The Fallout: When a Spouse Out Out
Het is een catharsis voor McGreevey. Maar hoe zit het met de achterblijvers?
(Augustus 23, 2004) - Terwijl Cathy Morton naar Gov keek. James McGreevey heeft vorige week een bekentenis op televisie uitgezonden, ze voelde zich aangetrokken tot zijn vrouw, Dina, die naast hem stond met een gepijnigde halve glimlach bevroren op haar gezicht. "Ik ben daar geweest", zegt Morton, die zegt dat ze haar man vijf jaar geleden op homosites heeft ontdekt. "Ze voelt zich nu misschien niet gelukkig", zegt Morton, die nu gaat scheiden, "maar hij gaf tenminste de waarheid toe en nam verantwoordelijkheid. Dat is iets."
Weinig vrouwen moeten de onthulling op een persconferentie doorstaan, maar Dina Matos McGreevey is nauwelijks alleen. Landelijk zijn er bijna 2 miljoen "rechte echtgenoten" wier mannen en vrouwen vaak uit de kast zijn gekomen na tientallen jaren van huwelijk, zegt Amity Pierce Buxton, wiens boek "The Other Side of the Closet" het onderzoekt fenomeen. In de meeste gevallen, zegt Buxton, zijn vrouwen of echtgenoten verbijsterd door de openbaring; in ongeveer een derde hebben vrouwen of mannen een vermoeden dat hun partner het moeilijk heeft, maar "willen de olifant niet in de kamer onder ogen zien."
De golf van midlife coming-out crises wordt grotendeels verklaard door de groeiende maatschappelijke acceptatie. Homo's en lesbiennes van de generatie van McGreevey waren meer geneigd zich te conformeren aan de sociale druk om te trouwen - vooral als ze kinderen wilden - dan tegenwoordig jonge homoseksuelen zijn. Terwijl ze de middelbare leeftijd naderen en zien hoe hun kinderen naar de universiteit gaan, zien velen niet langer een reden om in hun heteroseksuele huwelijken te blijven.
Maar hoewel degenen die naar buiten komen acceptatie, zelfs viering, kunnen vinden in hun nieuwe identiteit, zijn de achtergelaten partners en kinderen vaak verwoest. "De homogemeenschap wordt afgeschilderd als moedig, maar niemand laat de families zien die zijn achtergelaten om het op te halen stukken ', zegt Flo Kubes, wiens vrouw hem na 20 jaar verliet voor een vrouw in hun gemeente huwelijk. Kubes, een predikant in een conservatieve gemeenschap in Minnesota, verloor zijn baan, zegt hij, als gevolg daarvan (kerkoudsten vonden het schandaal te afleidend). De tienerzoon van het echtpaar werd in het ziekenhuis opgenomen wegens depressie. Kubes zegt dat hij maandenlang moeite had gehad om emotionele hulp te vinden voordat hij zich bij Buxtons online steungroep, het Straight Spouse Network (ssnetwk.org), voegde. Veel vrouwen van homoseksuele mannen zijn doodsbang dat ze zijn blootgesteld aan aids. Kathy Rockel, wiens man kort voor zijn 50e verjaardag naar haar toe kwam, zegt dat ze er bang voor was om een kliniekmedewerker in haar kleine stadje in Colorado te vertellen waarom ze een AIDS-test nodig had. (Beide echtgenoten testten negatief.)
Eind vorige week bruiste de chatroom van speculatie - en sympathie - voor Dina McGreevey. Hoe voelde het om de waarheid te horen terwijl je op een podium stond? Zou ze blijven - of zou ze gaan? Wie hielp haar terwijl de aandacht op haar man was gericht? En er waren meer dan een paar uitnodigingen voor haar om in te loggen en een virtuele schouder te vinden om op te leunen.
© 2004 Newsweek, Inc. Door Karen Breslau en Debra Rosenberg
terug naar: Gender Community-startpagina ~ Depressie en geslacht ToC
