Vaak voorkomend bij ouders van kinderen met psychiatrische aandoeningen

Ik herinner me de dag dat ik mijn vriend, Sharon, ontmoette. * Bob was de vorige maand vier jaar geworden en ik was - voor de derde keer sindsdien - voorschools winkelen.

Sharon was de eigenaar / directeur van een kleine privé-kleuterschool in Montessori (waar ik vrijwel onmiddellijk verliefd op werd). Ze was zelfverzekerd, veilig en zeer goed geïnformeerd over kinderen. Ze had er zelfs twee en ze waren ereleerstudenten en steratleten. Met andere woorden, ze was alles wat ik voelde was niet. En ze intimideerde de hel uit me.

Het is bijna zeven jaar geleden sinds die eerste ontmoeting en Sharon en ik hebben een vriendschap ontwikkeld (mijn jongste gaat nu naar haar school). Ze intimideert me niet langer, maar het duurde heel lang voordat ik besefte--geen ouders zijn perfect.

Het label "Slechte ouder"

Wanneer je kind anders is, voel je je blootgesteld. Als uw kind gedragsproblemen vertoont, is het alsof u rondloopt met een groot knipperend neon "SLECHT OUDER" -teken aan uw hoofd. Toen ik bij ouders van de klasgenoten van Bob was, wilde ik mezelf niet voorstellen en leren kennen - ik wilde zich stilletjes verontschuldigen voor de schade die Bob hun nakomelingen heeft toegebracht en ver, ver weg rennen weg.

Uiteraard deed dit niet veel voor mijn eigen sociale leven. Ik heb vele jaren in zelfisolatie doorgebracht omdat ik me niet "fit" voelde om met andere ouders te hobnobben. Niemand anders kinderen deden de dingen die Bob deed. Zelfs als het was niet "mijn schuld" deed hij de dingen die hij deed, andere mensen dachten dat zeker. En omdat Bob niet selectief was wat betreft de doelen van zijn woede, is de ouder naast mij bij het pannenkoekenontbijt op vrijdag misschien de ouder geweest die eiste dat Bob alleen die woensdag van school werd gehaald.

Niet zoiets als "Perfect Kids" en "Perfect Parents"

Het is pas de laatste paar jaar dat ik "uit de kast kwam" en met andere ouders begon te praten. Misschien heeft het geholpen om een ​​neurotypisch kind te hebben - misschien heeft dat op een bepaalde manier mijn eigenwaarde als ouder bevestigd. Misschien ben ik door het leren kennen van ouders zoals Sharon nooit kinderen leren kennen, en geen ouders, zo perfect als ze misschien lijken. Ik heb geleerd dat kinderen uit "goede" huizen kunnen komen, en sommige kinderen blinken uit ondanks verwoestende afkomst.

In ieder geval verstop ik me niet meer in mijn kast. Ik stel mezelf voor aan andere ouders. Ik wacht altijd op iemand die ongunstig reageert ("oh, jij bent ZIJN moeder"), maar tot nu toe heeft niemand dat gedaan. Ik heb in ieder geval ouders van andere kinderen leren kennen die minder dan perfect zijn. Ik heb geleerd dat ik niet zo alleen ben als ik ooit dacht.

En dat maakt een wereld van verschil.

* naam gewijzigd