Opioïden-epidemie: wat u moet weten

De Verenigde Staten bevinden zich midden in een opioïdenepidemie. Beginnend aan het einde van de jaren negentig en vandaag de dag doorgaand, heeft de natie te kampen met wat "de ergste drugscrisis in de Amerikaanse geschiedenis wordt genoemd" (Nolan & Amilo, 2016).

Het land heeft een snelle en extreme toename van het gebruik van opioïden gezien, beide op recept opioïde pijnstillers en straatdrugs zoals heroïne. Dit toegenomen gebruik komt overeen met een torenhoge groei opioïde veroorzaakt sterftecijfer. CBS Nieuws meldt dat heroïne in 2016 meer mensen heeft vermoord dan geweren. In hetzelfde rapport stelt het CBS dat:

• Dodelijke overdoses voorgeschreven pijnstillers (Vicodin, Oxycodon en meer) waren 17.536
• Het aantal sterfgevallen door synthetische opioïden zoals fentanyl bedroeg 9.580, een toename van 73 procent in één jaar
• Een overdosis heroïne doodde 12.989 mensen, een stijging van 23 procent ten opzichte van 2015

Deze medicijnen discrimineren niet (Nolan & Amilo, 2016). Terwijl blanken en indianen de grootste stijging in sterftecijfers hebben gezien, heeft elke demografie een dramatische toename meegemaakt

opioïden overdoses.

Een reden voor het stijgende gebruik van opioïden en het sterftecijfer is dat zodra iemand een opioïde begint te nemen, opioïde afhankelijkheid en verslaving gebeurt vrij snel, zelfs na slechts een paar weken. Met afhankelijkheid en opioïde verslaving komt de steeds toenemende behoefte aan grotere hoeveelheden opioïden.

Hoewel het feit dat het gemakkelijk is om verslaafd te raken aan opioïden helpt verklaren waarom de opioïdenepidemie in Amerika blijft escaleren, verklaart het in de eerste plaats niet wat er achter het gebruik schuilgaat. Waarom gebruiken zoveel mensen opioïden?

Oorzaken van de opioïden-epidemie

Een belangrijke oorzaak is dat alle soorten opioïden gemakkelijk toegankelijk zijn. Veel mensen gebruiken omdat ze kunnen. Het is niet moeilijk om recepten te verkrijgen, vooral omdat mensen ze legitiem zoeken voor chronische pijn. Pijnstillers op recept zijn gebruikelijk, met 200 miljoen recepten voor opioïden ingevuld in 2009 (Foreman, 2014). In 2016 hadden 12 staten meer opioïde recepten dan mensen in de staat (Nolan & Amilo, 2016).

In haar 2016 CNBC.com rapport, Dina Gusovsky onthulde dat meerdere factoren helpen verklaren waarom recepten voor opioïden zo snel stijgen:

• Artsen worden vaak betaald door farmaceutische bedrijven om opioïden voor te schrijven
• Farmaceutische bedrijven bagatelliseren verslavingsrisico
• Artsen bespreken niet altijd afhankelijkheid en verslavingsrisico
• Patiëntenverdediger dringt erop aan dat artsen pijnstillers voorschrijven
• Patiënten zien meerdere artsen om meerdere recepten te krijgen

Het merendeel van de misbruikte en misbruikte opioïde recepten komt van wettelijke voorschriften (Gustovsky, 2016). Dat gezegd hebbende, maken illegale drugs ook deel uit van de opioïdenepidemie. Helaas zijn illegale opioïden zoals heroïne ook direct beschikbaar.

De straten van het land zijn overspoeld met heroïne, grotendeels van Mexicaanse en Colombiaanse kartels (Nolan & Amilo, 2016). Heroïne is goedkoper, sterker en vaak gemakkelijker te verkrijgen dan andere straatdrugs. In hun Frontline rapport, voegen Nolan en Amilo toe dat mensen erin behandeling voor opioïdenverslaving hebben gemeld dat toegankelijkheid een van de belangrijkste factoren is bij het gebruik van heroïne.

Ja, de reikwijdte van deze opioïdencrisis is enorm. Maar wat zijn de gevolgen van deze toename van de opioïde toegankelijkheid en het gebruik ervan?

Gevolgen van de opioïden-epidemie in Amerika

Het drugsprobleem heeft een negatief effect op personen die worden getroffen door opioïdengebruik en op de natie als geheel, met ernstige gevolgen voor zowel de volksgezondheid als het economisch welzijn.

Een voor de hand liggend probleem is de hoge overdosis en het sterftecijfer. De Nationaal instituut voor drugsmisbruik meldt een bijkomend probleem als gevolg van het gebruik van illegale opioïden: de verspreiding van infectieziekten zoals HIV en hepatitis C door het delen van naalden. In hetzelfde rapport staat dat een toenemend aantal pasgeborenen een ontwenningsperiode doormaakt, genaamd neonataal onthoudingssyndroom, omdat ze geboren werden afhankelijk van opioïden omdat de moeder gebruikte tijdens zwangerschap.

De economische last van de opioïde-epidemie is aanzienlijk. Het National Institute on Drug Abuse ontdekte dat misbruik van opioïden op recept $ 78,5 miljoen per jaar kost zorgkosten, productiviteitsverlies, verslavingszorg en betrokkenheid bij het strafrecht systeem. Merk op dat het cijfer alleen rekening houdt met voorgeschreven misbruik, niet met illegale opioïden zoals heroïne.

Opioïde verslavingsstatistieken

Een blik op aanvullende opioïde verslavingsstatistieken en andere cijfers illustreert verder de overweldigende aard van de opioïdecrisis van het land.

• Ongeveer 80 procent van de opioïdenvoorraad in de wereld wordt verbruikt in de Verenigde Staten (Gusovsky, 2016)
• 21-29 procent van de patiënten voorgeschreven opioïden voor pijnmisbruik, verhoogt het risico op opioïdengebruik en verslaving (National Institute on Drug Abuse, 2017)
• 80 procent van de heroïnegebruikers misbruikten eerst opioïden op recept (National Institute on Drug Abuse, 2017)
• In 2010 meldden ongeveer 12 miljoen Amerikanen van 12 jaar en ouder om niet-medische redenen receptplichtige pijnstillers te gebruiken (Foreman, 2014)
• Vanaf 2000-2014 is het sterftecijfer door overdosering met opioïden gestegen met 200 procent (Full House Commissie Toezicht en Hervorming van de overheid, 2016)

Zonder twijfel worden de Verenigde Staten geconfronteerd met een opioïde crisis. Weten waarom mensen opioïden gebruiken en hoe ze deze krijgen, kan iedereen helpen samen te werken om deze gevaarlijke epidemie te beëindigen.

artikelreferenties

De volgende:Wat is opioïdenverslaving en waarom zijn opioïden zo verslavend?
~Alle artikelen over opioïdenverslaving
~Alle verslavingsartikelen