Zal mijn kind ooit een beste vriend krijgen?

Is iets triesters - of angstaanjagender voor ouders - dan een kind met een aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) die moeite heeft met maken vrienden?

Neem de achtjarige Josh, die alleen aan de rand van de speeltuin staat en de andere kinderen ziet spelen. Hij wil zich bij hen voegen, maar heeft geen idee hoe. De elfjarige Tina zit in tranen op de veranda. Vanaf het volgende blok kan ze het geluid horen van een verjaardagsfeest waarvoor ze niet was uitgenodigd - hoewel ze dacht dat het feestvarken haar goede vriend was. De veertienjarige Tom besteedt al zijn vrije tijd alleen aan de zijne computer. Niemand roept hem en hij roept niemand.

"Ouders vallen uiteen en huilen om hun kinderen ADHD vriendschapsproblemen," zegt Richard Lavoie, een consultant voor speciaal onderwijs in Barnstable, Massachusetts, en de auteur van Het is zoveel werk om je vriend te zijn. "En het gaat nooit over academici. Het gaat altijd over de pijn van sociaal isolement waarmee hun kind wordt geconfronteerd. ”Ouders willen weten hoe ze kinderen kunnen helpen vrienden te maken.

Het belang van vriendschappen is moeilijk te overschatten. Mary Fowler, de Fair Haven, in New Jersey gevestigde auteur van Misschien ken je mijn tiener en de moeder van een zoon met ADHD, zegt dat het hebben van goede jeugdvrienden 'het verschil kan maken tussen dingen die goed gaan, of een moeilijk te beheren tiener worden, afhaken, misbruiken middelen en problemen met de wet. ”Experts zeggen dat het hebben van positieve sociale relaties in de kindertijd een betere voorspeller is voor het geluk van volwassenen dan I.Q. of academisch prestatie. "Vriendschappen zijn geen luxe", zegt Lavoie. "Ze zijn een noodzaak."

Wanneer kinderen met ADHD Miss Cues en gebrek aan vaardigheden

Alle ouders maken zich zorgen over de vriendschappen van hun kinderen. Maar voor ouders van kinderen met ADHD zijn de zorgen vooral dringend. Maken en vrienden houden vereist honderden van vaardigheden - praten, luisteren, delen, empathisch zijn, enzovoort. Deze vaardigheden komen niet vanzelf bij kinderen met ADHD.

[Gratis download: 14 manieren om uw kind te helpen met ADHD om vrienden te maken]

"Ze missen sociale signalen die andere kinderen leren door osmose," zegt Carol Brady, Ph. D., een klinisch psycholoog in een privépraktijk in Houston. "ADHD hebben is als proberen zes tv's tegelijk te kijken. Terwijl u beslist op welke u moet letten, komt u subtiele informatie voorbij. "

Kinderen met ADHD hebben om allerlei redenen vriendschapsproblemen. Sommige zijn gewoon geen goede luisteraars. Anderen verdrijven potentiële vrienden door hun impulsiviteit, bijvoorbeeld door onaardige opmerkingen weg te vagen. Een moeder in Hawaii zegt dat haar 'moederkloek'-dochter andere kinderen vervreemdt door te proberen hun leven te beheren.

In sommige gevallen is het onduidelijk wat het precieze probleem is. "Ik denk gewoon dat sommige kinderen een lucht om zich heen hebben die andere kinderen als doelwit oppikken," zegt iemand moeder, versleten door jarenlang zorgen te maken over de onhandigheid en sociale isolatie van haar kind ADHD.

Voor jonge kinderen is een gebrek aan sociale vaardigheden misschien geen serieus probleem. Als een zesjarige bijvoorbeeld iets verkeerds zegt of doet, kunnen andere kinderen vragen waarom, maar het is onwaarschijnlijk dat ze aanstoot nemen. Wat meer is, jonge kinderen hebben meestal een hands - op "sociaal directeur" - een ouder of verzorger die niet alleen datums vraagt, maar ook bij de hand blijft om ervoor te zorgen dat ze soepel verlopen.

