Kan de narcist een zinvol leven leiden?
- Bekijk de video over About Narcissist and Shame
We hebben allemaal een scenario van ons leven. We bedenken, adopteren, worden geleid door en meten onszelf tegen onze persoonlijke verhalen. Deze zijn normaal gesproken evenredig met onze persoonlijke geschiedenis, onze voorkeuren, onze mogelijkheden, beperkingen en onze vaardigheden. Het is niet waarschijnlijk dat we een verhaal uitvinden dat wild niet synchroon loopt met onszelf.
We beoordelen onszelf zelden op basis van een verhaal dat op de een of andere manier niet is gecorreleerd met wat we redelijkerwijs kunnen verwachten te bereiken. Met andere woorden, het is niet waarschijnlijk dat we onszelf bewust zullen frustreren en straffen. Naarmate we ouder worden, verandert ons verhaal. Delen ervan worden gerealiseerd en dit verhoogt onze zelfvertrouwen, gevoel van eigenwaarde en eigenwaarde en geeft ons een voldaan, tevreden en vredig gevoel met onszelf.
De narcist verschilt van normale mensen in die zin dat hij een ZEER onrealistisch persoonlijk verhaal is. Deze keuze zou kunnen worden opgelegd en ingeprent door een sadistisch en hatelijk primair object (een narcistisch, dominante moeder, bijvoorbeeld) - of het kan het product zijn van de eigen marteling van de narcist Psyche. In plaats van realistische verwachtingen van zichzelf, heeft de narcist grandioze fantasieën. Dit laatste kan niet effectief worden nagestreefd. Ze zijn ongrijpbare, steeds terugtrekkende doelen.
Dit constante falen (de Grandiosity Gap) leidt tot dysforieën (periodes van verdriet) en tot verliezen. Van buitenaf waargenomen, wordt de narcist als vreemd beschouwd, vatbaar voor illusies en zelfbedrog en daarom ontbreekt het aan oordeel.
De dysforieën - de bittere vruchten van de onmogelijke eisen van de narcist aan zichzelf - zijn pijnlijk. Geleidelijk leert de narcist ze te vermijden door een gestructureerd verhaal te vermijden. De teleurstellingen en tegenslagen van het leven stellen hem in staat te begrijpen dat zijn specifieke "merk" van onrealistisch verhaal leidt onvermijdelijk tot frustratie, verdriet en pijn en is een vorm van zelfstraf (hem opgelegd door zijn sadistische, rigide Superego).
Deze onophoudelijke straf dient een ander doel: het ondersteunen en bevestigen van het negatieve oordeel van de Primaire objecten van narcist (meestal door zijn ouders of verzorgers) in zijn vroege jeugd (nu een onafscheidelijk deel van zijn Superego).
De moeder van de narcist kan bijvoorbeeld consequent hebben volgehouden dat de narcist slecht, verrot of nutteloos is. Ze had toch niet verkeerd kunnen zijn, gaat de interne dialoog van de narcist. Zelfs het aan de orde stellen van de mogelijkheid dat ze ongelijk heeft gehad, bewijst haar gelijk! De narcist voelt zich verplicht haar oordeel te valideren door ervoor te zorgen dat hij inderdaad slecht, verrot en nutteloos wordt.
Toch kan geen mens - hoe vervormd ook - leven zonder een verhaal. De narcist ontwikkelt circulaire, ad hoc, indirecte en fantastische 'levensverhalen' (de contingente verhalen). Hun rol is om confrontatie met de (vaak teleurstellende en desillusionerende) realiteit te voorkomen. Hij vermindert dus het aantal dysforieën en hun kracht, hoewel hij meestal niet slaagt om de narcistische cyclus te vermijden (zie FAQ 43).
De narcist betaalt een hoge prijs voor het accommoderen van zijn disfunctionele verhalen:
Leegte, existentiële eenzaamheid (hij deelt geen gemeenschappelijke psychische grond met andere mensen), verdriet, drifting, emotionele afwezigheid, emotionele platitude, mechanisatie / robotisering (gebrek aan anima, overmatige persona in de termen van Jung) en zinloosheid. Dit voedt zijn afgunst en de daaruit voortvloeiende woede en versterkt de EIPM (preventieve maatregelen tegen emotionele betrokkenheid) - zie Hoofdstuk acht van het essay.
