Een verborgen ziekte: bij oudere zwarten wordt depressie vaak niet behandeld

Blanken worden veel eerder voorgeschreven antidepressiva voorgeschreven

Hoewel depressie een veel voorkomend en verontrustend probleem is bij ouderen, suggereert een onderzoek uit juli 2000 dat de symptomen ervan bij veel oudere zwarte mensen over het hoofd worden gezien. Oudere blanke mensen, zo bleek uit de studie, hebben meer dan drie keer zoveel kans om antidepressiva te krijgen als oudere zwarten.

In het juli 2000 nummer van het American Journal of Psychiatry, studie auteur Dan Blazer, MD, PhD en collega's van Duke Universitair Medisch Centrum in Durham, N.C., rapporteert de resultaten van een 10-jarig onderzoek onder meer dan 4.000 mensen van 65 jaar en ouder ouder.

• Een onderzoeker zegt dat een deel van het probleem de terughoudendheid van zwarte mensen kan zijn om antidepressiva te nemen, om depressieve symptomen te begrijpen of om toe te geven dat ze een depressie hebben.
• Een andere expert zegt dat depressie vaak over het hoofd wordt gezien door patiënten en hun artsen, en dat de symptomen in plaats daarvan worden toegeschreven aan leeftijdsgebonden medische aandoeningen.

"Misvattingen van klinische depressie als een zwakte van karakter of een normaal [deel] van veroudering, in plaats van een behandelbare ziekte, komen vaak voor," zegt George S. Zubenko, MD, PhD. Zubenko is een professor in de psychiatrie en biologische wetenschappen aan de University of Pittsburgh School of Medicine.

Een studie die Zubenko een paar jaar geleden uitvoerde, suggereerde dat oudere, depressieve zwarten beter reageerden op antidepressiva dan blanken. Maar uit verder onderzoek bleek dat, in tegenstelling tot blanken met een depressie, de meerderheid van de zwarten zelfs niet werd behandeld voor hun depressie totdat ze in het ziekenhuis moesten worden opgenomen.

Zubenko zegt dat zowel patiënten als artsen tekenen van depressie - zoals afname van stemming, interesse, energie, slaap en concentratie - kunnen toeschrijven aan leeftijdsgebonden medische aandoeningen. "Dit draagt ​​bij aan de onderdiagnosis van depressie", zegt hij.

De volgende: Geestesziekte en minderheden
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie