Big Book (Anonieme Alcoholisten) Homepage

Hier is hoe Alcoholics Anonymous een primaire behandeling van alcoholisme werd.

In deze sectie:

• Big Book (Anonieme Alcoholisten), De mening van de dokter
• Bill's verhaal
• Er is een oplossing
• Meer over alcoholisme
• Wij Agnostici
• Hoe het werkt
• In actie
• Werken met anderen
• Aan de vrouwen
• Het gezin daarna
• Aan werkgevers
• Een visie voor jou

De mening van de arts

Wij van Alcoholics Anonymous geloven dat de lezer geïnteresseerd zal zijn in de medische schatting van het herstelplan dat in dit boek wordt beschreven. Een overtuigend getuigenis moet zeker komen van artsen die ervaring hebben met het lijden van onze leden en getuige zijn geweest van onze terugkeer naar gezondheid. Een bekende arts, hoofdarts van een nationaal vooraanstaand ziekenhuis dat gespecialiseerd is in alcohol- en drugsverslaving, gaf Anonieme Alcoholisten deze brief:

Voor wie het aangaat:

Ik heb me jarenlang gespecialiseerd in de behandeling van alcoholisme. Eind 1934 ging ik naar een patiënt die, hoewel hij een bekwame zakenman met een goed verdienvermogen was geweest, een alcoholist was van het type dat ik als hopeloos was gaan beschouwen.

In de loop van zijn derde behandeling verwierf hij bepaalde ideeën over een mogelijk herstelmiddel. Als onderdeel van zijn revalidatie begon hij zijn concepties aan andere alcoholisten te presenteren, en op hen te doordringen dat zij hetzelfde moeten doen met nog anderen. Dit is de basis geworden van een snelgroeiende gemeenschap van deze mannen en hun families. Deze man en meer dan honderd anderen lijken te zijn hersteld.

Persoonlijk ken ik tientallen gevallen van het type waarmee andere methoden volledig hadden gefaald.

Deze feiten lijken van extreem medisch belang te zijn; vanwege de buitengewone mogelijkheden van snelle groei die inherent zijn aan deze groep, kunnen ze een nieuw tijdperk markeren in de annalen van alcoholisme. Deze mannen hebben misschien wel een remedie voor duizenden van dergelijke situaties.

Je mag absoluut vertrouwen op alles wat ze over zichzelf zeggen.

Heel echt van jou,

William D. Silkworth, M.D.

De arts die ons, op ons verzoek, deze brief heeft gegeven, is zo vriendelijk geweest om zijn zienswijzen nader toe te lichten in een volgende verklaring. In deze verklaring bevestigt hij wat wij die aan alcoholische marteling hebben geleden, moeten geloven dat het lichaam van de alcoholist net zo abnormaal is als zijn geest. Het bevredigde ons niet dat ons werd verteld dat we ons drinken niet konden beheersen alleen omdat we ons ongeschikt maakten voor het leven, dat we in volledige vlucht waren van de realiteit, of dat we ronduit mentale gebreken hadden. Deze dingen waren tot op zekere hoogte waar voor sommigen van ons. Maar we zijn er zeker van dat onze lichamen ook ziek waren. Naar onze mening is elk beeld van de alcoholist dat deze fysieke factor weglaat onvolledig.

De artsen-theorie dat we allergisch zijn voor alcohol interesseert ons. Als leken kan onze mening over de degelijkheid ervan natuurlijk weinig betekenen. Maar als ex-probleemdrinkers kunnen we zeggen dat zijn verklaring logisch is. Het verklaart veel dingen die we anders niet kunnen verklaren.

Hoewel we onze oplossing op zowel spiritueel als altruïstisch vlak uitwerken, geven we de voorkeur aan ziekenhuisopname voor alcoholisten die erg zenuwachtig of verward zijn. Vaker wel dan niet, is het noodzakelijk dat iemands hersenen worden gewist voordat hij wordt benaderd, omdat hij dan een betere kans heeft om te begrijpen en te accepteren wat we te bieden hebben.

De arts schrijft:

Het onderwerp dat in dit boek wordt gepresenteerd, lijkt mij van het grootste belang te zijn voor diegenen die lijden aan alcoholverslaving.

Ik zeg dit na jarenlange ervaring als medisch directeur van een van de oudste ziekenhuizen in het land waar alcohol- en drugsverslaving wordt behandeld.

Er was daarom een ​​gevoel van echte voldoening toen mij werd gevraagd een paar woorden bij te dragen over een onderwerp dat zo meesterlijk gedetailleerd wordt behandeld op deze pagina's.

Wij artsen hebben zich lange tijd gerealiseerd dat een vorm van morele psychologie van dringend belang was voor alcoholisten, maar de toepassing ervan leverde moeilijkheden op die ons begrip te boven gingen. Wat met onze ultramoderne normen, onze wetenschappelijke benadering van alles, zijn we misschien niet goed uitgerust om de krachten van het goede toe te passen die buiten onze synthetische kennis liggen.

Vele jaren geleden kwam een ​​van de belangrijkste bijdragers aan dit boek onder onze hoede in dit ziekenhuis en terwijl hij hier enkele ideeën opdeed die hij meteen in praktische toepassing bracht.