De narcist ontwikkelt een "Zu Leicht - Zu Schwer" ("te gemakkelijk - te moeilijk") syndroom:
Aan de ene kant is het leven van de narcist ondraaglijk moeilijk. De weinige echte prestaties die hij heeft, zouden normaal gesproken deze waargenomen hardheid moeten hebben verzacht. Maar om zijn gevoel van almacht te behouden, wordt hij gedwongen deze prestaties te "degraderen" door ze als "te gemakkelijk" te bestempelen.
De narcist kan niet toegeven dat hij had moeten zwoegen om iets te bereiken en, met deze bekentenis, zijn grandioze valse zelf kapot maken. Hij moet elke prestatie van hem kleineren en er een routinematige trivialiteit van maken. Dit is bedoeld om de kwaliteit van het dromenland van zijn gefragmenteerde persoonlijkheid te ondersteunen. Maar het verhindert ook dat hij de psychologische voordelen verkrijgt die gewoonlijk tot het bereiken van een doel komen: een verbetering van zelfvertrouwen, een meer realistische zelfbeoordeling van iemands capaciteiten en capaciteiten, een versterkend gevoel van eigenwaarde.
De narcist is gedoemd om in een rond labyrint te zwerven. Wanneer hij iets bereikt, degradeert hij het om zijn eigen gevoel van almacht, perfectie en schittering te verbeteren. Als hij faalt, durft hij de realiteit niet onder ogen te zien. Hij ontsnapt naar het land zonder verhalen waar het leven niets anders is dan een betekenisloze woestenij. De narcist snelt zijn leven weg.
Maar hoe is het om een narcist te zijn?
De narcist is vaak angstig. Het is meestal onbewust, zoals een zeurende pijn, een duurzaamheid, alsof je ondergedompeld bent in een gelatineachtige vloeistof, gevangen en hulpeloos, of, zoals de DSM het zegt, narcisme is "alles doordringend". Toch zijn deze angsten nooit diffuus. De narcist maakt zich zorgen over specifieke mensen, of mogelijke gebeurtenissen, of min of meer plausibele scenario's. Hij lijkt constant een of andere reden op te roepen om zich zorgen te maken of beledigd te zijn.
Positieve ervaringen uit het verleden verbeteren deze preoccupatie niet. De narcist gelooft dat de wereld vijandig is, een wrede willekeurige, onheilspellend contraristische, bedrieglijk sluwe en onverschillig verpletterende plek. De narcist 'weet' dat het allemaal slecht en zonder goede reden zal eindigen. Het leven is te mooi om waar te zijn en te slecht om te verdragen. Beschaving is een ideaal en de afwijkingen daarvan zijn wat we "geschiedenis" noemen. De narcist is ongeneeslijk pessimistisch, een onwetende door keuze en onverbeterlijk blind voor enig bewijs van het tegendeel.
Onder dit alles is er een gegeneraliseerde angst. De narcist vreest het leven en wat mensen elkaar aandoen. Hij vreest zijn angst en wat het met hem doet. Hij weet dat hij een deelnemer is aan een spel waarvan hij de regels nooit zal beheersen en waarin zijn bestaan op het spel staat. Hij vertrouwt niemand, gelooft in niets, kent slechts twee zekerheden: het kwaad bestaat en het leven is zinloos. Hij is ervan overtuigd dat het niemand iets kan schelen.
Deze existentiële angst die zijn cel doordringt is atavistisch en irrationeel. Het heeft geen naam of gelijkenis. Het is net als de monsters in de slaapkamer van elk kind met de lichten uit. Maar als de rationaliserende en intellectualistische wezens die cerebrale narcisten zijn, labelen ze dit ongemak onmiddellijk, verklaren het weg, analyseren het en proberen het te voorspellen.
