Patiëntenondersteuning helpt bij de behandeling van aids

Depressie, een laag zelfbeeld weerhouden sommigen ervan om aidsmedicatie te gebruiken

Negenendertig-jarige Rick Otterbein dankt zijn leven aan het steeds veranderende regime van drugs dat hij heeft gebruikt in de 17 jaar sinds hij hoorde dat hij hiv-positief. Hij zag een minnaar en verschillende goede vrienden sterven aan aids en is dankbaar dat hij nog leeft. Maar hij heeft ook geworsteld met behandeling en soms zelfs verliet zijn hiv-medicijnen omdat ze nemen gewoon te moeilijk was.

"Op een gegeven moment nam ik 24 pillen per dag, en ik kon het gewoon niet doen," zegt hij. "Psychologisch gezien maakte het zoveel ziek dat ik zieker werd dan ik al was. Het was een voortdurende herinnering dat ik deze ziekte had die me kon doden. Je kunt het niet vergeten omdat je leven draait om het innemen van medicijnen. "

Meer dan 800.000 mensen in de Verenigde Staten leven met hiv, en velen van hen zijn op de nieuwe therapieën die aids hebben getransformeerd van een zekere moordenaar naar een ziekte die kan worden beheerd. Maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat de naleving van deze AIDS-behandelingen vaak wordt aangetast door

behandelingsgerelateerde depressie en andere psychische problemen.

In een poging om voorspellers van te identificeren psychologisch welzijn bij hiv-patiënten gebruik van zeer actieve antiretrovirale therapie (HAART), onderzoeker Steven Safren, PhD en collega's bij Massachusetts General Hospital onderzocht 84 van dergelijke patiënten die deelnamen aan een 12 weken durend onderzoek naar behandeling therapietrouw. Hun bevindingen worden gerapporteerd in het laatste nummer van het tijdschrift Psychosomatics.

De onderzoekers beoordeelden eerst de niveaus van depressie, kwaliteit van leven en zelfrespect met behulp van gestandaardiseerde vragenlijsten. Vervolgens vroegen ze de patiënten om enquêtes in te vullen die bepaalde levensgebeurtenissen beoordeelden, ervaren sociale ondersteuning en coping-stijlen.

Patiënten met voldoende sociale ondersteuning en goede copingvaardigheden rapporteerden het minst kans op depressie, slechte kwaliteit van leven en een laag zelfbeeld. Maar patiënten die hun hiv-status als straf ervoeren, hadden meer kans om een ​​laag zelfbeeld en depressie te melden.

Volgens Safren is het idee dat hiv een straf is een veel voorkomende klinische reactie die onafhankelijk voorspellend is voor depressie. Hoewel de studie niet specifiek naar therapietrouw keek, zei hij dat andere studies hebben aangetoond dat slechte therapietrouw geassocieerd is met depressie en een laag zelfbeeld.

"Er zijn verschillende soorten problemen met betrekking tot welzijn bij mensen met hiv die deze medicijnen gebruiken", zegt Safren. "Veel mensen worstelen met negatieve overtuigingen over hun eigen infectie en hun medicatie."

Net als Otterbein worstelen veel patiënten met HAART ook met de levensveranderende beperkingen en bijwerkingen van de behandeling. De therapietrouw moet binnen het bereik van 95% liggen, wil een patiënt de beste kans hebben om HIV te onderdrukken. Dat betekent dat het niet in één keer per week innemen van medicijnen de therapie in gevaar kan brengen.

"Je hebt het gevoel dat je niets kunt doen of ergens naartoe kunt gaan, omdat je je leven moet plannen rond het nemen van pillen", zegt Otterbein, die nu werkt met een AIDS-taskforce in zijn thuisstaat Michigan. "Ik hoor de hele tijd van mensen die depressief zijn omdat hun behandeling hen belet te doen wat ze willen doen of omdat er teveel bijwerkingen zijn."

Otterbein neemt nu slechts twee pillen per dag, maar hij zegt dat de meeste patiënten nog steeds veel meer innemen. Hij is gefrustreerd door de perceptie dat leven met aids nu weinig anders is dan leven met chronische ziekten zoals diabetes.

"Dit is geen gemakkelijk leven", zegt hij. "Er is geen vergeten dat u deze ziekte heeft."