Ga een wandeling maken! (Nee, echt, het helpt.)

In de hoop nieuwe te proberen natuurlijke remedies voor ADHD? Tijd doorgebracht in natuurlijke omgevingen, de zogenaamde "groene tijd", vermindert de onoplettendheid meetbaar bij kinderen met ADHD, vinden onderzoekers.

En veel ouders zijn het daarmee eens. Nathan Miller is een typische 11-jarige jongen. Hij speelt urenlang buiten school en doet alsof hij Indiana Jones is, fietst of rent rond met de andere kinderen in zijn buurt. Pas als de straatlantaarns aangaan, roept Nathan's moeder, Kathleen Miller, hem naar binnen. Miller heeft geen probleem met Nathan's lange uren buiten spelen omdat haar zoon met minder symptomen thuiskomt. "Nadat hij buiten is geweest, is hij beter in staat om te zitten en een taak te doen zonder weg te lopen of uit het raam te kijken," zegt ze.

Nathan is niet het enige kind met ADHD dat lijkt te profiteren van tijd buiten. Traci Brown Heyland, uit Portland, Oregon, zegt dat ze ook opmerkt dat haar zoon, Caleb, 12, beter ADHD-gedrag heeft nadat hij in de natuur was. "Door energie buiten te gebruiken, kan hij zich beter concentreren en zichzelf opnieuw centreren", zegt ze.

Andrea Faber Taylor, Ph. D., een gedragsonderzoeker aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign, heeft de link tussen omgeving en de geest van een kind met ADHD. Onder verwijzing naar het werk van Rachel en Stephen Kaplan uit de Universiteit van Michigan, Taylor begreep waarom de natuur zo'n heilzaam effect heeft op mensen met ADHD.

Er zijn twee soorten aandacht, direct en onvrijwillig, legt ze uit. Directe aandacht is de gedwongen aandacht die we elke dag gebruiken om ons te concentreren op huishoudelijk werk, huiswerk te maken of een auto te besturen. Onvrijwillige aandacht is moeiteloos. "Sommige dingen trekken je aandacht van nature, zoals een vogel die een nest bouwt of prachtig gebladerte," zegt Taylor. Voor mensen zonder ADHD is het gemakkelijk om directe aandacht te gebruiken om een ​​bepaalde taak te voltooien. Maar voor degenen met de aandoening zijn reserves voor directe aandacht kleiner, zegt ze, dus ze raken sneller leeg.

[Gratis ouderschapsbron: leuke activiteiten voor kinderen met ADHD]

"Een manier om kinderen met ADHD te ondersteunen, is door hen te helpen herstellen van die vermoeidheid," suggereert Taylor. Voor moeders en vaders betekent dit dat uw kind een pauze moet nemen van aandachtstaken en haar buiten in een natuurlijke omgeving moet laten rondzwerven. Tijd buiten kan een wandeling door een park betekenen, of het kan meer gestructureerd zijn, zoals voetballen in een open veld. Groene tijd is meer dan alleen een pauze nemen van het werk; het is de setting van die pauze die het verschil maakt.

De wetenschap achter de natuur als een remedie tegen ADHD

Voor een studie die in 2004 in 2004 is gepubliceerd American Journal of Public Health, Taylor en haar collega, Frances E. Kuo, Ph. D., ondervroeg meer dan 400 gezinnen in de Verenigde Staten, die elk minstens één kind met ADHD hadden. Ouders beantwoordden vragen over het gedrag van hun kind voor en na deelname aan verschillende activiteiten in omgevingen variërend van binnen tot een met cement bedekt park tot natuurlijke, wilde gebieden. De resultaten van het onderzoek gaven aan dat de kinderen met ADHD die tijd doorbrachten in de meest natuurlijke instellingen vertoonden minder onoplettendheid, ongeacht of ze van het hyperactieve of onoplettende type waren van ADHD.

Voordelen van Natural Outdoors vs. Voorsteden, stedelijke instellingen

Taylor en Kuo voerden in 2008 een ander onderzoek uit, waaruit bleek dat kinderen met ADHD meer aantoonden aandacht na een wandeling van 20 minuten in een park dan na een vergelijkbare wandeling in een binnenstad of een woonwijk buurt.

"Uit ons vorige onderzoek wisten we dat er een verband zou kunnen zijn tussen tijd doorbrengen in de natuur en verminderde ADHD-symptomen", zegt Taylor. “Dus om dat verband te bevestigen, hebben we een onderzoek uitgevoerd waarbij we kinderen in drie verschillende wandelingen hebben gemaakt instellingen - één vooral ‘groen’ en twee minder ‘groen’ - en alles over de wandelingen is hetzelfde gebleven mogelijk."

[Dagelijkse oefeningideeën die focus opbouwen]

Sommige kinderen namen eerst de 'groene' wandeling; anderen namen het als tweede of laatste. Na elke wandeling testte een onderzoeker, die niet wist op welke wandeling het kind had gelopen, zijn aandacht met behulp van een standaard neurocognitieve test genaamd Backward Digit Span, waarin een reeks cijfers hardop wordt gezegd en het kind ze reciteert achteruit. Het is een test waarbij oefenen je score niet verbetert.

"We vergeleken de prestaties van elk kind met zijn prestaties na verschillende wandelingen," meldt Taylor. “We ontdekten dat kinderen na de wandeling in het park zich over het algemeen beter concentreerden dan na een wandeling in de binnenstad of de buurt. De groenste ruimte was het beste in het verbeteren van de aandacht na blootstelling. "

Wanneer ze gedragsverbeteringen bij hun kinderen zien nadat ze buiten hebben gespeeld, gaan veel ouders ervan uit dat hun kinderen profiteren van "stoom afblazen" of overtollige energie verbruiken. Uit het onderzoek bleek echter dat het niet zo eenvoudig is. De resultaten toonden aan dat er geen verbetering was in de ADHD-symptomen van een kind na binnen spelen of in een geconstrueerde buitenomgeving, zoals een met cement gevulde speeltuin of skatepark.

De kinderen die toegang hadden tot open velden, bosrijke gebieden of andere natuurlijke omgevingen leken de grootste vermindering van symptomen te hebben. Groene tijd kan gemakkelijk worden geprobeerd in combinatie met traditionele medicijnen of andere alternatieve therapieën. De bijwerkingen kunnen enkele schaafwonden, kneuzingen of insectenbeten zijn. En zelfs als u in de stad woont, zijn er manieren om groene tijd in het leven van uw kind op te nemen.

"Alles buitenshuis is beter dan alles binnenshuis," zegt Taylor, "maar het is niet voldoende om te zeggen:" Ga buiten spelen. "Ouders moeten ook naar buiten gaan om kinderen te laten zien hoe ze van de natuur kunnen genieten. Wijs op details van dichtbij en commentaar op geluiden, patronen en fenomenen. Naarmate kinderen vertrouwd raken met hun nabijgelegen natuurgebieden, willen ze zelf terug. ”

Hebben volwassenen toegang tot buiten?

Hoewel haar studie geen volwassenen omvatte, theoretiseert Taylor dat tijd in de natuur ook nuttig is voor volwassenen met ADHD. "Iedereen moet iets restauratief doen," zegt ze. Heb je ooit de behoefte gevoeld om wat frisse lucht in te ademen toen je vast kwam te zitten in een project? Het hele gezin kan profiteren van een groepsuitje of buiten lopen. "Het is waarschijnlijk geen toeval dat volwassenen vakanties in een natuurlijke omgeving lijken te maken," voegt Taylor toe.

Hoe kan Natural Access studenten met ADHD ten goede komen?

Groene tijd moet ook een belangrijk onderdeel zijn van de schooldag van uw kind - Kathleen Miller begrijpt dit maar al te goed. De leraar van Nathan rapporteerde haar voortdurend dat Nathan het moeilijk had zich te gedragen op de dagen dat zijn pauze als straf werd weggenomen.

"Ik herinner me dat ik grinnikte en dacht:" Wie straft hij, mijn kind of zichzelf? ", Zegt Miller.

Outdoor-activiteiten voor kinderen met ADHD

Gebruik vrije tijd verstandig. In plaats van de videogame-pauze van een half uur die je kind normaal gesproken na school neemt, breng je haar naar een activiteit buiten. Denk eraan, forceer geen activiteit aan uw kind. Vind er een die hij leuk vindt en maak het onderdeel van de routine van je gezin. Hier zijn enkele suggesties van Andrea Faber Taylor voor greentime:

• Fiets op een luchtige dag. (Zien "De lessen die mijn ADHD-zoon en ik hebben geleerd tijdens onze fietstocht door Iowa ”)
• Word lid van een lokaal sportteam. (Zien "Beste en slechtste sporten voor ADHD ”)
• Zwerven in een bosrijke omgeving.
• Gaan vissen.
• Zet een tent op in de achtertuin voor een nacht kamperen.
• Spring op een trampoline in de achtertuin.
• Bezoek een lokaal park en staar naar de wolken.
• Maak een wandeling.
• Zet een vogelvoeder op en bekijk de vogels - van binnen of van buiten.

Ideeën voor koud weer
• Binnenshuis, creëer natuurlijke momenten door een tafelbladfontein, een vistank met uw favoriete vis of een terrarium op te zetten, bij voorkeur met kleine huisdieren (heremietkreeften of schildpadden).
• Zoek naar sporen van dieren op besneeuwde velden of paden.
• Gooi dennenappels of rotsen op een bevroren meer.
• Bouw een sneeuwfort. (Zie "Hulp bij ADHD-hyperactiviteit voor dagen voor binnenweer.")

[De neurowetenschap van beweging]

Meld u aan voor meer creatieve tips over genieten van de natuur childrenandnature.org of haal een kopie van Het groene uur, door Todd Christopher.

Bijgewerkt op 8 juli 2019