De nieuwe app voor gewichtsverlies voor kinderen van WW is een slecht idee

Er is een nieuwe Weight Watchers-app voor gewichtsverlies (app) voor kinderen genaamd Kurbo. Toen ik voor het eerst over Kurbo hoorde, voelde ik me een beetje misselijk. Het is precies het soort ding dat een jonge adolescent mij - verwikkeld in een eetstoornis - zou hebben vastgehouden als een bron van "inspiratie" om mijn ziekte te voeden. Ik was benieuwd hoe Weight Watchers, onlangs omgedoopt tot WW, hun nieuwe product op de markt zouden brengen en verdedigen - en waarom ze dachten dat de app zelfs op afstand een goed idee was.

WW beweert dat Kurbo meer is dan alleen gewichtsverlies - het is ontworpen om kinderen tussen de acht en 17 jaar te helpen een gezondere levensstijl te ontwikkelen. Maar hoewel de website niet direct verwijst naar 'diëten', bevat het wel 'succesverhalen' die laten zien voor en na foto's van kinderen, documenterend hoeveel hun gewicht en body-mass index (BMI) heeft afgenomen.

Kinderen kunnen de gewichtsverlies-app gebruiken om bij te houden wat ze eten en hoeveel beweging ze doen, terwijl ze regelmatig inchecken met een gezondheidscoach. Kurbo categoriseert voedsel in "verkeerslichtkleuren", waardoor het voor kinderen gemakkelijker is om ze op te zoeken en toe te voegen aan hun dagelijkse record. 'Groene' voedingsmiddelen zijn 'gezonde' items, die in overvloed kunnen worden geconsumeerd, waaronder verse groenten, fruit en magere eiwitten. 'Gele' voedingsmiddelen, zoals granen en vetarme zuivelproducten, moeten met mate worden gegeten. "Rood" staat voor vet of "ongezond" voedsel, zoals snoep en volle zuivelproducten, die met mate moeten worden gegeten. Hoewel, gezonde en essentiële vetten zoals noten, avocado's en olijfolie ook in de laatste categorie zijn opgenomen.

Waarom een ​​app voor gewichtsverlies voor kinderen problematisch is

Je zou kunnen zeggen dat gezien het zwaarlijvigheidsprobleem in zowel het VK als de VS, een app voor gewichtsverlies voor kinderen nuttig kan zijn en gewichtgerelateerde problemen zoals suikerziekte en hart-en vaatziekten. Maar is een app die bepaalde voedingsmiddelen labelt als 'slecht' en 'niet toegankelijk' echt onze beste oplossing voor deze problemen?

Volgens WW, de verkeerslichtsysteem is een wetenschappelijke benadering om obesitas te verminderen, die is ontstaan ​​uit een programma ontwikkeld door Stanford University. Waar WW echter geen licht op werpt, is dat is aangetoond dat gewichtsverliesprogramma's, zoals Kurbo, aanzienlijk bijdragen aan lichamelijke ontevredenheid, die op zijn beurt een prominente voorspeller is van ongeordend eten. Een recent onderzoek wees uit dat zelfs mensen die apps voor 'gezond eten' gebruikten, meer kans hadden om dit te ervaren depressie of negatieve emoties zoals schuld en obsessie.¹

Degenen die voor een app voor gewichtsverlies voor kinderen zijn, zouden kunnen beweren dat het kinderen aanmoedigt om zich bewust te zijn van wat ze eten en dat sommige kinderen ondersteuning nodig hebben bij het aannemen van betere gewoonten voor zichzelf. Maar moeten we kinderen zo jong als acht leren - wiens hersenen zich nog ontwikkelen en grotendeels worden beïnvloed door hun omgeving - dat de beste manier om gezond te zijn, is door alles te observeren op hun bord en hoeveel ze wegen?

Onderzoek bevestigt dat bepaalde voedingsmiddelen schurken, calorieën tellen en jezelf regelmatig wegen is niet bevorderlijk voor positieve geestelijke gezondheid maar eerder zijn dit precies het soort gedrag dat mijn disfunctionele en verergerde gevaarlijke relatie met eten terwijl ik opgroeide. Een nuttiger benadering kan zijn om zich te concentreren op het ontwikkelen van een evenwichtige en intuïtieve benadering van eten: luisteren naar iemands lichaamssignalen, eet met mate en begrijp dat gewicht niet noodzakelijkerwijs een nauwkeurige barometer is van welzijn.

Veel studies hebben dat aangetoond intuïtief eten wordt geassocieerd met positieve gezondheidsresultaten, terwijl diëten een opmerkelijke risicofactor is voor eetstoornissen.² Onderzoek uitgevoerd door de National Eating Disorders Association heeft aangetoond dat een preoccupatie met 'schoon eten' net zo schadelijk kan zijn voor jongeren als beperkend.³

Problemen met deze app voor gewichtsverlies voor kinderen van WW

WW ziet een aantal belangrijke verschillen tussen Kurbo en het gewichtsverliesprogramma van Stanford University over het hoofd. De laatste maakt gebruik van screening voor deelname, terwijl WW geen dergelijke methode heeft om kwetsbare gebruikers uit te sluiten met risico op het ontwikkelen van een eetstoornis. Hoewel Kurbo kinderen jonger dan 13 jaar waarschuwt om de app alleen naast een ouder te gebruiken, zijn er geen echte maatregelen om te voorkomen dat ze liegen over hun leeftijd en toegang krijgen tot de app.

In tegenstelling tot het oorspronkelijke 'verkeerslicht'-systeem, wordt Kurbo niet zorgvuldig gecontroleerd door professionals in de geestelijke gezondheidszorg die direct risicovol gedrag kunnen volgen. Het kan daarom een ​​negatieve invloed hebben op kinderen die vatbaar zijn voor voedselgerelateerde psychische aandoeningen - en alleen al om die reden is een dieet-app voor kinderen zeer zorgwekkend.

In een samenleving waar eetstoornissen komen nog steeds zo veel voor, er zijn betere manieren om zwaarlijvigheid aan te pakken en gezonde eetgewoonten te bevorderen dan jonge mensen te leren hun voedselinname en gewichtsverlies nauwlettend in de gaten te houden vanaf zo vroeg. Dieet veroorzaakt misschien niet direct eetstoornissen, maar er is voldoende bewijs om aan te geven dat het kan dienen als een voorloper van het ontwikkelen van de ziekte. Ik hoop dat het zilveren aspect van deze gewichtsverlies-app voor kinderen is dat mensen alternatieve benaderingen gaan onderzoeken, waardoor de focus permanent van gewicht naar gezondheid wordt verlegd.

bronnen

1. Honary, M., et al., "Inzicht in de rol van gezond eten en fitness mobiele apps bij de vorming van onaangepast eet- en bewegingsgedrag bij jongeren." Journal of Medical Internet Research. Juni 2019.
2. Richardson, M. en Paxton, J., "Een evaluatie van een Lichaamsbeeldinterventie op basis van risicofactoren voor lichaamsontevredenheid: een gecontroleerde studie met adolescente meisjes. "Iinternationaal tijdschrift voor eetstoornissen, April 2009.
3. Nationale eetstoornis vereniging. orthorexia. Bezocht op 27 augustus 2019.

Ziba is een schrijver en onderzoeker uit Londen, met een achtergrond in psychologie, filosofie en geestelijke gezondheid. Ze is gepassioneerd om haar creatieve vaardigheden te gebruiken om stereotypen en stigma rond geestesziekten te ontmantelen. Je kunt meer van haar werk vinden op Ziba schrijft, waar ze schrijft over psychologie, cultuur, welzijn en genezing over de hele wereld. Vind ook Ziba op Instagram en tjilpen.