De rol van mystieke ervaring

Depressie en spirituele groei

D. DE ROL VAN MYSTISCHE ERVARING

1. The Dark Journey

De notie van de Dark Journey of de Dark Night of the Soul komt op veel plaatsen voor in de literatuur van de westerse religie en filosofie. Een uitgebreide bespreking van dit fenomeen vanuit het oogpunt van het christendom en quakerisme is te vinden in het prachtige boek Dark Night Journey door Sandra Cronk, geciteerd in de Bibliography. Toen ik haar boek las, jaren na de crisis die ik kort zal beschrijven, zag ik dat een zware depressie een speciaal soort Dark Journey is, die de meeste, maar niet alle, elementen bevat die ze beschrijft. Het lezen van haar boek geeft dus extra inzicht in de overlevingsstrijd van een depressieve persoon. En, misschien verrassend, kunnen lessen die zijn geleerd in het overleven van een ernstige depressie daadwerkelijk nieuw inzicht geven in de betekenis van de Donkere Reis.

Het volgende verhaal is waar. Ik raakte snel in een zware depressie in september 1985. In december viel ik heel plotseling in een zelfmoordtoestand. Begin januari 1986 ging ik op een middag naar huis om de trekker over te halen. Maar mijn vrouw had het pistool al uit het huis verwijderd en mijn plan werd gedwarsboomd. Omdat ik zo arbeidsongeschikt was dat ik niet meteen een ander plan kon bedenken, zat ik vast en strompelde ik gewoon zo goed mogelijk naar voren.

Ergens eind januari of begin februari hebben mijn vrouw en ik geluncht bij de campus. Bij het teruglopen scheidden we ons bedrijf af om naar onze respectieve kantoren te gaan. Het sneeuwde gematigd. Ik ging een paar stappen mee en draaide zich impulsief om om te zien hoe haar wegging. Toen ze zich verder op haar weg voortbewoog, zag ik haar langzaam in de vallende sneeuw verdwijnen: eerst haar witte gebreide kouspet, daarna haar lichtgekleurde broek en ten slotte haar donkere parka; vervolgens... weg! In een oogwenk voelde ik een enorme pijn van eenzaamheid, een enorm gevoel van verlies en leegte toen ik mezelf vroeg: "Wat zou er met me gebeuren als ze morgen plotseling weg was?" Hoe zou ik het kunnen verdragen? Hoe zou ik overleven? '' Ik was verbluft. En ik stond daar in de vallende sneeuw, niet bewegend, en trok enkele ogenblikken de aandacht van voorbijgangers. Toen hoorde ik plotseling een stem in mijn hoofd die me vroeg: "Wat zou er met haar gebeuren als je plotseling weg was." morgen? "Plots begreep ik dat diezelfde vreselijke vragen van haar zouden zijn als ik zou doden mezelf. Ik voelde me alsof ik was geraakt met beide vaten van een geweer, en ik moest daar een tijdje blijven staan ​​om het uit te zoeken.

Wat ik eindelijk begreep, is dat mijn leven niet echt 'van mij' is. Het is van mij, zeker, maar in de context van alle andere levens raakt het. En dat als alle chips op tafel liggen, ik niet het morele / ethische recht heb om mijn leven te vernietigen vanwege de impact die zou hebben op alle mensen die mij kennen en van me houden. Een deel van 'hun' leven is 'gehecht aan', 'woont binnen', het mijne. Zelfmoord zou betekenen dat ik een deel van hen zou doden! Zelfmoord is één ding; moord is iets heel anders en volkomen onaanvaardbaar. En ik kon heel duidelijk begrijpen dat ik niet wilde dat de mensen van wie ik hou zelfmoord pleegt. Door wederkerigheid realiseerde ik me dat ze hetzelfde van mij zouden zeggen. En op dat moment besloot ik dat ik moest volhouden zo lang als ik absoluut kon. Het was het enige acceptabele pad vooruit, ondanks de pijn die het zou veroorzaken.

Ik heb het gevoel dat dit inzicht een onweerlegbaar antwoord geeft op de eerder gestelde vraag "alleen wiens leven is het, hoe dan ook?! '' Uiteraard is dit alleen mijn antwoord (of, meer precies, het antwoord dat ik kreeg) vraag.

