Moeten we meer derde klassers behouden?

Afgelopen vrijdag heeft de Republikeinse gouverneur van Iowa, Terry Brandstad, een hervormingsplan voor het onderwijs uitgegeven om de openbare scholen van Iowa te veranderen in Wereldklasse scholen. Een onderdeel van het plan, misschien wel het meest controversiële, roept op tot beëindiging van sociale promotie voor derde klassers die niet voldoen aan een bepaalde norm voor hun vermogen om te lezen. Derde klassers zouden in maart een staatsexamen afleggen, met hun promotie naar het vierde leerjaar op basis van de testresultaten.

Toen ik het Iowa-plan voor het eerst hoorde, was ik geschokt. Ik stelde me voor dat lokale klaslokalen van de derde klas ballonvaren naar ongekende verhoudingen en een meerjarig thuis voor kinderen werden met LD, ADHD en andere handicaps, met alle sociale en emotionele gevolgen die horen bij het niveau retentie.

Mijn neurotypische zoon, Aaron, nu 15, zou kunnen hebben geslaagd voor een leesexamen van de derde graad tegen het einde van de kleuterschool. Maar mijn dochter, Natalie, 11, is een ander verhaal. Ze bracht haar eerste twee jaar door in extreme deprivatie in een Russisch weeshuis. Ze heeft een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit

comorbide sensorische verwerkingsstoornis en ongerustheid. Haar hersenen werden beschadigd door blootstelling aan alcohol in de baarmoeder. Hoewel ze elk jaar grote vorderingen maakt op school, heeft ze nooit op niveau getest in een vak, en zal dat waarschijnlijk nooit doen.

Als antwoord op protesten van opvoeders en van ouders zoals ik, omvat het plan van Brandstad "talloze uitzonderingen voor goede doelen" voor studenten met een handicap en Engelstalige studenten, bijvoorbeeld. Maar bijzonderheden met betrekking tot die vrijstellingen zijn niet in het plan vastgelegd, dat alleen zegt dat de staat zal kijken naar 'best practices' die elders in het land worden gebruikt.

Dus ik googelde “goede doelen uitzonderingen” om te zoeken naar modellen van andere staten die Iowa mogelijk zou volgen. Ik vond in Florida een voorbeeld van een statuut van de staat waarin wordt opgeroepen tot het behoud van de derde graad van alle studenten die niet vaardig zijn in lezen. De 'uitzonderingen voor goede doelen' in Florida die van toepassing zijn op kinderen met LD of ADHD zijn als volgt:

• Studenten die een acceptabel prestatieniveau aantonen op een alternatieve gestandaardiseerde leesbeoordeling goedgekeurd door de State Board of Education.

• Studenten die via een studentenportfolio aantonen dat ze op niveau lezen, zoals blijkt uit demonstratie van beheersing van de Sunshine State Standards bij het lezen gelijk aan ten minste een niveau 2-prestatie op de FCAT.

• Studenten met een handicap die deelnemen aan de FCAT en die een individueel onderwijsplan of een Sectie 504 Plan dat geeft aan dat de student al meer dan 2 jaar intensief wordt gesaneerd in lezen vertoont een leesgebrek en werd eerder bewaard in de kleuterklas, graad 1, graad 2 of graad 3.

• Studenten die gedurende 2 of meer jaar intensief zijn gesaneerd in lezen, maar nog steeds een gebrek aan lezen vertonen en die eerder werden behouden

in de kleuterklas, graad 1, graad 2 of graad 3 voor een totaal van 2 jaar. Intensieve leesinstructie voor zo gepromoveerde studenten moet een gewijzigde instructiedag omvatten met gespecialiseerde diagnostische informatie en specifieke leesstrategieën voor elke student. Het schoolbestuur van het district zal scholen en leraren helpen bij het implementeren van leesstrategieën waarvan onderzoek heeft aangetoond dat ze succesvol zijn bij het verbeteren van lezen bij slecht presterende lezers.

In het scenario in Florida had mijn dochter geen vaardigheid kunnen tonen via een alternatief voor gestandaardiseerd testen, omdat ze niet goed kon lezen op het derde leerjaar. En merk op dat de andere vrijstellingen alleen van toepassing zijn als de student al op een vorig leerjaarniveau is behouden!

Ik heb geen manier om te weten of de vrijstellingen van Iowa overeenkomen met die van Florida, of dat ze aanzienlijk zullen verschillen. (En omdat ik een moeder ben, geen onderzoeksverslaggever, zal ik niet vechten om erachter te komen) Ik ben ook geen expert in onderwijs. Maar het hele idee van behoud op niveau-niveau, voor kinderen met of zonder handicap, wrijft me de verkeerde kant op.

Het goede nieuws in dit plan lijkt een verplichting te zijn om ervoor te zorgen dat elk kind het best mogelijke krijgt instructie en alle extra hulp die ze nodig hebben (inclusief zomercursus), afgestemd op hun individuele behoeften. Voor scholen waar kwaliteitsonderwijs ontbreekt, kan dit een echte zegen zijn. Maar Natalie heeft gehad een IEP van dag één van voorschoolse, en ik heb alle reden om te geloven dat haar leraren zeer bekwaam en effectief zijn geweest. Ze ging één keer naar de zomerschool op de kleuterschool en drie keer naar de lagere school, en daar heb ik privé voor betaald bijles elke zomer - en ze was nog steeds niet bekwaam in lezen op het derde leerjaarniveau tegen het einde van het derde leerjaar leerjaar.

Zoals ik al eerder zei, ben ik geen expert in onderwijs, of in het onderzoek naar sociale promotie versus cijferbehoud, maar ik waardeerde dit antwoord, gepubliceerd in de Muscatine (Iowa) Journal, van een Iowan die is.

Hoe zou u reageren als dit plan in uw staat werd voorgesteld? Zou uw kind met ADHD of LD in gevaar kunnen komen voor retentie van de derde graad? Zo ja, zou u dat dan verwelkomen of zou u ertegen vechten? Hoewel ik me geen zorgen hoef te maken dat dit mijn eigen kinderen beïnvloedt, kan ik het niet helpen, maar voor iedereen zorgen maken de kinderen met ADHD, LD, of een groot aantal andere handicaps, wiens derde klas jaar nog moeten komen.

Bijgewerkt op 3 mei 2018