Cyberpesten is gevaarlijk: wat ouders moeten weten

Hoewel cyberpesten door veel ouders niet als even ernstig wordt beschouwd als face-to-face pesten, kan het gevaarlijker zijn omdat het de mogelijkheid creëert voor een brede en zwaardere aanval op een individu. De effect van pesten kan verwoestend zijn en cyberpesten kan leiden tot uitsluiting van leeftijdsgroepen, slachtofferschap en publieke vernedering van een kind of adolescent.

Veel ouders hebben zich al gerealiseerd dat het verbieden van technologie niet werkt: het is een onderdeel van het leven geworden en we moeten onze kinderen leren en leren ermee om te gaan. Het beste wat ouders kunnen doen beschermen hun kind tegen cyberpesten is om op de hoogte te zijn van de potentiële gevaren, goed op hun kinderen afgestemd te zijn en preventieve maatregelen te nemen.

Cyberpesten tekenen

De meeste kinderen zullen hun ouders niet vertellen dat ze gepest worden uit angst dat hun ouders de technologie zullen wegnemen. Daarom is het aan de ouders om hun ogen open te houden voor de veelbetekenende tekenen van pesten:

• Een veranderde houding ten opzichte van technologie: het kind aarzelt om online te gaan of besteedt langere uren aan de computer
• Het kind lijkt overstuur na het gebruik van de computer of mobiele telefoon
• Nerveusheid bij het ontvangen van teksten, e-mails of expresberichten
• Het kind verbergt of wist het computerscherm of sluit zijn mobiele telefoon wanneer u binnenkomt
• Intrekking van vrienden
• Het kind loopt achter in zijn schoolwerk
• Angst om naar school te gaan of naar sociale evenementen (verjaardagen, schoolreisjes, uitstapjes)
• Een zichtbare verandering in persoonlijkheid, gedrag of stemming: het kind lijkt teruggetrokken, verdrietig, angstig of geagiteerd
• Een verandering in slaappatroon en eetlust
• Agressief gedrag
• Een plotselinge verandering van vrienden

Cyberpesten Preventietips

Het is heel belangrijk om leuke activiteiten te doen en op een ontspannen, plezierige manier met uw kind te communiceren. Dit schept vertrouwen en stelt u in staat om eventuele emotionele veranderingen in het kind op te merken. Praat met uw kinderen over cyberpesten en verzeker hen dat ze niet worden gestraft als ze delen alle informatie met u over ongepast gebruik van technologie, of het nu om hen of iemand gaat anders. Leg uit wat de gevaren zijn van het plaatsen van persoonlijke informatie zoals adressen, telefoonnummers, foto's en video's. Enkele richtlijnen om pesten te voorkomen kunnen worden afgedrukt en aan de muur of het bureau in de kamer van uw kind worden geplakt:

• Wees voorzichtig met uw online verbindingen. Voeg alleen bekende mensen toe aan vriendenlijsten, sociale netwerkprofielen en blogs.
• Vermijd openbare chatrooms die niet over een soort beveiliging beschikken.
• Gebruik uw gezond verstand met de persoonlijke informatie en afbeeldingen die u online publiceert. Jezelf blootstellen maakt je kwetsbaar en een gemakkelijk doelwit voor cyberpestkoppen.
• Geef uw mobiele nummer of e-mailadres niet door aan mensen die geen vrienden zijn.

Hoe om te gaan met Cyberpestkoppen

Gebruik de volgende eenvoudige tips als je het gevoel hebt dat je gepest wordt.

• Vertel iemand wat er gebeurt. Praat met je leraar, begeleidingsadviseur en je ouders. Ga het niet alleen onder ogen.
• Gebruik blokkeerfuncties. Als je gepest wordt, de pestkop blokkeert of de sitebeheerder op de hoogte brengt van wat er gebeurt, zodat deze het profiel van de persoon kan verwijderen.
• Pas uw beveiligingsinstellingen aan. Dit maakt het voor hen moeilijker om je te pesten.
• Bedreigde actie. Waarschuw de persoon dat u de politie op de hoogte zult brengen als deze niet stopt. Bewaar de pestberichten als bewijs van hun activiteit. Meld ze als dit niet helpt.

(Hier zijn extra dingen die je kunt doen als je gepest wordt.)

Het is belangrijk dat ouders preventieve maatregelen nemen. Het is een goed idee om beveiligingssoftware op de computer van uw kind te installeren, hun internetactiviteit te volgen en te leren hoe u netto-lingo begrijpt.

Dit artikel is geschreven door:

Dr. Tali Shenfield is gepromoveerd in de psychologie aan de Universiteit van Toronto. Ze is lid van de Canadian Psychological Association, het College of Psychologists of Ontario en het Canadian Register of Health Service Providers in Psychology. Dr. Shenfield is een klinisch directeur van Richmond Hill Psychology Center.

Een... zijn gastauteur op de Your Mental Health Blog, ga hier.