Enige tijd later weet ik niet meer precies wanneer ik een 'vertraagde reactie' op de hierboven beschreven gebeurtenis ervoer. Terwijl het 'deel' van mijn geest nog steeds op zelfmoord gericht was en moest worden weerstaan, voelde ik in een ander 'deel' van mijn geest sterke overtuiging dat ik werd beschermd, beschut en dat het allemaal goed zou komen.} Het hielp mijn ergste te bedaren angsten; het bood de zwakste adem van hoop, ook al was mijn depressie zo ernstig als altijd. Ik voelde dat ik was aangeraakt. Ik kan niet met zekerheid zeggen dat het God was die me aanraakte (hoewel dat de juiste metafoor lijkt voor de ervaring); maar ik weet zeker dat het een 'kracht' van enorme kracht was, en dat de minste aanraking ervan voldoende is om een ​​leven lang mee te gaan. Ik heb geprobeerd enig idee op te roepen van wat er gebeurde in het volgende gedicht, geschreven op een veel later tijdstip.

Donkere reis

Onverwacht
zwartheid omhult ons,
beweging onmogelijk maken.
Zo begint de donkere reis van onze ziel
van isolatie, verlies, angst.
Alleen als we onze valse moed verliezen,
verlaat de hoop en wend je tot jou
gekastijd, in volledig vertrouwen,
voelen we dat jouw hand ons leidt,
ons naar het centrum van Grace brengen,
waar licht eindelijk,
brandt onze angst voor onze eigen sterfelijkheid weg.
Het is dan voor het eerst
dat we U voelen, levend worden.

Dit is een verhaal. Het is niet bedoeld voor de logicus of de filosoof. Ik weet dat dit niet de enige conclusie is die men zou kunnen trekken, en dat er nog veel andere dingen kunnen worden gezegd. Ik bied het je alleen aan als het stipje licht waarmee ik vanaf de rand van mijn eigen zwarte kloof kon terugkeren. Destijds hield het me nog zeven suïcidale maanden vol, totdat er effectieve medicatie werd gevonden. Onnodig te zeggen dat ik vandaag heel blij ben dat de hierboven beschreven gebeurtenissen me hebben doorgevoerd.

Deze kleine sage bereikte vele jaren later, in de zomer van 1993, een punt van voltooiing. In de Boulder Meeting dacht ik terug aan 1986/87 en de pure hel waar ik toen doorheen ging; hoe pijnlijk het was, hoe verpletterend en beangstigend. Ik merkte dat ik vroeg: "Was dat een test?" Was het straf? Was het een beproeving? '' En toen herinnerde ik me dat ik me toen eerst aangeraakt voelde (door Gods hand?), Voelde me vastgehouden, geleid, gedragen, beschermd, zelfs op de diepste, donkerste plaatsen. Dus ik moest concluderen dat het gewoon geen test of straf kon zijn; dat zou niet logisch zijn. Dus vroeg ik opnieuw: "Waarom wordt ons gegeven om door zo'n vreselijke duisternis te reizen?" Plots kreeg ik het antwoord! Het is het antwoord van een kind: zo duidelijk dat alleen een kind er ooit aan zou kunnen denken. Het is dit: het is in de diepste duisternis dat je het licht het gemakkelijkst kunt zien. Gods licht; je innerlijke licht. (Als astronoom wil ik nog iets duidelijks zeggen: als je sterren wilt zien, ga je niet uit om 12.00 uur. Je gaat uit om middernacht. En hoe donkerder het is, hoe meer en zwakker sterren je kunt zien.)

Het beeld dat ik kreeg is dat in ons leven ons Innerlijk Licht verduisterd kan raken, bedekt door allerlei dingen zoals trots, woede, arrogantie, hebzucht, verraad, vals geloof, ziekte, pijn... aan en door. Uiteindelijk komt er een dag waarop we het niet meer kunnen zien. Dan zijn we verloren, maar alleen we kunnen onszelf weer vinden. Maar als we dan in een grote duisternis worden ondergedompeld, hebben we een kans om dat Licht weer te vinden, hoe zwak het ook is geworden. Het enige wat u hoeft te doen is kijken! Dus werd ik tot de verbazingwekkende conclusie geleid dat de Dark Journey geen test, een proces of een straf is,... het is een cadeau!

De volgende:Waarom dit pamflet?
~ terug naar de startpagina van Manic Depression Primer
~ bipolaire stoornisbibliotheek
~ alle artikelen over bipolaire stoornis