Neem de teugels van ADHD met Equine-Assisted Psychotherapie

"Ik wou dat je jezelf kon horen." Als kind hoorde ik dit vaak van mijn moeder, die mijn ADHD niet deelde. Ik dacht dat ze gek was; mijn gehoor was goed.

Na mijn ADHD-diagnose, op 47-jarige leeftijd, realiseerde ik me dat mensen met een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit slechte zelfwaarnemers zijn. Het heeft 40 jaar geduurd, maar ik wist eindelijk waar mijn moeder het over had.

Mijn woorden en daden stonden haaks op mijn bedoelingen. Tot mijn behandeling heeft deze mismatch mijn leven verwoest verhoudingenwaardoor ik gekwetst en verbijsterd achterbleef.

[Neem het mee naar buiten! ADHD behandelen met oefening]

Sindsdien heb ik ontdekt Paarden-geassisteerde psychotherapie (EAP) - die het griezelige vermogen van een paard gebruikt om de emoties en attitudes van zijn handlers te weerspiegelen. Terwijl u met een paard communiceert, leert u observeren en reageren op zijn gedrag in plaats van vast te blijven zitten in uw gedragspatronen. Na een sessie praten counselors met klanten over wat ze hebben geleerd. Deze therapie heeft me geholpen me bewust te worden van hoe anderen me zien en hoe ik ervoor kan zorgen dat mijn woorden en daden overeenkomen met mijn bedoelingen.

Veel kinderen en volwassenen met ADHD voelen zich aangetrokken tot EAP, omdat het stimulerend en leuk is. Hoewel kinderen en volwassenen graag met paarden werken, ligt de focus van EAP niet op rijden of paardrijden: de deelnemers blijven op de grond - maar volgens de instructies van hun therapieteam: een gecertificeerde Equine Specialist (ES), een gediplomeerde professional in de geestelijke gezondheidszorg en een paard.

Sue Bass, een paardenspecialist bij Hope Ranch, in Rochester, Minnesota, en haar team had gewerkt met drie jonge broers en zussen uit een gemengd gezin. De twee oudste waren gefrustreerd door de jongste dochter, die, zegt Bass, "geen grenzen had, hun kamers binnen zou varen, en over het algemeen ergeren. " Bass merkte op dat toen het jongste kind de arena binnenkwam, een jong miniatuurpaard de grote begon te irriteren paarden. "Hij kroop omhoog naar hen, nippend", zegt Bass. "Toen begon hij achter de schoenen van het jongste meisje aan te gaan. Hij heeft haar geen pijn gedaan; hij was een totale plaag. " Dit irriteerde het kind, dat probeerde weg te komen van hem.

"De oudere meisjes keken elkaar aan en vroegen hun jongere broer of zus aan wie het paard haar herinnerde," zegt Bass. "De focus van de sessie veranderde in een flits in het gedrag van het jongste meisje." Het jonge meisje had een ervaring uit de eerste hand van wat haar zusters elke dag doormaakten. "We hadden het zelf niet beter kunnen plannen!" voegt bas toe.

[Kan "Green Time" helpen bij het beheersen van ADHD-symptomen?]

Paarden zijn groot, krachtig en soms eng. Ze krijgen onze aandacht, maar ze oordelen niet als ze ons gedrag weerspiegelen. Dit stelt klanten in staat om over hun gedrag te leren zonder defensief te worden. Door middel van gerichte vragen helpen therapeuten deelnemers hun interacties met het paard en de andere deelnemers te analyseren.

Op basis van de behoeften van de cliënt geeft het therapieteam de cliënt een reeks instructies, zoals: “Observeer de paarden om te zien welke men kan met je opschieten 'of' Bouw een hindernisbaan door items te kiezen die dingen vertegenwoordigen die je overal afleiden dag; stop dan het paard en leid het door de hindernisbaan. ' Er worden geen verdere instructies gegeven en de cliënt voltooit het proces (of niet) naar eigen goeddunken. "Het is niet de taak die belangrijk is," zegt Bass, "maar waar de cliënt zich van bewust wordt - zijn gedachten en emoties, terwijl hij met het paard werkt."

Er is niet veel onderzoek dat de effectiviteit van EAP ondersteunt. Eén EAP-studie, uitgevoerd door onderzoeker Kay Trotter, PhD, LPC, NCC, toonde aan dat paardetherapie de hyperactiviteit en impulsiviteit verbeterde bij kinderen en adolescenten die risico lopen.

Als nationaal gecertificeerde adviseur volgde Trotter twee groepen. De ene groep nam deel aan de behandeling van paardenbegeleiding, terwijl de andere groep een bekroonde, op leerplan gebaseerde interventie op schoolbegeleiding ontving.

