk weinig ervaring mee hadden ADHD-kenmerken in kleuterschool. Achteraf gezien zien we nu dat onze zoon op driejarige leeftijd tekenen van ADHD vertoonde, en op vierjarige leeftijd wisten we dat hij op een bepaalde manier atypisch was. Zelfs als zijn ouders voelden we ons verloren; Ik stel me voor dat zijn leraren dat ook deden.

Hun pogingen om hem zich te laten houden aan het verwachte gedrag van een 'normale kleuter' verwondden zijn hart; het was ingeprent met het idee dat zijn leraren hem niet leuk vonden. In slechts negen uur per week van kleuterschool, vormden zijn geest en hart het idee dat hij ongeschikt was voor zijn klas en dat het onwaarschijnlijk was dat degenen die er waren van hem hielden. Die wonden zouden uiteindelijk maanden therapie vergen om te beginnen te genezen.

[Gratis download: Wat niet te zeggen tegen een kind met ADHD]

Waarom leraren moeten leren over ADHD

Als opvoeder heb ik veel moeilijke gesprekken met ouders moeten voeren. Ik kan me voorstellen dat de kleuterleidsters van onze zoon niet wisten wat ze tegen ons moesten zeggen, maar wat ze wel zeiden was allemaal gedragsmatig. We hebben op hun meldingen gereageerd met consequenties en gedragsplannen, wat verder bijdroeg aan zijn gevoel van falen. Ik wou dat ze zojuist hadden gezegd dat iets qua ontwikkeling anders of neurologisch atypisch leek. Misschien hadden ze kunnen suggereren dat we input vragen van zijn kinderarts. Maar in alle weken dat ze deze dingen niet vermeldden, bleef onze zoon lijden.

Het was pas toen ik een moest invullen ADHD-evaluatie checklist voor een van mijn eigen studenten dat ik enkele identificerende descriptoren zag die overeenkwamen met onze zoon. Ik drukte mijn eigen exemplaar af en vouwde het in mijn tas, wachtend op de volgende onvermijdelijke conferentie. Dit was het begin waarop we het antwoord vonden. Onze zoon heeft ernstige ADHD; het was tenslotte geen gedrag.

Het vroege lijden van onze zoon had voorkomen kunnen worden met de lerarenopleiding - zowel voor zijn leraren als voor mezelf als leraar-moeder. Hadden zijn leraren maar meer geweten. Had ik maar meer geweten. Ik geloof dat training de enige manier is om te voorkomen dat dit gebeurt met andere kinderen in kleuterscholen en scholen in heel Amerika (en de wereld) die lijden aan niet-gediagnosticeerde ADHD. Ik geloof niet dat zijn leraren mijn kind op zo'n pijnlijke manier wilden behandelen. Ze begrepen hem gewoon niet. Eerlijk gezegd hebben wij dat ook niet gedaan.

Onze zoon verwerkt nog steeds sommige van zijn herinneringen uit de kleuterschool, en een deel ervan kiest hij er nog steeds niet over. Hij heeft een lange weg afgelegd in het onder ogen zien van de pijn die hij droeg en emotionele controle leren. Hij heeft geleerd om lief te hebben wie hij is, zijn brein en alle speciale vaardigheden die bij ADHD horen.

Maar ik hoop dat ons verhaal - zijn verhaal - kan ouders en leerkrachten wijd en zijd informeren over het belang van leren over ADHD. Wat nog belangrijker is, ik hoop dat anderen meer te weten komen over de pijn die wordt veroorzaakt wanneer deze verkeerd wordt begrepen.

[Gratis download: ADHD uitleggen aan leraren]

Bijgewerkt op 20 december 2019