[Gratis webinar: Conversatievaardigheden ontwikkelen bij kinderen met ADHD]

Maar naarmate kinderen ouder worden, worden sociale interacties ingewikkelder en raken kinderen met ADHD achter. Dit was zeker het geval voor Jay Edmond, een 15-jarige uit Burlington, North Carolina. Jay's moeder, Jodi, zegt dat zijn vreemde opmerkingen en verstorend gedrag te veel werden voor zijn collega's. "Kinderen waarmee hij bevriend was geraakt, begonnen duidelijk te sturen," zegt ze. 'Op de middelbare school was hij een opvallend kind. Hoe meer de kinderen hem wegduwden, des te schandelijker werd zijn gedrag. '

Hoe zit het met tieners? "Op de middelbare school moeten ouders van alle kinderen zich terugtrekken en hun eigen relaties laten beheren", zegt Rick Zakreski, Ph. D., een klinisch psycholoog in Shrewsbury, New Jersey. “Op de middelbare school zijn er meestal zoveel mogelijke activiteiten dat ze waarschijnlijk een niche zullen vinden. Houd een open geest. Beoordeel zijn groep niet op uiterlijk. Goth-kinderen zien er misschien angstaanjagend uit, maar ze zijn misschien minder geïnteresseerd in drugs dan de meer strakke kinderen. '

Maar ga niet te ver terug: een recente studie van bijna 12.000 zevende tot en met twaalfde klassers ontdekte dat tieners die het warm hebben relaties met hun ouders - waar ze activiteiten delen, vaak praten en aanhankelijk zijn met elkaar - hebben ook de neiging om goed te zijn vriendschappen.

Hoe helpt ouderbetrokkenheid kinderen met ADHD om vrienden te maken?

Ouderlijke betrokkenheid is essentieel als kinderen met ADHD vrienden moeten maken en houden. Dat kan zoiets eenvoudigs betekenen als het helpen van uw kind om gesprekken te initiëren en 'toezicht houden vanuit het raam', zoals een ouder het zegt. Het kan betekenen dat u uw kind naar een andere stad moet brengen om een ​​potentiële vriend te bezoeken. Het kan betekenen dat je de workshop van een ouder bijwoont die wordt gegeven in samenhang met de vriendschapsklas van je kind, of dat je praat met de therapeut van je kind.

"Een van het moeilijkste werk dat ik doe is met de ouders van kinderen met ADHD," zegt Avie Lumpkin, een ADHD-coach in Alameda, Californië. "Ze zijn goede ouders, en ze hebben hard gewerkt, maar ze proberen misschien alle traditionele opvoedingsdingen uit, die hier niet mee werken kinderen. "Kinderen met ADHD hebben vaak weinig gevoel voor hoe ze door hun leeftijdsgenoten worden waargenomen, en ze begaan sociale blikken zonder te beseffen dat ze zo gedaan. Een ander kind zal ze een duw geven, en ze zullen niet beseffen dat het zojuist een "eikel" was om het kind een "ruk" te noemen. Of ze hebben geen idee dat een game uit elkaar is gegaan omdat ze de regels steeds negeerden.

Om deze kinderen te helpen, dringt Lavoie er bij ouders op aan wat hij 'sociale autopsies' noemt. Dit zijn bijeenkomsten waarin de ouders en kind bespreken wat er mis is gegaan, waarom het is gebeurd en wat het kind vervolgens anders (niet zou moeten) doen tijd. Wees net zo gevoelig en tactvol met uw kind als met een goede volwassen vriend; te veel negatieve feedback kan het zelfrespect van uw kind schaden. Natuurlijk, als uw kind een succesvolle interactie heeft gehad, moet u hem feliciteren.

Volgens Michael Thompson, auteur van Beste vrienden, ergste vijanden, een van de meest effectieve dingen die ouders kunnen doen, is het goede voorbeeld geven. Dat betekent niet alleen veel sociale contacten met vrienden en familieleden, maar ook een poging doen om vriendschappen te sluiten met de ouders van collega's van je kind. Thompson beveelt ook aan om de ondersteuning van de leerkrachten van uw kind in te schakelen en verbonden te blijven met de gemeenschap via clubs, religieuze gemeenschappen, enzovoort.

Hoe speelt medicatie een rol bij sociale vaardigheden met ADHD?