[Oefening en je hersenen: de neurowetenschap van beweging]

De resultaten van het onderzoek van Trotter suggereerden dat behandeling met behulp van paarden statistisch gezien effectiever was in het verbeteren van het vermogen van kinderen om zich te concentreren en op de taak te blijven. De therapie verbeterde ook aanzienlijk de symptomen van agressie, zorgen en verdriet in de groep. De deelnemers aan paardenondersteunde behandeling pasten zich beter aan nieuwe routines en leraren aan, en verschoven gemakkelijk van de ene taak naar de andere. Zelfrespect en zelfrespect namen toe en vriendschappen waren minder stressvol.

Onmiddellijke feedback is een deel van de reden dat therapie met deze "krachtige en interessante wezens" zo is effectief, zegt Kit Muellner, oprichter van Hope Ranch en een erkende, onafhankelijke klinische maatschappelijk werker. "Bovendien vinden klanten dat ze zelf iets hebben bereikt, in plaats van dat ze door een ouder of leerkracht worden verteld dat ze iets moeten doen. Een dier van 1500 pond reageert op de manier zoals jij dat wilt, omdat je kon focussen. Dus je hebt iets bereikt dat je wilde doen, versus iets doen dat iemand anders je wilde laten doen. "

Ik waagde de sprong in een EAP-workshop voor vrouwen. We werden gekoppeld en kregen de opdracht om een ​​paard te stoppen en naar een bepaald gebied te leiden. Geen probleem, dacht ik, eerder met paarden gewerkt te hebben. Toen zei de counselor: "Je mag niet praten." Ik panikeerde.

Ten eerste bevond ik me in een onbekende omgeving. Ten tweede werkte ik met iemand die ik niet kende. Ten derde kon ik niet praten. Ik realiseerde me plotseling hoeveel ik afhankelijk was van woorden en hoe ik verloren was zonder mijn stem. Aan de andere kant hadden mijn woorden me sinds mijn jeugd in de problemen gebracht omdat ik ze eruit had geflitst.

Om deze taak te volbrengen, moest ik non-verbale communicatie gebruiken. Ik moest iemand anders vertrouwen om een ​​leidende rol te spelen. Mijn maag klemde en ik begon te zweten. Ik ben die les en de glimp die hij in mijn leven met ADHD heeft gegeven nooit vergeten.

Suzi Landolphi, een gecertificeerde EAP-therapeut, bij Big Heart Ranch, in Malibu, Californië, die een masterdiploma in psychologie heeft, zegt dat, om effectief met paarden te werken, "je denken, emoties en lichaamstaal moeten overeenkomen. En is dat niet wat ADHD er niet van weerhoudt? "

Muellner vertelde me hoe EAP een jonge volwassene met ernstige ADHD hielp. Op Hope Ranch mogen de paarden komen en gaan. Terwijl hij een-op-een met de klant werkte, merkte Muellner op dat "we op sommige dagen de schuur in zouden lopen en [de paarden] daar gewoon zouden blijven hangen. We zouden een andere dag uitgaan en ze zouden weg zijn. " Muellner zegt dat de paarden op hol sloegen omdat ze zich angstig voelden rond haar gespannen cliënt, en dat hij leerde zijn geest te kalmeren voordat hij de schuur binnenging.

Katherine, wiens dochter Sarah op 13-jarige leeftijd de diagnose ADHD kreeg, ontdekte dat EAP veel positieve veranderingen voor haar dochter tot stand bracht. Sarah ging naar junior high toen ze werd doorverwezen naar EAP. "Sarah had veel uitdagingen," zegt Katherine. "Ze was opstandig, haar cijfers namen een duik en ze had sociale problemen."

Sarah werd toegewezen aan een groep van zeven meisjes die een week lang dagsessies bijwoonden. Elk meisje kreeg een paard en een raadgever toegewezen. Zoals zoveel deelnemers was Sarah nooit bij paarden geweest. Voorafgaand aan de therapie, zegt Katherine, "hadden Sarah's verlegenheid en afstandelijke gedrag andere meisjes afgeschrikt en kon ze geen vrienden maken." Als Katherine keek haar dochter tijdens een sessie, ze was onder de indruk van Sarah's vriendelijkheid en haar medeleven met een ander meisje dat worstelde in de groep.

"Ze toonde ook respect voor [de therapeut] en de andere hulpverleners in een tijd dat ze niet erg respectvol was voor volwassenen," zegt Katherine. "Ik zag een ander kind, net als de leraren van Sarah." Het beste van alles is dat veel van deze veranderingen bij haar bleven lang nadat ze was gestopt met het doen van EAP.

Namen zijn gewijzigd.

---

Een paard natuurlijk

Bekijk de volgende bronnen voor meer informatie over psychotherapie bij paarden of om een ​​programma bij u in de buurt te vinden:

• De Equine Assisted Growth and Learning Association (EAGALA) EAGALA is opgericht in 1999 en heeft programma's in 40 landen, evenals in 32 staten in de VS en vier Canadese provincies.
• EPONA Paardensportdiensten

Bijgewerkt op 3 januari 2018