Mentale gezondheidsonderzoeken op scholen moeten meer inclusief zijn

Hoewel screening op geestelijke gezondheid op school kan plaatsvinden, moeten ze inclusiever zijn. Hoewel autismespectrumstoornis (ASS) en psychische aandoeningen bij kinderen zoals aandachtstekortstoornis / hyperactiviteitstoornis (ADHD) er aan de buitenkant hetzelfde uit kunnen zien, behandeld op scholen ziet er anders uit. Vanuit het perspectief van een ouder van een kind met een psychische aandoening lijken ze oneerlijk verschillende werelden. Het doet me denken aan de noodzaak van inclusiviteit in screenings voor geestelijke gezondheidszorg op school.

Screening op geestelijke gezondheid op school detecteert weinig kinderziekten

Een paar maanden geleden woonde ik een luistersessie bij over het verbeteren van speciaal onderwijs in mijn schooldistrict. Een van de vragen die schoolvertegenwoordigers aan ouders vroegen, was hoe we de basisscholen kozen waar onze kinderen naartoe gingen. Hoe hebben we besloten of die scholen konden aan de speciale behoeften van onze kinderen voldoen?

Deze vraag bracht me in verwarring. Mijn familie koos voor onze school omdat het de buurtschool was. Mijn zoon werd daar automatisch toegewezen. Waarom zou ik er zelfs aan gedacht hebben

overweeg speciale onderwijsprogramma's? Hoewel het gedrag van mijn zoon tegen het einde van de kleuterschool zeker was verslechterd, zeiden leraren dat zijn hyperactiviteit en uitbarstingen waarschijnlijk omdat hij zich verveelde en klaar was om naar de kleuterschool te gaan, niet omdat hij een ontwikkelingsstoornis had die de kleuterschool zou maken harder.

Tijdens die luistersessie hadden alle andere ouders het er echter over dat ze schoolleraren hadden geïnterviewd of vroegen buren of een school geschikt was voor hun kind met speciale behoeften. Sommigen vroegen de therapeuten van hun kind of dagprogrammeerspecialisten naar de volgende stappen. Anderen hadden hun kinderen al in de speciale onderwijsprogramma's aangeboden aan kleuters. Elk van die ouders had toevallig een kind met ASS of het syndroom van Down.

Slechts één andere ouder in de groep had een kind als het mijne, gediagnosticeerd met een gedragsstoornis. We hadden geen van beiden toegang tot hulpbronnen voor onze kinderen voordat ze naar de lagere school gingen. Die andere ouders hadden echter al vóór de kleuterschool toegang gehad tot diensten dankzij de screening op geestelijke gezondheid in de vroege kinderjaren die hen aan die interventies koppelde.

Dezelfde vroege interventies zijn niet direct beschikbaar voor ziekten zoals ADHD of die van mijn zoon ontwrichtende stemmingsstoornissen (die meestal niet wordt gediagnosticeerd vóór de leeftijd van zes). Mijn zoon deed de eerste screening voor jonge kinderen, zoals vereist door onze staat voor alle kinderen voorafgaand aan de kleuterschool. We hebben echter alleen geleerd dat hij uitzonderlijk slim was. Hij was al hyperactief op voorschoolse leeftijd, maar de screening op geestelijke gezondheid van de school is niet opgezet om dat op te sporen. Het is bedoeld om ontwikkelingsstoornissen of intellectuele handicaps op te vangen die niet bij de geboorte werden ontdekt. Kinderen met andere psychische aandoeningen worden dan gemist, zelfs degenen die hetzelfde gedrag vertonen als kinderen met ontwikkelingsstoornissen.

Vroege screening op geestelijke gezondheid op school leidt tot juiste interventie

Voor kinderen zoals de mijne vinden interventies pas plaats nadat het kind het traditionele pad al faalt. Ze worden verwijderd uit klaslokalen, geschorst van school, of zelfs de politie gebeld (waarmee mijn zoon werd bedreigd in de derde klas). Soortgelijke reacties gebeuren soms bij autistische kinderen, maar het is zelden een reactie op kinderen met het syndroom van Down of ernstige medische aandoeningen die ook speciaal onderwijs vereisen. Onder deze kinderen wordt (correct) verstaan ​​dat ze niet de schuld hebben voor hun gedrag of behoeften. Ze worden zeker niet als criminelen gezien.

Kinderen zoals mijn zoon worden echter beschouwd als slechte kinderen met slechte ouders. Scholen in mijn omgeving zijn publiekelijk bekritiseerd vanwege te veel schorsingen voor kinderen zoals hij, vooral als het kinderen van kleur zijn. De scholen werken eraan, maar het is iets waar ouders van kinderen met psychische aandoeningen rekening mee moeten houden wanneer we ze dagelijks naar school sturen.

Hoe krijgen we een goede screening op geestelijke gezondheid op school?

Ik weet niet zeker welke oplossingen onze kinderen in hun vroege leven kunnen helpen. Misschien zouden we beter ingrijpen op alle niveaus als onze cultuur een beetje meer begrip had voor psychische aandoeningen in het algemeen. We zouden bijvoorbeeld screenings op mentale gezondheid op scholen kunnen gebruiken, zoals we bijvoorbeeld zien en horen. Het veranderen van de traditionele klaslokaalstructuur kan ook een lange weg zijn om gedrag bij sommige kinderen te verbeteren.

Wat de oplossing ook is, ik hoop dat het snel komt. Onze kinderen zouden het echt kunnen gebruiken, en ouders zoals ik willen graag stoppen met jaloers, schuldig of eenzaam te zijn langs dit pad.