Als impulsief gedragsoverheersend spel, onderbreken, springen van het ene naar het andere, andere kinderen weghoudt, is medicatie waarschijnlijk noodzakelijk. In feite moet uw kind mogelijk zelfs na het einde van de schooldag door medicijnen worden 'bedekt'. "Kinderen die problemen hebben met sociale vaardigheden kunnen de hele dag, elke dag medicijnen nodig hebben", zegt Carole Watkins, M.D., een psychiater in Baltimore.

Puberteit kan een nieuwe kijk op medicatie of dosis veroorzaken. Lumpkin zegt: "Wanneer hormonen beginnen te veranderen, zal wat tot op dat moment is opgewerkt waarschijnlijk moeten worden veranderd."

ADD-medicatie alleen is mogelijk niet voldoende. Een moeder uit Hartford, Wisconsin, ontdekte dat het tijdelijk toevoegen van het antipsychoticum Risperdal bovenop de gebruikelijke ADHD-medicijnen van haar zoon een dubbele uitbetaling had. "Het kalmeerde hem," zegt ze. "Hij ging naar A's en B’s op school, en het stond hem toe een vriend te maken."

Hoe groepen en teams kinderen met ADHD kunnen helpen

Stephanie Bixler's zoon, Matthew, 9 jaar, worstelde jarenlang met vriendschappen. "Hij duwde elk kind weg dat probeerde zijn vriend te zijn", zegt Bixler, een inwoner van Lemoore, Californië. “Zijn spel was zo chaotisch dat anderen het moeilijk hadden om bij hem te willen zijn. Hij was ook hebzuchtig met zijn speelgoed. '

Ze vermeldt teamsporten met veel van het recente succes van Matthew. "Hij begon te beseffen dat alles niet om hem ging", zegt ze. “Toen het teamconcept inzoomde, stroomde het over in zijn spel. Na twee seizoenen honkbal en twee seizoenen voetbal, zien we hem nu gezonde vriendschappen ontwikkelen. ”

Maar als uw kind interesse toont in Little League of een andere gestructureerde atletische organisatie, ga dan voorzichtig te werk. Bel de coach vóór de eerste training en bespreek of je kind er in zou passen. Als u besluit de sprong te wagen, gaat u met uw kind mee naar de coach of een ander kind dat in het team zit voordat de eerste bijeenkomst. Vergeet niet dat overgangen moeilijk zijn voor personen met ADHD.

Voor veel kinderen met ADHD is deelname aan een 'vriendschapsgroep' een betere optie.

Hoe kunnen ouders geduld en perspectief handhaven?

De meeste sociaal geïsoleerde kinderen vinden uiteindelijk hun weg. Ze krijgen meer grip op hun gedrag, samen met een breder perspectief op de dynamiek van vriendschap. En zodra kinderen de adolescentie bereiken, hebben ze de neiging om te handelen vanuit de krachtige drang om 'erbij te horen'. Zoals Zakreski het zegt: 'Op de middelbare school past de overgrote meerderheid van de kinderen met ADHD ergens in.'

Dezelfde experts die aandringen op betrokkenheid van de ouders (en die aandringen op counseling voor kinderen die vast lijken te zitten in de rol van "eenzame wolf") zeggen dat het belangrijk is dat ouders zich geen zorgen maken te veel over een sociaal geïsoleerd kind.

Een kind hoeft niet in de 'in'-groep te zitten of voor veel partijen uitgenodigd te worden. Studies tonen zelfs aan dat er maar één goede vriend nodig is om sociaal zelfvertrouwen te ontwikkelen. Deze vriend hoeft zelfs geen peer te zijn. "Het kan een buurman zijn, een leraar, een grootouder", zegt Lumpkin. "Als die verbinding eenmaal is gemaakt, kan dit het voertuig voor kinderen worden om te luisteren en wat veranderingen in hun leven aan te brengen."

Plagen en speels geklets zijn een onvermijdelijk onderdeel van de kindertijd, maar kinderen met ADHD weten vaak niet hoe ze moeten reageren. Ouders moeten hun kinderen aanmoedigen om te plagen zonder te overdreven reageren, wat het probleem kan escaleren.

[Ouder-tot-ouder: hoe help je je kind om vrienden te maken?]

Bijgewerkt op 11 april 2019