“Mijn ADHD-coach heeft me van mezelf gered”

Michael Anderson doet het goed. De 45-jarige volwassene met aandachtstekortstoornis (ADD of ADHD) is gelukkig getrouwd en verdient zijn brood als ADHD-coach en bedrijfsadviseur in een buitenwijk van Chicago.

Maar het leven was niet altijd zo lief. De eerste 30 jaar van Michael's leven waren verwikkeld in negativiteit. Hij kon niet stoppen met nadenken over zijn tekortkomingen en klagen over zijn fouten. Zelfs nadat hij de diagnose ADHD had gekregen, bleef hij in 1993 bot. Ondanks medicijnen (die aanzienlijk hielpen) en psychotherapie (wat niet deed), worstelde hij met drinken en had hij moeite om banen te behouden. Het ergste van alles was dat hij zich onbegrepen voelde en onbemind door zijn toenmalige vrouw, die als eerste vermoedde dat hij ADHD had.

Hulp kwam in 1996, toen Mike contact opnam met David Giwerc, een ADHD-coach en voormalig president van de Attention Deficit Disorder Association. Mike geeft David de eer hem te helpen focussen op wat was Rechtsaf in zijn leven - wat hij goed kon doen, niet wat hij niet kon - en door hem de moed te geven zijn huwelijk te beëindigen en een nieuwe partner te zoeken met wie hij een bevredigend leven kon smeden.

Mike Anderson: Ik liep een kamer binnen en vergat wat ik daar ging doen. Ik zou acht klusjes beginnen en er geen beëindigen, en dat zou tot ruzie met mijn eerste vrouw leiden. Ze wees er vaak op wat ik verkeerd deed, of helemaal niet. Maar ze was ook de eerste die dacht dat ik misschien ADHD had. Ze liet me er een artikel over zien en ik dacht: "Mijn God, dit gaat over mij."

Ik begon te nemen Ritalin op een zaterdag, en het effect was opvallend. Ik heb die ochtend meer gedaan dan ik gewoonlijk in enkele weken volbracht. Ik dacht: "Dit is geweldig. Nu zal ik normaal zijn. 'Maar zo eenvoudig was het niet. Als ik onoplettend of impulsief leek, of als ik iets deed wat mijn vrouw niet leuk vond, zou ze vragen: neem je je pil? medicatie. Dat stoorde me, dus stopte ik ermee. Ik nam sporadisch medicijnen tot 2000, toen ik het eindelijk voltijds begon in te nemen.

[Download deze gratis download: uw ultieme ADHD-diagnosegids]

Om mijn boosheid en frustratie te verwerken, probeerde ik therapie. Maar toen wist ik meer over ADHD dan de therapeut. Ik zou naar sessies gaan om met haar te vechten, om haar ongelijk te bewijzen. Het leek meer kwaad dan goed te doen. Zonder medicatie of enige echte ondersteuning, mijn leven ontrafeld. Ik was aan het drinken, geld uitgeven, banen kwijt. Mijn huwelijk viel uit elkaar. Ik was wanhopig.

David Giwerc, president van de ADD Coach Academy in Slingerlands, New York: Het is niet ongewoon dat ADDers zich wanhopig of hopeloos voelen. Studies tonen aan dat 87 procent van de volwassenen met ADHD zo voelen voordat ze de diagnose krijgen. En erachter komen dat je ADHD hebt is niet genoeg. Een diagnose vertelt je wat er mis is, wat er kapot is. Je moet weten wat er is niet gebroken. Je hersenen zijn niet defect. Het is gewoon op een andere manier "bedraad".

Mike: Ik hoorde David voor het eerst spreken op een conferentie in Washington D.C. Hij had het over negatieve geloofssystemen en hoe ADHD niet alleen gaat over het verliezen van je sleutels of het vergeten om je chequeboek in evenwicht te houden. Dat trof een snaar. Ik voelde dat hij ADHD begreep - misschien omdat hij ook ADHD heeft.

David: Na de lezing kwam Mike naar me toe en zei: "Ik wil dat je mijn coach bent, omdat je mijn taal spreekt." de eerste paar sessies bracht hij bijna de hele tijd door met praten over zijn zwakheden en de fouten die hij in hem had gemaakt leven. Hij was erg negatief. Toen ik vroeg waar hij goed in was, was er stilte. Ik dacht: "Hier is een briljante, getalenteerde man en hij is zich er niet eens van bewust."

[Klik om te lezen: Coaching door de ADHD-levenscyclus - Advies voor elke leeftijd en fase]

Zoals veel mensen met ADHD was Mike een perfectionist. Wanneer iets moeilijk was, zou hij vastlopen bij het proberen om het perfecte plan te bedenken. Om hem te helpen uit dit patroon te stappen, vroeg ik Mike om de dingen die in zijn leven werkten in een 'succesdagboek' op te sommen. Het gaf hem een ​​positieve plek om te gaan toen hij begon te herkauwen.

