Meer kinderen ondergaan schoktherapie
USA Today-serie
12-06-1995
Voor het eerst in vier decennia worden kinderen en adolescenten gebruikt als onderwerpen van belangrijke nieuwe studies naar shocktherapie.
De studies worden stil gedaan op gerespecteerde scholen en ziekenhuizen zoals UCLA, de Mayo Clinic en de Universiteit van Michigan.
Het gebruik van schoktherapie neemt toe, vooral bij ouderen. Kinderen en andere hoogrisicopatiënten krijgen ook meer shock, meestal als behandeling voor ernstige depressie.
Kinderen zijn nog steeds goed voor een klein percentage shockpatiënten en er zijn geen nationale schattingen.
Maar tijdens een seminar voor artsen voor shocktherapie in mei stak een derde van de psychiaters hun hand op wanneer hen werd gevraagd of ze shockeerden op jonge mensen.
Universiteit van Pennsylvania neurowetenschapper Peter Sterling, een shock tegenstander, noemt het kind studies "gruwelijke.. . Je shockeert een brein dat nog in ontwikkeling is. "
Californië en Texas verbieden shocktherapie bij kinderen jonger dan 12 jaar. De meeste staten staan het toe met goedkeuring van twee psychiaters en een ouder of voogd.
Shockonderzoekers kwamen in de herfst van 1994 bijeen in Providence, R.I. om de vroege resultaten van de nieuwe, meestal niet gepubliceerde studies te bespreken.
"Er is geen bewijs dat elektroconvulsietherapie de hersenontwikkeling van kinderen op een permanente manier beïnvloedt", zegt onderzoeker Kathleen Logan, psychiater bij Mayo Clinic.
"Ouders en patiënten zijn in de meeste gevallen ontvankelijk", zegt Logan. "We doen veel onderwijs. We tonen ze een video en de ECT-suite. Ze zijn zo wanhopig dat ze het zullen proberen. "
De nieuwste onderzoekers voor kinderschokken vergelijken hun resultaten met het baanbrekende werk in het veld: een onderzoek uit 1947 door psychiater Lauretta Bender.
Bender's studie rapporteerde over 98 kinderen (leeftijd 3-11) geschokt in het Bellevue Hospital in New York. Ze rapporteerde een slagingspercentage van 97%: "Ze waren beter gecontroleerd, leken beter geïntegreerd en volwassener."
In 1950 schokte Bender een 2-jarige die 'een angstige angst had die vaak in paniek raakte'. Na 20 schokken had de jongen 'matige verbetering'.
Maar in een follow-up van 1954 konden andere onderzoekers geen verbetering vinden in de kinderen van Bender: "In een aantal gevallen hebben ouders de schrijvers verteld dat de kinderen zeker slechter waren", schreven ze.
De onderzoekers van vandaag interpreteren het onderzoek van Bender als bewijs dat shock werkt, althans tijdelijk.
De nieuwe studies melden opnieuw groot succes. Een UCLA-studie had 100% succes bij negen adolescenten. De Mayo Clinic vond 65% beter. In het Sunnybrook Hospital in Toronto brachten 14 die shock kregen 56% minder tijd in het ziekenhuis door dan zes die de behandeling weigerden.
Ted Chabasinski, die als 6-jarig pleegkind 20 keer geschokt was door Bender, zegt dat het onderzoek onethisch is en zou moeten stoppen.
"Het maakt me ziek om te denken dat kinderen hun hebben aangedaan wat mij is aangedaan", zegt Chabasinski, een advocaat. "Ik heb nog nooit iemand anders ontmoet dan ikzelf die functioneel is nadat ik als kind geschokt was."
Door Dennis Cauchon, VS VANDAAG
De volgende: Nieuwsverslaggeving van Paul Henri Thomas
~ allemaal geschokt! ECT-artikelen
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie
