"Ik droeg een zak van 400 pond stenen op mijn rug"

Mijn moeder heeft menig goede manicure verpest door te worstelen met kindveilige medicijnflessen. "Pinda," zou ze tegen me zeggen, "je bent zo goed in deze dingen. Maak dit open voor mama. 'Toen ik vijf was, kon ik instructiediagrammen bedenken, meubels samenstellen en stereoapparatuur aansluiten.

Ik was er vrij zeker van dat ik slim was. En toen ging ik naar het eerste leerjaar, waar worstelen met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) een probleem werd en mijn succes begon te remmen.

Ik herinner me mevrouw Roth houdt een flashkaart omhoog met de letters a en s erop. 'Ass', sprak ik logisch uit. "Nee," corrigeerde ze me, "ik heb het je vorige week verteld. Wij spreken het uit az niet ezel. ”Ik had slechts een verminkte herinnering aan haar verklaring dat er een verschil was tussen de geluiden van z en s. Wat ik nodig had, en toen nog niet wist, was een kaart met een ezel erop waarop ezel = ezel stond. As = az.

Het volgende jaar zat ik in de tweederde van mijn klas die stilletjes over de

SRA Leesset verhalen. We beantwoordden begripvragen op de achterkant van de kaart en controleerden onze eigen antwoorden, onafhankelijk van elkaar, terwijl de leraar het andere derde deel van de klas onderwees. ik moest lezen passages opnieuw en opnieuw, versluierend over essentiële woordenschat omdat ik het niet kon decoderen. Ik had de emotionele en intellectuele stimulatie nodig die voortkwam uit het oplossen van problemen met leeftijdsgenoten. Toch was de klas beslist niet-interactief en mijn ADHD verergerde mijn frustratie alleen maar.

Mevr. Fisher, mijn leerkracht van de derde klas, zei: 'De enige manier om je te leren vermenigvuldigingsfeiten is uit het hoofd. 'Het gezoem van 25 studenten die dreunen Drie keer drie is gelijk aan negen verdoezelden alle betekenis. Als ik de tafels had opgezocht terwijl ik naar kaarten met afbeeldingen en cijfers had gekeken, zou ik het beter hebben gedaan.

[Gratis download: 25 dingen om van te houden over ADHD]

Tegen de tijd dat ik het vierde leerjaar bereikte, kon ik de meeste gedrukte woorden kopiëren en wat lezen. Net toen ik me deze vaardigheid begon eigen te maken, trokken ze een switcheroo door cursief schrijven te introduceren. Afdrukken is voor kleine kinderen, kondigde mijn leraar aan. Om onze cursieve leesvaardigheden te helpen verbeteren, schreef ze deze aanwijzingen op het bord: "Doe werkboekpagina's 15 tot en met 17 en doe een quiz." "Wat betekent dat?" Vroeg ik aan mijn buurman. "Het is recht voor je neus," antwoordde ze arrogant.

Een andere wegversperring was om tijdens tests te zwijgen, zelfs als ik vragen had over de instructies. Tijdens een spellingstest wendde ik me tot een vriend en vroeg: "Moeten we de hele zin schrijven of ..." Mijn oor brandde als mevrouw Anderson heeft het verdraaid. Ze zat me in een hoek, waar ik geen overlast meer zou hebben. Het bericht was duidelijk: als je om hulp vraagt, kom je in de problemen.

De middelbare school was een strijd, maar het juniorjaar had een openbaring. Ik ging enkele maanden naar Israël om de Joodse geschiedenis te bestuderen. In het paleis van koning Herodes, met uitzicht op de Dode Zee, hoorde ik over de Zeloten van een leraar die voor de 2000 jaar oude fresco's zat. Ik nam de details van de tragedie op met al mijn zintuigen en herinnerde me alles. Anderen hielden niet van wandelen in de brandende hitte, maar ADHD was eens mijn vriend. Mijn grenzeloze energie hield me urenlang zonder klachten aan de gang. Ik stelde indringende vragen en de leraren dachten dat ik slim was.

Tegen de tijd dat ik afstudeerde van de middelbare school - 936 in een klas van 1.000 - voelde ik dat, als mijn leraren er niet om gaven of ik het leerde, waarom zou ik dat doen? Waar ik geen rekening mee had gehouden, was hoe mijn toekomst eruit zou zien als ik me inschreef in de School of Hard Knocks in plaats van op school. Ik realiseerde me niet dat ik degene was die moest zorgen, omdat niemand anders mijn leven zou rechtzetten.