Mike: Door samen te werken met David zag ik dat ik geen rotzooi was en dat ik niet de oorzaak was van alle problemen in mijn huwelijk. Mijn toenmalige vrouw begreep ADHD vanuit haar hoofd, niet vanuit haar hart. Toen er iets misging, speelde ze de ADHD-kaart. Dat maakte dat ik me een kind voelde. Ze begon meer op mijn moeder te lijken dan op mijn vrouw.

Scheiden was een van de pijnlijkste dingen die ik ooit heb gedaan, omdat het betekende dat ik niet bij mijn zonen woonde. Maar ik wist dat ik mijn situatie moest verlaten. Ik trouwde in 2002 met Rawnee. Ze nam de tijd om te leren over ADHD - en begrijpt dat "dit is hoe Mike is aangesloten." Ik hou ervan en respecteer haar daarvoor.

David: Het is belangrijk om een ​​partner te hebben die begrijpt wie je bent en wat je kunt doen. Rawnee ziet het goede in Mike. Ze waardeert zijn sterke punten en aanvaardt zijn zwakke punten.

Rawnee Trudeau, de vrouw van Mike: Mike vertelde me toen we elkaar voor het eerst ontmoetten dat hij ADHD had. Als maatschappelijk werker op school wist ik een beetje van de toestand. Maar als je samenwoont met iemand die ADHD heeft, zie je patronen in de manier waarop ze op dingen reageren en leer je hoe dit hun denken beïnvloedt. Dit heeft me geholpen om beter een stap terug te doen als ik gefrustreerd raak. In plaats van van streek te raken, vraag ik wat er aan de hand is en we praten erover.

Dit wil niet zeggen dat ADHD geen problemen in ons leven heeft veroorzaakt. Mike probeert al een tijdje zijn thuiskantoor op te ruimen en hij was vastbesloten om het vandaag te doen, omdat mijn familie op bezoek komt. Ik was aan de telefoon, toen ik de geur van verf opmerkt. Mike was zo gefocust op het uitvoeren van de klus dat het nooit bij hem opkwam dat hij de plank in de garage moest schilderen, niet in het huis.

Wanneer Mike zulke goeie dingen doet, helpt een gevoel voor humor. We noemen ze 'McFly-momenten', nadat een van de personages erin zit Terug naar de toekomst.

Sommige dagen zijn gemakkelijker dan andere. Als Mike gefocust is op iets dat zich in zijn hoofd afspeelt, en ik wil dat hij gefocust is op het hier en nu, is het frustrerend.

Mike: David heeft me geleerd dat ik een verbale processor ben. Wanneer ideeën in mijn hoofd rondvliegen, vermindert praten over dingen mijn impulsiviteit en afleidbaarheid. Rawnee is meer letterlijk ingesteld, dus er waren een paar keer dat ze dacht dat ik al had besloten om iets te doen, toen ik het probleem nog aan het oplossen was.

Rawnee: Wanneer Mike veel ideeën heeft die sijpelen, weet ik dat hij me nodig heeft om hem te helpen dingen uit te praten. Ik plaag Mike soms door te zeggen dat ik zijn 'externe brein' ben.

David: Toen we begonnen samen te werken, ging Mike voor een masteropleiding. Hij had al deze geweldige ideeën, maar ze kwamen zo snel en furieus dat hij ze niet op papier kon krijgen. Het was frustrerend. Hij leerde dat, als hij zelfs maar een paar sleutelwoorden kan opschrijven, de ideeën later op hem zullen terugkomen. Toen Mike aan iets ingewikkelds werkte, belde hij me, en binnen een uur had hij 10 geweldige concepten geschetst.

Mike: Leren hoe mijn geest werkt is van onschatbare waarde geweest. Soms praat ik in een bandrecorder of noteer ik ideeën die bij me opkomen. Dan begin ik met mindmappen. Ik teken een cirkel in het midden van een stuk papier en label het met het grootste probleem. Vervolgens schrijf ik alle aspecten van het probleem of mogelijke oplossingen in kleinere cirkels en verbind ik ze met spaken om een ​​netwerk van ideeën te creëren

Rawnee: Rond het huis heb ik geleerd dat Mike beter is in grote klusjes, zoals stofzuigen en de badkamer schoonmaken. Organiseren maakt hem gek. Als hij dingen in de koelkast probeert op te bergen, komt het overal in de keuken terecht.

We vullen elkaar aan. Als hij impulsief is, is het tijd voor mij om in te stappen en te suggereren dat we de situatie herzien. Aan de andere kant zijn er momenten dat ik vastloop. Ik heb een jaar lang geprobeerd te beslissen welke kleur de slaapkamer moest schilderen, toen Mike zei: "Dit gaan we doen. Als we het niet leuk vinden, kunnen we het overschilderen. "

Door Michael Anderson, Rawnee Trudeau en David Giwerc, zoals verteld aan Carl Sherman, Ph. D.

[Download deze gratis bron: beheer de invloed van ADHD op uw relatie]

Bijgewerkt op 7 januari 2020