Ze schrijven deze giftige aanwezigheid toe aan een externe oorzaak. Ze zetten het in een patroon, verankeren het in een context, transformeren het in een schakel in de grote keten van zijn. Vandaar dat ze diffuse angst omzetten in gerichte zorgen. Zorgen zijn bekende en meetbare hoeveelheden. Ze hebben redenen die kunnen worden aangepakt en geëlimineerd. Ze hebben een begin en een einde. Ze zijn gekoppeld aan namen, plaatsen, gezichten en mensen. Zorgen zijn menselijk.
Dus transformeert de narcist zijn demonen in dwangmatige notaties in zijn echte of mentale dagboek: controleer dit, doe dat, neem preventieve maatregelen, sta niet toe, achtervolg, val aan, vermijd. De narcist ritualiseert zowel zijn ongemak als zijn pogingen om ermee om te gaan.
Maar zulke overdreven zorgen - wiens enige bedoeling is om irrationele angst om te zetten in alledaags en tastbaar - is het spul van paranoia.
Want wat is paranoia, zo niet de toewijzing van innerlijke desintegratie aan externe vervolging, de toewijzing van kwaadaardige agenten van buitenaf aan de verzinsels binnenin? De paranoïde probeert zijn eigen leegte te verlichten door irrationeel vast te houden aan rationaliteit. De dingen zijn zo slecht, zegt hij, vooral tegen zichzelf, omdat ik een slachtoffer ben, omdat 'zij' achter me aan zitten en ik ben opgejaagd door de juggernaut van de staat, of door de vrijmetselaars, of door de joden, of door de bibliothecaris in de buurt. Dit is het pad dat leidt van de wolk van angst, door de lantaarnpalen van zorgen naar de verterende duisternis van paranoia.
Paranoia is een verdediging tegen angst en tegen agressie. In de paranoïde staat wordt deze naar buiten geprojecteerd, op imaginaire anderen, de instrumenten van iemands kruisiging.
Angst is ook een verdediging tegen agressieve impulsen. Daarom zijn angst en paranoia zusters, de laatste slechts een gerichte vorm van de eerste. De geestelijk gestoorde verdedigen tegen hun eigen agressieve neigingen door angstig te zijn of door paranoïde te worden.
Agressie heeft echter talloze gedaanten, niet alleen angst en paranoia. Een van zijn favoriete vermommingen is verveling. Net als zijn relatie, depressie, verveling is agressie naar binnen gericht. Het dreigt de verveelde persoon te verdrinken in een oersoep van nietsdoen en energietekort. Het is anhedonisch (ontnemend plezier) en dysforisch (leidt tot diep verdriet). Maar het is ook bedreigend, misschien omdat het zo aan de dood doet denken.
Het is niet verrassend dat de narcist zich het meest zorgen maakt als hij zich verveelt. De narcist is agressief. Hij kanaliseert zijn agressie en internaliseert deze. Hij ervaart zijn gebottelde toorn als verveling.
Wanneer de narcist zich verveelt, voelt hij zich op een vage, mysterieuze manier bedreigd door zijn ennui. Angst ontstaat. Hij haast zich om een intellectueel bouwwerk te bouwen om aan al deze primitieve emoties en hun transubstantiaties tegemoet te komen. Hij identificeert redenen, oorzaken, gevolgen en mogelijkheden in de buitenwereld. Hij bouwt scenario's. Hij draait verhalen. Als gevolg hiervan voelt hij geen angst meer. Hij heeft de vijand geïdentificeerd (zo denkt hij). En nu, in plaats van angstig te zijn, maakt hij zich gewoon zorgen. Of paranoïde.
De narcist lijkt mensen vaak als "relaxed" - of, minder liefdadig: lui, parasitair, verwend en zelfgenoegzaam. Maar, zoals gebruikelijk bij narcisten, bedriegt de schijn. Narcisten zijn ofwel dwangmatig overpresteerders - of chronische onderpresterende verspillingen. De meeste van hen slagen er niet in volledig en productief gebruik te maken van hun potentieel en capaciteiten. Velen vermijden zelfs de nu standaardpaden van een academische graad, een carrière of een gezinsleven.