Later vroeg hij het voorrecht om zijn verhaal aan andere patiënten hier te mogen vertellen en met enige misvatting stemden we in. De gevallen die we hebben gevolgd, waren zeer interessant; in feite zijn velen van hen geweldig. De onzelfzuchtigheid van deze mannen zoals we ze hebben leren kennen, de volledige afwezigheid van winstoogmerk, en hun gemeenschapszin is inderdaad inspirerend voor iemand die lang en moe heeft gewerkt in deze alcoholist veld. Ze geloven in zichzelf, en nog meer in de Kracht die chronische alcoholisten terugtrekt uit de poorten van de dood.

---

Natuurlijk moet een alcoholist worden bevrijd van zijn fysieke verlangen naar drank, en dit vereist vaak een duidelijke ziekenhuisprocedure voordat psychologische maatregelen van maximaal voordeel kunnen zijn. Wij geloven, en suggereerden een paar jaar geleden, dat de werking van alcohol op deze chronische alcoholisten een manifestatie is van een allergie; dat het fenomeen van verlangen beperkt is tot deze klasse en nooit voorkomt in de gemiddelde gematigde drinker. Deze allergische typen kunnen nooit veilig alcohol in welke vorm dan ook gebruiken; en zodra ze hun zelfvertrouwen, hun afhankelijkheid van menselijke dingen hebben verloren, stapelen hun problemen zich op en worden ze verbazingwekkend moeilijk op te lossen.

Schuimige emotionele aantrekkingskracht volstaat zelden. De boodschap die deze alcoholisten kan interesseren en vasthouden, moet diepte en gewicht hebben. In bijna alle gevallen moeten hun idealen gegrond zijn op een macht die groter is dan zijzelf, willen zij hun leven herscheppen.

Als iemand het gevoel heeft dat als psychiaters die een ziekenhuis voor alcoholisten leiden, we enigszins sentimenteel lijken, laat dat dan ze staan ​​een tijdje bij ons op de vuurlinie, zien de tragedies, de wanhopige vrouwen, de kleine kinderen; laat het oplossen van deze problemen een onderdeel worden van hun dagelijkse werk, en zelfs van hun slaapmomenten, en de meest cynische mensen zullen zich niet verwonderen dat we deze beweging hebben aanvaard en aangemoedigd. We hebben het gevoel, na vele jaren ervaring, dat we niets hebben gevonden dat meer heeft bijgedragen aan het herstel van deze mannen dan de altruïstische beweging die nu onder hen opgroeit.

Mannen en vrouwen drinken voornamelijk omdat ze het effect van alcohol leuk vinden. Het gevoel is zo ongrijpbaar dat, hoewel ze toegeven dat het schadelijk is, ze na een tijdje het ware niet kunnen onderscheiden van het valse. Voor hen lijkt hun alcoholische leven het enige normale. Ze zijn rusteloos, prikkelbaar en ontevreden, tenzij ze opnieuw het gevoel van gemak en comfort kunnen ervaren dat meteen ontstaat door een paar drankjes te nemen die anderen straffeloos zien. Nadat ze weer zijn bezweken aan het verlangen, zoals zovelen doen, en het fenomeen van hunkering zich ontwikkelt, zij ga door de bekende stadia van een spree, opkomend berouw, met een vaste voornemen om niet te drinken nog een keer. Dit wordt steeds weer herhaald, en tenzij deze persoon een volledige psychische verandering kan ervaren, is er weinig hoop op zijn herstel.

Aan de andere kant en vreemd als dit misschien lijkt voor degenen die het niet begrijpen zodra er een psychische verandering heeft plaatsgevonden, dezelfde persoon die gedoemd leek te zijn die zoveel problemen had hij wanhoopte ze ooit op te lossen, merkt plotseling dat hij gemakkelijk zijn verlangen naar alcohol kan beheersen, de enige noodzakelijke inspanning die nodig is om een ​​paar eenvoudige reglement.

Mannen schreeuwden het mij toe in oprechte en wanhopige oproep: "Dokter, ik kan zo niet doorgaan! Ik heb alles om voor te leven! Ik moet stoppen, maar ik kan het niet! Je moet me helpen!"

Geconfronteerd met dit probleem moet een arts, als hij eerlijk is tegenover zichzelf, soms zijn eigen ontoereikendheid voelen. Hoewel hij alles geeft wat in hem is, is het vaak niet genoeg. Men voelt dat er meer nodig is dan menselijke kracht om de essentiële psychische verandering teweeg te brengen. Hoewel het totaal van herstel als gevolg van psychiatrische inspanningen aanzienlijk is, moeten wij artsen toegeven dat we weinig indruk op het probleem als geheel hebben gemaakt. Veel typen reageren niet op de gewone psychologische benadering.

Ik houd niet vast aan degenen die geloven dat alcoholisme ons volledig een probleem van mentale controle is. Ik heb veel mannen gehad die bijvoorbeeld een periode van maanden aan een probleem of zakelijke deal hadden gewerkt die op een bepaalde datum zou worden afgewikkeld, ten gunste van hen. Ze namen een dag of wat voor de datum een ​​drankje, en toen werd het fenomeen van hunkeren meteen zo primordiaal voor alle andere belangen, zodat de belangrijke afspraak niet werd vervuld. Deze mannen dronken niet om te ontsnappen; ze dronken om een ​​verlangen te overwinnen dat hun mentale controle te boven ging.

Er zijn veel situaties die voortkomen uit het fenomeen hunkeren waardoor mannen het allerhoogste offer brengen in plaats van blijven vechten.

De classificatie van alcoholisten lijkt het moeilijkst en valt in veel detail buiten het bestek van dit boek. Er zijn natuurlijk de psychopaten die emotioneel instabiel zijn. We zijn allemaal bekend met dit type. Ze gaan altijd "voor de zekerheid mee". Ze zijn meer dan berouwvol en nemen vele resoluties, maar nooit een beslissing.

Er is het type man dat niet wil toegeven dat hij geen drankje kan nemen. Hij plant verschillende manieren van drinken. Hij verandert zijn merk of zijn omgeving. Er is een type dat altijd gelooft dat hij, nadat hij een tijdje helemaal alcoholvrij is geweest, zonder gevaar een drankje kan nemen. Er is het manisch depressieve type, dat s is, misschien het minst begrepen door zijn vrienden, en over wie een heel hoofdstuk zou kunnen worden geschreven.

---

Er zijn typen die in elk aspect volkomen normaal zijn, behalve in het effect dat alcohol erop heeft. Het zijn vaak bekwame, intelligente, vriendelijke mensen.

Al deze, en nog veel meer, hebben één symptoom gemeen: ze kunnen niet beginnen met drinken zonder het fenomeen verlangen te ontwikkelen. Dit fenomeen, zoals we hebben gesuggereerd, kan de manifestatie zijn van een allergie die deze mensen onderscheidt en onderscheidt als een afzonderlijke entiteit. Het is nooit, door een behandeling waarmee we vertrouwd zijn, permanent uitgeroeid. De enige opluchting die we moeten suggereren is volledige onthouding.

Dit slaat ons onmiddellijk in een ziedende ketel van debat. Veel is voor en tegen geschreven, maar onder artsen lijkt de algemene mening te zijn dat de meeste chronische alcoholisten gedoemd zijn.

Wat is de oplossing? Misschien kan ik dit het beste beantwoorden door een van mijn ervaringen te vertellen.

Ongeveer een jaar voorafgaand aan deze ervaring werd een man binnengebracht om te worden behandeld voor chronisch alcoholisme. Hij was maar gedeeltelijk hersteld van een maagbloeding en leek een geval van pathologische mentale achteruitgang te zijn. Hij had alles wat de moeite waard was verloren in het leven en leefde alleen, zou men kunnen zeggen, om te drinken. Hij gaf eerlijk toe en geloofde dat er voor hem geen hoop was. Na de eliminatie van alcohol bleek er geen permanent hersenletsel te zijn. Hij accepteerde het plan in dit boek. Een jaar later belde hij om me te zien, en ik ervoer een heel vreemd gevoel. Ik kende de man bij naam en herkende gedeeltelijk zijn gelaatstrekken, maar alle gelijkenis eindigde. Uit een bevende, wanhopige, nerveuze woede was een man naar voren gekomen vol zelfredzaamheid en tevredenheid. Ik heb enige tijd met hem gepraat, maar kon mezelf niet het gevoel geven dat ik hem eerder kende. Voor mij was hij een vreemde en dus verliet hij mij. Er is een lange tijd voorbijgegaan zonder terug te keren naar alcohol.

Wanneer ik een mentale verhoging nodig heb, denk ik vaak aan een ander geval dat door een vooraanstaande arts in New York is aangespannen. De patiënt had zijn eigen diagnose gesteld en zijn situatie hopeloos bepaald, had zich verstopt in een verlaten schuur die vastbesloten was om te sterven. Hij werd gered door een zoekende partij en, in wanhopige toestand, naar mij gebracht. Na zijn fysieke revalidatie had hij een gesprek met mij waarin hij eerlijk gezegd zei dat hij de behandeling een verspilling vond inspanning, tenzij ik hem, die niemand ooit had gehad, kon verzekeren dat hij in de toekomst de 'wilskracht' zou hebben om de impuls te weerstaan drinken.

Zijn alcoholprobleem was zo complex, en zijn depressie zo groot, dat we voelden dat zijn enige hoop zou zijn door wat we toen "morele psychologie" noemden en we betwijfelden of zelfs dat enig effect zou hebben.

Hij werd echter wel "verkocht" aan de ideeën in dit boek. Hij heeft al vele jaren niet meer gedronken. Ik zie hem zo nu en dan en hij is een mooi voorbeeld van mannelijkheid als men zou willen ontmoeten.

Ik raad elke alcoholist serieus aan dit boek door te lezen, en hoewel hij misschien spotte, kan hij blijven bidden.

William D. Silkworth, M.D.

De volgende: Bill's verhaal
~ verslavingen bibliotheekartikelen
~ alle verslavingsartikelen