[Kan het (ADHD) gevoel niet stoppen! Beroemdheden met ADHD]

Mijn stiefvader, een literatuurprofessor aan de Saint Thomas University, heeft me geholpen. Hij bracht me naar Saint Thomas op voorwaarde dat ik een B-gemiddelde handhaaf. Aangezien ik was afgestudeerd aan de middelbare school met een D-gemiddelde, leek zo'n vooruitzicht me net zo waarschijnlijk om me met een bezemsteel over de Grand Canyon te vragen. Toch was ik op de een of andere manier een spel. Stiekem wist ik dat ik slim was.

Met de hulp van mijn vader heb ik de transformatie gemaakt. Hij riep me naar de eettafel voor bijles, dwong me om de werklast te blijven volgen, gaf me de structuur die ik nodig had. Zijn onderwijsmethoden hebben alle ADHD-tendensen gecompenseerd die mijn universiteitscarrière zouden hebben verbrijzeld. Toen ik afstudeerde met een 3.0 GPA en een B.A. in het onderwijs wist ik dat ik de wereld in ging.

Mijn eerste baan als leraar zou de meeste beginnende leraren naar de heuvels hebben laten rennen. Ik werkte in het openbare schooldistrict Miami-Dade. Mijn directeur kondigde regelmatig Code Hornet aan via de P.A. systeem. Dit betekende: vergrendel de kinderen in de klas en laat zich op de grond vallen om geweervuur ​​te voorkomen. Het was een sink-or-swim-initiatie, maar ik bloeide omdat ik een hands-on, ervaringsgerichte leermethode op de school mocht brengen.

Mijn doen-wat-het-neemt-houding hielp me een sterke band met ouders en kinderen op te bouwen. Ik bedacht individuele lesplannen en ging zelfs om met ernstige gedragsproblemen. In die tijd volgde ik een avondmasterprogramma aan de Florida International University. Het is ontworpen om binnenstedelijke leraren te helpen de vaardigheden te ontwikkelen om te overleven in 'de loopgraven'. Ik heb uiteindelijk een masterdiploma behaald in stedelijk onderwijs en ben afgestudeerd met een 3.6 GPA.

In de klas kon ik oefenen wat ik op de avondschool had geleerd. Ik implementeerde en verfijnde technieken voor op leerstijl gebaseerde instructie. Ik heb deze theorieën gesynthetiseerd, aangepast en toegevoegd aan de leerstijlen van individuele studenten. Ik stond introverte kinderen toe rustig te denken of over hun ideeën te schrijven voordat ze tijdens de klasbesprekingen mondeling reageerden. Studenten die ritmisch waren, konden een lied presenteren dat een geschiedenisles samenvatte.

Veel van mijn studenten hebben academisch succes behaald, dus ik heb mijn technieken gedeeld met andere docenten door professionele ontwikkeling presentaties - en behaalde vervolgens een derde graad, onderwijsspecialist in supervisie en administratie, aan de Gallaudet University voor de doven. Gallaudet was de beste match voor mijn brein. Ik heb altijd van American Sign Language (ASL) gehouden. Het is dramatisch, emotioneel en expressief en past bij mijn visuele, kinesthetische, wereldwijde leerstijl. Ik verdiende rechte A's in de klas.

Vragen stellen is een teken van respect in de dove cultuur. Wanneer u een punt wilt verduidelijken, laat dit zien dat u oplet. Eindelijk, in een klaslokaal, kon ik zeggen: "Ik weet het niet, kun je het uitleggen?" Zonder me dom te voelen.

Dat was slechts een van de vele primeurs die ik bij Gallaudet heb meegemaakt. Ik ontdekte ook dat ik ernstige leerproblemen had, maar een superieur IQ had.

In het openbare schoolsysteem droeg ik een zak van 400 pond op mijn rug, worstelend met informatie die werd gepresenteerd op een manier die mijn hersenen niet konden verwerken. Niets dat ik heb gedaan, heeft me geholpen om examens te halen of mijn leraren te plezieren. Reacties van studenten zoals: "Ik wil niet dat ze mijn leespartner is", gaf me een minderwaardig gevoel. Mijn academische mislukkingen waren geen weerspiegeling van mijn intelligentie, maar van een mismatch met mijn leerstijl.

Niemand zou 33 jaar moeten wachten, of tot ze haar derde graad cum laude heeft afgerond om erachter te komen dat ze slim is.

[Zet alles erop en eraan, gloei: 3 inspirerende atleten met ADHD]

Bijgewerkt op 4 oktober 2018