Inleiding tot zelfverminking

INVOERING

Suyemoto en MacDonald (1995) rapporteerden dat de incidentie van zelfmutilatie optrad bij adolescenten en jonge volwassenen in de leeftijd van 15 tot 35 jaar bij naar schatting 1.800 personen op 100.000. De incidentie bij intramurale adolescenten werd geschat op 40%. Zelfverminking wordt meestal gezien als een diagnostische indicator voor Borderline persoonlijkheidsstoornis, een kenmerk van stereotiepe bewegingsstoornis (geassocieerd met autisme en mentale retardatie) en toegeschreven aan bedrieglijke stoornissen. Beoefenaars hebben echter recenter zelfbeschadigend gedrag waargenomen bij die personen gediagnosticeerd met een bipolaire stoornis, obsessief-compulsieve stoornis, eet stoornissen, meervoudige persoonlijkheidsstoornis, borderline persoonlijkheidsstoornis, schizofrenie en het meest recent bij adolescenten en jonge volwassenen. De toegenomen naleving van dit gedrag heeft ertoe geleid dat veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg hebben opgeroepen zelfverminking om een ​​eigen diagnose te stellen in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (Zila & Kiselica, 2001). Het fenomeen is vaak moeilijk te definiëren en wordt gemakkelijk verkeerd begrepen.

DEFINITIE VAN ZELFMUTILATIE

Er bestaan ​​verschillende definities van dit fenomeen. Onderzoekers en professionals in de geestelijke gezondheidszorg zijn het zelfs niet eens geworden over één term om het gedrag te identificeren. Zelfbeschadiging, zelfverwonding en zelfverminking worden vaak door elkaar gebruikt.

Sommige onderzoekers hebben zelfverminking gecategoriseerd als een vorm van zelfverwonding. Zelfverwonding wordt gekenmerkt als elke vorm van zelfbeschadiging waarbij letsel of pijn aan het eigen lichaam wordt veroorzaakt. Naast zelfverminking zijn voorbeelden van zelfverwonding: haar trekken, de huid plukken, overmatig of gevaarlijk gebruik van geestveranderende stoffen zoals alcohol (alcohol misbruik) en eetstoornissen.

Favazza en Rosenthal (1993) identificeren pathologische zelfverminking als de opzettelijke wijziging of vernietiging van lichaamsweefsel zonder bewuste suïcidale intentie. Een veel voorkomend voorbeeld van zelfverminkend gedrag is het snijden van de huid met een mes of scheermes totdat pijn wordt gevoeld of bloed is afgenomen. De huid verbranden met een strijkijzer, of vaker met het ontstoken uiteinde van een sigaret, is ook een vorm van zelfverminking.

Zelfvernietigend gedrag bestaat binnen verschillende populaties. Voor een nauwkeurige identificatie zijn drie verschillende soorten zelfverminking geïdentificeerd: oppervlakkig of matig; stereotype; en majoor. Oppervlakkige of matige zelfverminking wordt waargenomen bij personen met de diagnose persoonlijkheidsstoornissen (d.w.z. borderline persoonlijkheidsstoornis). Stereotypische zelfverminking wordt vaak geassocieerd met mensen met een verstandelijke handicap. Grote zelfverminking, zeldzamer gedocumenteerd dan de twee eerder genoemde categorieën, omvat de amputatie van de ledematen of geslachtsdelen. Deze categorie wordt meestal geassocieerd met pathologie (Favazza & Rosenthal, 1993). Het resterende deel van deze samenvatting zal zich concentreren op oppervlakkige of matige zelfverminking.

Bovendien kan zelfbeschadigend gedrag worden onderverdeeld in twee dimensies: niet-dissociatief en dissociatief. Zelfverminkend gedrag komt vaak voort uit gebeurtenissen die zich voordoen in de eerste zes jaar van de ontwikkeling van een kind.

Niet-dissociatieve zelfverminkers ervaren meestal een jeugd waarin ze ouders of verzorgers moeten verzorgen en ondersteunen. Als een kind deze omkering van afhankelijkheid tijdens vormende jaren ervaart, merkt dat kind dat het alleen boosheid op zichzelf kan voelen, maar nooit op anderen. Dit kind ervaart woede, maar kan die woede niet uiten op iemand anders dan zichzelf. Bijgevolg zal zelfverminking later worden gebruikt als een middel om woede te uiten.

Dissociatieve zelfverminking treedt op wanneer een kind een gebrek aan warmte of zorgzaamheid, of wreedheid door ouders of verzorgers voelt. Een kind in deze situatie voelt zich niet verbonden in zijn / haar relaties met ouders en significante anderen. Ontkoppeling leidt tot een gevoel van 'mentale desintegratie'. In dit geval dient zelfverminkend gedrag om de persoon te centreren (Levenkron, 1998, p. 48).

REDENEN VOOR ZELFSTILLEND GEDRAG

Personen die zichzelf verwonden, hebben vaak seksueel, emotioneel of fysiek misbruik gehad van iemand met wie een belangrijke band is vastgesteld, zoals een ouder of broer of zus. Dit leidt vaak tot letterlijk of symbolisch verlies of verstoring van de relatie. Het gedrag van oppervlakkige zelfverminking is beschreven als een poging om te ontsnappen aan ondraaglijke of pijnlijke gevoelens met betrekking tot het trauma van misbruik.

De persoon die zichzelf schade toebrengt, heeft vaak moeite gevoelens van angst, woede of verdriet te ervaren. Bijgevolg dient het snijden of misvormen van de huid als een coping-mechanisme. De blessure is bedoeld om het individu te helpen bij het dissociëren van onmiddellijke spanning (Stanley, Gameroff, Michaelson & Mann, 2001).

KENMERKEN VAN INDIVIDUEN DIE ZELFMUTILEREN

Zelfverminkend gedrag is onderzocht in verschillende raciale, chronologische, etnische, geslachts- en sociaaleconomische populaties. Het verschijnsel lijkt echter het meest geassocieerd met adolescente meisjes uit de midden- of hogere klasse of jonge vrouwen.

Mensen die deelnemen aan zelfbeschadigend gedrag zijn meestal sympathiek, intelligent en functioneel. In tijden van hoge stress melden deze individuen vaak een onvermogen om te denken, de aanwezigheid van onuitsprekelijke woede en een gevoel van machteloosheid. Een bijkomend kenmerk dat door onderzoekers en therapeuten wordt geïdentificeerd, is het onvermogen om verbale gevoelens uit te drukken.

Sommige gedragingen in andere populaties werden aangezien voor zelfverminking. Personen met tatoeages of piercings worden vaak ten onrechte beschuldigd van zelfverminking. Hoewel deze praktijken in verschillende mate sociaal aanvaardbaar zijn, is het gedrag niet typerend voor zelfverminking. De meerderheid van deze personen verdragen pijn met als doel het bereiken van een eindproduct zoals een piercing of tatoeage. Dit verschilt van het individu dat zichzelf verminkt voor wie pijn wordt ervaren door het snijden of beschadigen van de huid wordt gezocht als een ontsnapping uit ondraaglijk affect (Levenkron, 1998).

GEMEENSCHAPPELIJKE MISCONCEPTIES VAN ZELFMUTILATIE

Zelfmoord

Stanley et al., (2001) melden dat ongeveer 55% -85% van de zelfverminkers heeft gemaakt ten minste één poging tot zelfmoord. Hoewel zelfmoord en zelfverminking hetzelfde beoogde doel van pijnverlichting lijken te bezitten, zijn de respectieve gewenste resultaten van elk van deze gedragingen niet geheel vergelijkbaar.

Degenen die zichzelf snijden of verwonden, proberen te ontsnappen aan intens affect of een bepaald niveau van focus te bereiken. Voor de meeste leden van deze populatie bereiken het zien van bloed en de intensiteit van pijn van een oppervlakkige wond het gewenste effect, dissociatie of management van affect. Na de handeling van het snijden, geven deze individuen meestal aan zich beter te voelen (Levenkron, 1998).

Motivatie voor het plegen van zelfmoord wordt meestal niet op deze manier gekenmerkt. Gevoelens van hopeloosheid, wanhoop en depressie overheersen. Voor deze individuen is de dood de bedoeling. Bijgevolg, hoewel de twee gedragingen overeenkomsten vertonen, kunnen zelfmoordgedachten en zelfverminking worden beschouwd als duidelijk verschillend van opzet.

Aandachtzoekend gedrag

Levenkron (1998) meldt dat individuen die zichzelf verminken vaak worden beschuldigd van 'proberen aandacht te krijgen'. Hoewel zelfverminking kan worden beschouwd als een middel om gevoelens te communiceren, snijden en ander zelfbeschadigend gedrag neigt ertoe te worden gepleegd in privacy. Bovendien zullen mensen die zichzelf schade toebrengen vaak hun wonden verbergen. Het onthullen van zelf toegebrachte verwondingen zal vaak andere personen aanmoedigen om te proberen het gedrag te stoppen. Omdat snijden dient om het individu los te maken van gevoelens, is aandacht voor wonden meestal niet gewenst. Degenen die zelfbeschadiging plegen met de bedoeling aandacht te krijgen, worden anders geconceptualiseerd dan degenen die zichzelf verminken.

Gevaar voor anderen

Een andere gerapporteerde misvatting is dat die personen die zelfbeschadiging plegen, een gevaar voor anderen zijn. Hoewel zelfverminking is geïdentificeerd als een kenmerk van individuen die lijden aan een verscheidenheid van gediagnosticeerde pathologie, de meeste van deze personen zijn functioneel en vormen geen bedreiging voor de veiligheid van anderen personen.

BEHANDELING VAN DE INDIVIDUELE DIE ZELF MUTILATEERT

Gebruikte methoden om die personen te behandelen die zichzelf verminken variëren in een continuüm van succesvol tot ineffectief. De behandelmethoden die effectief zijn gebleken bij het werken met deze populatie zijn: kunsttherapie, activiteitstherapie, individuele begeleiding en steungroepen. Een belangrijke vaardigheid van de professional die met een zelfbeschadigend individu werkt, is het vermogen om naar wonden te kijken zonder grimassen of oordeel te vellen (Levenkron, 1998). Een setting die de gezonde expressie van emoties en het geduld en de bereidheid van de counselor bevordert, is de gemeenschappelijke band tussen deze progressieve interventies (Levenkron, 1998; Zila & Kiselica, 2001).

Bron: ERIC / CASS Digest