Het verschil tussen de prestaties van de narcist en zijn grandioze fantasieën en opgeblazen zelfbeeld - de Grandiosity Gap - is verbluffend en, op de lange termijn, niet duurzaam. Het legt zware eisen op aan het begrip van de narcist door de realiteit en aan zijn magere sociale vaardigheden. Het drijft hem ofwel tot teruggetrokkenheid of tot een razernij van 'acquisities' - auto's, vrouwen, rijkdom, macht.
Maar hoe succesvol de narcist ook is - velen van hen worden uiteindelijk foute mislukkingen - de Grandiosity Gap kan nooit worden overbrugd. Het valse zelf van de narcist is zo onrealistisch en zijn Superego zo sadistisch dat er niets is wat de narcist kan doen om zichzelf te bevrijden van het Kafkaesque-proces dat zijn leven is.
De narcist is een slaaf van zijn eigen traagheid. Sommige narcisten versnellen voor altijd op weg naar steeds hogere toppen en steeds groenere weiden. Anderen bezwijken voor verdovende routines, het verbruik van minimale energie en het jagen op de kwetsbaren. Maar hoe dan ook, het leven van de narcist loopt uit de hand, overgeleverd aan meedogenloze innerlijke stemmen en interne krachten.
Narcisten zijn one-state machines, geprogrammeerd om narcistische levering van anderen te halen. Om dit te doen, ontwikkelen ze vroeg op een reeks onveranderlijke routines. Deze neiging tot herhaling, onvermogen om te veranderen en starheid beperken de narcist, belemmeren zijn ontwikkeling en beperken zijn horizon. Voeg daarbij zijn overweldigende gevoel van recht, zijn diepgewortelde faalangst en zijn onveranderlijke moeten zich uniek voelen en als zodanig worden gezien - en men eindigt vaak met een recept voor passiviteit.
De onderpresterende narcist ontwijkt uitdagingen, ontgaat tests, onttrekt concurrentie, omzeilt verwachtingen, eenden verantwoordelijkheden, ontwijkt autoriteit - omdat hij bang is te falen en omdat iets doen dat iedereen doet de zijne in gevaar brengt gevoel van uniekheid. Vandaar de schijnbare "luiheid" en het "parasitisme" van de narcist. Zijn gevoel van recht - zonder evenredige prestaties of investeringen - irriteert zijn sociale omgeving. Mensen neigen ertoe narcisten te beschouwen als "verwende brats".
In misleidend contrast zoekt de overpresterende narcist uitdagingen en risico's, lokt concurrentie uit, verfraait verwachtingen, offert agressief op verantwoordelijkheden en autoriteit en lijkt bezeten te zijn met een griezelig zelfvertrouwen. Mensen beschouwen dergelijke exemplaren vaak als 'ondernemend', 'gedurfd', 'visionair' of 'tiranniek'. Toch worden ook deze narcisten beschaamd door potentieel falen, gedreven door een sterke overtuiging van het recht, en streven ernaar uniek te zijn en als zodanig te worden waargenomen.
Hun hyperactiviteit is slechts de keerzijde van de inactiviteit van de onderpresteerder: het is even bedrieglijk en leeg en als gedoemd tot een miskraam en schande. Het is vaak steriel of illusoir, alle rook en spiegels in plaats van substantie. De precaire 'prestaties' van dergelijke narcisten ontrafelen steevast. Ze handelen vaak buiten de wet of sociale normen. Hun ijver, workaholisme, ambitie en inzet zijn bedoeld om hun essentiële onvermogen om te produceren en te bouwen te verhullen. Die van hen is een fluitje in het donker, een pretentie, een Potemkin-leven, allemaal schijngeloof en donder.
Een filosofische opmerking over schaamte
De Grandiosity Gap is het verschil tussen zelfbeeld - de manier waarop de narcist zichzelf waarneemt - en tegenstrijdige signalen uit de realiteit. Hoe groter het conflict tussen grootsheid en realiteit, hoe groter de kloof en hoe groter het gevoel van schaamte en schuldgevoel van de narcist.
Er zijn twee soorten schaamte:
Narcistische schaamte - dat is de ervaring van de narcist met de Grandiosity Gap (en de affectieve correlatie ervan). Subjectief wordt het ervaren als een doordringend gevoel van waardeloosheid (de disfunctionele regulering van eigenwaarde is de kern van pathologisch narcisme), "onzichtbaarheid" en belachelijkheid. De patiënt voelt zich zielig en dwaas, verdient spot en vernedering.
Narcisten nemen allerlei verdedigingen aan om narcistische schaamte tegen te gaan. Ze ontwikkelen verslavend, roekeloos of impulsief gedrag. Ze ontkennen, trekken zich terug, voeren woede of doen een dwangmatig streven naar een (onbereikbare, natuurlijk) perfectie. Ze vertonen hooghartigheid en exhibitionisme enzovoort. Al deze verdedigingen zijn primitief en omvatten splitsen, projectie, projectieve identificatie en intellectualisering.
Het tweede soort schande is zelfgerelateerd. Het is een gevolg van de kloof tussen het grandioze Ego Ideal van de narcist en zijn Zelf of Ego. Dit is een bekend concept van schaamte en is uitgebreid onderzocht in de werken van Freud [1914], Reich [1960], Jacobson [1964], Kohut [1977], Kingston [1983], Spero [1984] en Morrison [1989].
Men moet een duidelijk onderscheid maken tussen schuld (of controle) - gerelateerde schaamte en conformiteit-gerelateerde schaamte.
Schuld is een 'objectief' te bepalen filosofische entiteit (gegeven relevante kennis over de samenleving en cultuur in kwestie). Het is contextafhankelijk. Het is de afgeleide van een onderliggende veronderstelling van ANDEREN dat een morele agent controle uitoefent over bepaalde aspecten van de wereld. Deze veronderstelde controle door de agent toerekent schuld aan het, als het handelt op een manier die niet in overeenstemming is met de heersende moraal, of afziet van handelen op een manier die in overeenstemming is met hen.
Schaamte, in dit geval is hier een uitkomst van het WERKELIJKE voorkomen van VERMIJDELIJKE uitkomsten - gebeurtenissen die schuld schenken aan een morele agent die verkeerd handelde of naliet te handelen.
We moeten GUILT echter onderscheiden van GUILT FEELINGS. Schuld volgt gebeurtenissen. Schuldgevoelens kunnen daaraan voorafgaan.
Schuldgevoelens (en de bijbehorende schaamte) kunnen ANTICIPATORY zijn. Morele agenten gaan ervan uit dat ze bepaalde aspecten van de wereld beheersen. Dit stelt hen in staat om de resultaten van hun INTENTIES te voorspellen en voelt zich schuldig en beschaamd als resultaat - zelfs als er niets is gebeurd!
Schuldgevoelens bestaan uit een component van angst en een component van angst. Angst houdt verband met de externe, objectieve, waarneembare gevolgen van acties of niet-handelen door de morele agent. Angst heeft te maken met INNERLIJKE gevolgen. Het is ego-dystonisch en bedreigt de identiteit van de morele agent omdat moraal zijn een belangrijk onderdeel ervan is. De internalisering van schuldgevoelens leidt tot een schaamtereactie.
Schaamte heeft dus te maken met schuldgevoelens, niet per se met SCHULD. Nogmaals, schuldgevoel wordt bepaald door de reacties en verwachte reacties van anderen op externe resultaten zoals vermijdbare verspilling of vermijdbare mislukking (de FEAR-component). Schuldige gevoelens zijn de reacties en verwachte reacties van de morele agent zelf op interne resultaten (hulpeloosheid of verlies van veronderstelde controle, narcistische verwondingen - de ANXIETY-component).
Er is ook conformiteitsgerelateerde schaamte. Het heeft te maken met het gevoel van 'narcisme' van de narcist. Evenzo gaat het om een component van angst (van de reacties van anderen op de ander) en van angst (van de reacties van jezelf op de ander).
Schuldgerelateerde schaamte is verbonden met zelfgerelateerde schaamte (misschien door een psychische constructie die verwant is aan de Superego). Conformiteitsgerelateerde schaamte lijkt meer op narcistische schaamte.
De volgende: Een overzicht van de narcist
