Culturele overwegingen bij de behandeling van Aziaten met depressie

Onderzoek na onderzoek heeft aangetoond dat Aziaten de geestelijke gezondheidszorg veel meer onderbenutten dan andere bevolkingsgroepen, volgens Stanley Sue, PhD, directeur van het National Research Center on Asian American Mental Health in Davis, Californië.

Het is een trend die Dr. Sue ontdekte in de jaren zeventig toen hij een afgestudeerde student-stagiaire was aan de Universiteit van Californië, Los Angeles Psychiatry Clinic. De kliniek beoordeelde informatie over het aantal Aziatische studentencliënten, evenals de indrukken van therapeuten van die cliënten.

"Niet alleen vonden we dat Aziaten diensten onderbenut", zei Dr. Sue. "We ontdekten ook dat de Aziatische studenten meer ernstige psychische stoornissen vertoonden dan de niet-Aziatische studenten."

Dezelfde patronen zijn vandaag te zien. Het National Research Center evalueerde records van duizenden klanten van het geestelijke gezondheidssysteem van Los Angeles County gedurende een periode van zes jaar. "Wat we vonden," zei Dr. Sue, "was dat Aziaten ondervertegenwoordigd waren in het poliklinische systeem, en dat ze vaker dan Afro-Amerikanen, blanken en Hispanics psychotische stoornissen hadden."

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, geeft het feit dat een bepaalde bevolking geen gebruik maakt van diensten voor geestelijke gezondheidszorg niet aan dat de bevolking vrij is van geestelijke gezondheidsproblemen, voegde Dr. Sue eraan toe.

Een belangrijke vraag is dan waarom? Waarom zijn Aziaten niet op zoek naar en worden ze behandeld door overheidsdiensten als hun behoeften aan geestelijke gezondheid zo belangrijk zijn? Verschillende factoren spelen een rol bij waarom mensen wel of geen gebruik maken van diensten voor geestelijke gezondheidszorg, waaronder het gemak van toegang tot diensten en de bereidheid om hulp te zoeken. Volgens deskundigen is cultuur de kern van dergelijke factoren.

"In de traditionele Chinese cultuur worden bijvoorbeeld veel ziekten toegeschreven aan een onbalans van kosmische krachten - yin en yang," verklaarde Dr. Sue. "Dus het doel is om het evenwicht te herstellen, en dat kan worden bereikt door oefening of dieet," en niet noodzakelijkerwijs door een mainstream mentaal gezondheidssysteem.

Hoewel er culturele opvattingen zijn die kunnen worden gezien in de Aziatische bevolking, zijn er belangrijke verschillen tussen groepen, volgens Deborah S. Lee, CSW, directeur van Asian American Mental Health Services in New York City.

"Voor alle Aziatische groepen is er een stigma verbonden aan het gaan naar een buitenstaander om behandeling te krijgen voor psychische problemen," zei mevrouw Lee. "Maar afhankelijk van de groep wordt het stigma anders uitgedrukt." Dit kan ook afhangen van de opleidingsachtergrond en hoe lang iemand in dit land is geweest.

De Chinese cliënten van mevr. Lee interpreteren psychische aandoeningen vaak als straf voor een of andere fout die zij, hun familieleden of hun voorouders hebben begaan. Om deze reden kunnen ze zich schamen om een ​​behandeling te zoeken of eraan deel te nemen.

Mensen in de Chinese gemeenschap bellen vaak met de kliniek van mevrouw Lee om te zeggen dat ze een vriend hebben die problemen ondervindt. Nadat ze de beller heeft verteld de vriend binnen te brengen, ontdekt ze vaak dat de vriend echt een familielid is van de persoon die heeft gebeld. "De beller schaamde zich gewoon voor dergelijke problemen in het gezin," zei ze.

Voor Aziaten wordt het individu vaak gezien als een weerspiegeling van het hele gezin. "Dat is de reden waarom de familie moet worden opgenomen in de behandeling," suggereert Lee.

In het geval van een Cambodjaanse vrouw die lijdt aan een depressie, is haar man tegen haar die wordt behandeld door Lee's kliniek. "Hij gelooft dat ze geestelijke gezondheidsproblemen heeft omdat ze wordt achtervolgd door boze geesten," zei mevrouw Lee. "Dus moesten we eraan werken hem te overtuigen om ons haar hier te laten blijven behandelen, terwijl ze thuis ook culturele gebruiken gebruiken om slechte geesten af ​​te weren. We moesten hem laten weten dat we hem konden betrekken bij het ontwikkelen van een behandelplan voor zijn vrouw. We moesten er ook voor zorgen dat elke oefening de andere niet zou storen. "

Mevrouw Lee vindt dat omdat de Koreaanse gemeenschap erg religieus is, haar Koreaanse klanten hun hallucinaties vaak verwarren met spirituele stemmen. "Onze Koreaanse klanten zijn ook erg afhankelijk van zichzelf te behandelen met medicijnen. We moeten hen en hun families informeren over de gevaren van drugsmisbruik en het belang van het begrijpen van die behandeling voor mentale doeleinden gezondheidsproblemen houden meer in dan alleen medicatie. "Lee behandelt ook Japanse klanten, die erg bezorgd zijn over wie weet dat ze er zijn behandeling. Veel mensen zijn niet komen opdagen voor afspraken uit angst gezien te worden. "Soms blokkeren we een extra 15 minuten tussen de afspraken, zodat er minder kans is dat mensen iemand tegenkomen die ze kennen," merkte Lee op.

Asian American Mental Health Services, een door de staat erkend programma, is specifiek ontworpen voor de Aziatische gemeenschap in New York. Het programma beheert een Chinese afdeling, die een doorlopend behandelingsprogramma heeft voor patiënten die chronisch geestelijk ziek zijn. Er is ook een Japanse eenheid, een Koreaanse eenheid en een Zuidoost-Aziatische eenheid, allemaal met poliklinieken.

Mevrouw Lee en haar medewerkers zijn Aziatisch en beschikken over gespecialiseerde kennis en vaardigheden over het leveren van geestelijke gezondheidszorg aan Aziaten. Ze weten bijvoorbeeld dat wanneer een cliënt komt klagen over een onvermogen om een ​​deel van het lichaam te verplaatsen, het belangrijk is om voer een cultureel gevoelige psychologische evaluatie uit, in plaats van de cliënt automatisch weg te sturen voor een fysieke controle. "Het is heel gebruikelijk onder Aziaten," zei mevrouw Lee, "om fysieke problemen te melden die echt een weerspiegeling zijn van mentale of emotionele problemen."

Maar hoe zit het met die reguliere klinieken die geen inzicht hebben in de Aziatische cultuur? Hoe kunnen diensten worden gereorganiseerd zodat Aziaten daar kunnen worden behandeld? Volgens Dr. Sue moeten werknemers in de geestelijke gezondheidszorg worden getraind in aspecten van de Aziatische cultuur en moeten reguliere voorzieningen gebruikmaken van Aziatische consultants.

"Een andere waardevolle strategie," voegde hij eraan toe, "richt zich op Aziaten door middel van gemeenschapsonderwijs." Het is mogelijk om attitudes op deze manier te wijzigen. Belangrijke aandachtspunten zijn dat praten met anderen over problemen kan helpen, dat vroege identificatie cruciaal is en dat providers verplicht zijn om problemen vertrouwelijk te houden.

De volgende: Depressie bij raciale / etnische minderheden
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie