Een dieetboek voor The Preteen Set: 'Maggie Goes On A Diet'

"Maggie Goes On A Diet" wordt door Amazon.com en andere retailers beschreven als een inspirerend verhaal over een 14-jarige die gewicht verliest en de schoolvoetbalster wordt. Het uitgangspunt achter het boek is om te laten zien hoe Maggie zelfvertrouwen krijgt en een positiever zelfbeeld ontwikkelt na het verliezen van gewicht en het bereiken van haar doelen.

Er is maar één probleem. Het leesniveau en de inhoud van dit dieetboek is meer geschikt voor meisjes in de lagere en middelbare schoolleeftijd. De exacte groep die begint te worstelen met lichaamsbeeld en gewichtsproblemen. De exacte groep die kwetsbaar is voor het ontwikkelen van eetstoornissen.Het boek zal in oktober uitkomen, maar degenen binnen de gemeenschappen van eetstoornissen uiten al hun zorgen over dit boek. Het boek bevat een tiener, maar is duidelijk gericht op de jongere set. Geen enkele tiener gaat dit boek ophalen voor inspiratie en tips om af te vallen.

Mijn eerste zorg was de omslag van het boek zelf. Het doet me griezelig denken aan enkele foto's die ik heb gezien met anorexia die een uitgehongerde jonge vrouw in de spiegel laat zien, alleen om een ​​persoon met overgewicht naar haar te zien staren. In dit geval staart een te zware Maggie hopelijk in een spiegel, houdt een slinky roze jurk omhoog en stelt zich even dun voor.

Dat is mijn tweede zorg. Maggie is duidelijk ongelukkig met zichzelf en droomt ervan dun te zijn. Dit boek is gewoon een ander voorbeeld van hoe de samenleving een sfeer creëert waarin vrouwen het gevoel krijgen dat dun zijn het ultieme doel in het leven is. Maggie staart niet in de spiegel en ziet zichzelf een pet en toga dragen, cum laude afstuderen. Maggie staart niet in de spiegel en ziet zichzelf als de CEO van een Fortune 500-bedrijf. Maggie staart niet in de spiegel en ziet zichzelf als iets anders dan de allerbelangrijkste eigenschap van dun zijn te hebben bereikt.

Vergeet intelligentie. Of artistiek vermogen. Of zelfs atletisch vermogen totdat ze gewicht verliest. Maggie bereikt alleen haar doelen nadat ze afgevallen is.

Waarom niet een boek schrijven waarin kinderen in alle soorten en maten hun doelen bereiken en plezier hebben? Waarom geen boek waarin de hersenen van de heldin belangrijker zijn dan haar gewicht? Waarom een ​​dieetboek dat duidelijk zal worden gelezen door jonge kinderen, niet door tieners?

Jonge kinderen zijn opgroeiende kinderen en hoeven niet op diëten te worden gezet. Ja, ik weet dat dat waarschijnlijk politiek incorrect is in een wereld die geobsedeerd is door obesitas. En ik zal niet ontkennen dat obesitas geen probleem is.

Maar diëten zijn niet de oplossing. Diëten werken niet, en dat is gemakkelijk te zien, want als diëten zouden werken, zouden er niet zo'n vijf miljoen op de markt zijn. Internet, tijdschriften en televisie staan ​​vol met dieetadvertenties. Je Facebook-pagina staat vol met dieetadvertenties. Het track record voor diëten is erg slecht, en dus blijven mensen nieuwe diëten uitvinden wetende dat mensen wanhopig zijn om af te vallen en alles zullen proberen (kan iemand Olestra herinneren?)

Ik geloof ook dat het promoten van een dieet voor met name jonge meisjes gevaarlijk kan zijn. Deze groep is kwetsbaar. Ze onderzoeken hun lichaam eindeloos en vergelijken hun waargenomen tekortkomingen met de faux-perfectie die ze op internet en in de modetijdschriften zien. Het enige dat nodig is, is een boek als dit om een ​​achtjarige te overtuigen dat ze dik is en moet afvallen, en dan heb een jong meisje dat bang is om te eten of dingen probeert te doen zoals overgeven na het eten uit angst om te winnen gewicht.

Dit brengt me bij mijn laatste punt - de boodschap dat Maggie op de een of andere manier niet goed genoeg is precies zoals ze is. In een andere wereld zou Maggie worden aangemoedigd om haar zelfvertrouwen te ontwikkelen en voor het voetbalteam uit te gaan zonder een pond te verliezen. Helaas leven we nog niet in een wereld waarin mensen worden geaccepteerd zoals ze zijn.

Dat is jammer. Een vriendelijk woord en enige aanmoediging zouden Maggie veel meer helpen dan elk dieet dat op de lange termijn waarschijnlijk zal mislukken.