Kunnen hightech hersenscans helpen bij het diagnosticeren van ADHD?

Meestal kunnen artsen een kind of volwassene met een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) diagnosticeren door eenvoudigweg zijn gedrag op kantoor, en ouders of echtgenoten vragen om zijn aandachts- of gedragsproblemen te beschrijven - wanneer ze begonnen, waar ze zich voordoen, enzovoorts.

Maar soms hebben artsen moeite om een definitieve ADHD-diagnose. Misschien komen de symptomen niet precies overeen met het profiel van ADHD. Misschien hebben stemmingswisselingen en angst het beeld modderig. Of misschien gebruikt de patiënt al een tijdje ADHD-medicatie en is het slechter geworden in plaats van beter. Wat nu?

Wanneer de diagnose twijfelachtig is, is de gebruikelijke aanpak om een ​​of meer aanvullende standaard diagnostische tests te bestellen (zie Moeilijke gevallen diagnosticeren). Maar gedeeltelijk omdat deze tests hun eigen beperkingen hebben, is een handvol ADHD-documenten begonnen met het aanbieden van hightech (en dure) diagnostische tests - met name een techniek die bekend staat als single photon emissie computertomografie (SPECT) en kwantitatieve elektro-encefalografie (qEEG), die hersengolf meet werkzaamheid.

[Gratis download: 3 essentiële (en 4 frivole) componenten van een ADHD-diagnose]

Kunnen deze hersenscans voor ADHD echt de oorzaak van de gedrags- en emotionele problemen van een patiënt aangeven, zoals hun voorstanders beweren? Kunnen de tests de meest effectieve behandeling voorspellen? Of zijn ze, zoals veel reguliere ADHD-documenten beweren, een nuttig hulpmiddel voor onderzoek, maar onbewezen als een manier om individuele gevallen van ADHD te diagnosticeren?

SPECT en speculatie

De neuro-imagingtechniek die de meeste interesse heeft gewekt bij degenen die ervan worden verdacht ADHD te hebben, is SPECT. Deze test van 20 minuten meet de bloedstroom in de hersenen; het laat zien welke hersengebieden metabolisch actief zijn ("heet") en welke rustig ("koud") wanneer een persoon verschillende taken uitvoert.

De procedure omvat een injectie van een radioactieve isotoop die vervolgens wordt opgepikt door de hersenen. Dit betekent blootstelling aan een kleine hoeveelheid straling - ongeveer het equivalent van een röntgenstraal. De patiënt ligt stil als een camera rond zijn hoofd draait. Verschillende scans kunnen nodig zijn, tegen een kostprijs van $ 1.000.

SPECT heeft een uitgesproken advocaat in psychiater Daniel Amen, M.D., uit Newport Beach, Californië. Dr. Amen leidt een groep van vier klinieken, die, zegt hij, in totaal 31.000 SPECT-scans hebben uitgevoerd van mensen met verschillende psychiatrische problemen.

[Hoe Brain Imaging alles verandert - of niet]

"Neuroimaging geeft u geen diagnose", zegt dr. Amen. "Het is een onderdeel van een volledige evaluatie die je moet plaatsen in de context van wat er gebeurt in het leven van een patiënt." Laag activiteit in de prefrontale cortex is typisch voor ADHD, zegt hij, maar het kan ook voorkomen bij dementie of hoofdletsel. "Je kunt deze dingen niet blindelings lezen."

Door informatie te verstrekken die onmogelijk te verkrijgen is door een eenvoudig klinisch onderzoek, beweert Dr. Amen: “SPECT draagt ​​bij aan de rijkdom van de diagnose en helpt de behandeling te richten. ”De afbeeldingen zijn nuttig bij een reeks psychiatrische en neurologische aandoeningen, niet alleen ADHD, hij zegt.

"Niemand met een eenvoudig probleem komt ons bezoeken", zegt dr. Amen. Zijn gemiddelde ADHD-patiënt heeft ten minste drie andere diagnoses - meestal angst, gedragsstoornis of een stemmingsstoornis. “Hoofdtrauma komt veel vaker voor dan mensen denken. Veertig procent van mijn patiënten heeft een vorm van letsel. '

Volgens Dr. Amen kan SPECT meer doen dan laten zien wie ADHD heeft. Hij zegt dat het kan identificeren welke van zijn zes ADHD 'subtypen' een persoon heeft. Elk subtype vereist zijn eigen soort behandeling, beweert Dr. Amen.

[De Amen-benadering van ADHD]

Hij beschrijft een van zijn patiënten, een jongen uit Atlanta, bij wie de diagnose ADHD was gesteld. "Toen hij stimulantia kreeg, plukte hij zijn huid en was hij bang voor het slapengaan." SPECT vertoonde een patroon van over- in plaats van onderactiviteit, zegt dr. Amen. 'Hij had een warm, geen koud brein. Het was niet geschikt voor stimulerende middelen. Ik legde hem een ​​handvol supplementen, waaronder visolie, op om zijn hersenen te kalmeren in plaats van te stimuleren, en hij deed het veel beter. "

Michael Uszler, M.D, een specialist in nucleaire geneeskunde die een kliniek leidt in Santa Monica, Californië, voert af en toe SPECT-scans uit op kinderen die hem door kinderartsen en huisartsen worden genoemd. Hij is het ermee eens dat SPECT niet kan worden gebruikt om een ​​definitieve diagnose te stellen, maar dat het bijdraagt ​​aan het beeld dat wordt gepresenteerd door onderzoek en andere tests.

Hersengolven

Onderzoekers hebben ook onderscheidende hersenpatronen gevonden in ADD met behulp van qEEG, dat, net als SPECT, beschikbaar is in klinieken in het hele land. In tegenstelling tot SPECT gebruikt qEEG geen straling; een gellaag wordt op het hoofd aangebracht om elektrische impulsen te geleiden en de patiënt trekt een met elektroden bezaaide kap aan. Voor elke scan moet de patiënt ongeveer 20 minuten heel stil blijven staan ​​en verschillende scans zijn gebruikelijk. De kosten variëren per locatie, maar $ 500- $ 900 voor een volledige evaluatie is niet ongebruikelijk.

Daniel Hoffman, M.D., een neuropsychiater in Denver, gebruikt vaak qEEG om een ​​diagnose van ADHD te bevestigen en om te bepalen welke medicatie moet worden voorgeschreven. "Ongeveer 35 procent van de mensen die we zien bij wie ADD is gediagnosticeerd, lijkt er geen neurofysiologie voor te hebben. En het meeste klinische onderzoek toont aan dat ongeveer hetzelfde aantal niet reageert op stimulerende middelen. Ik denk dat dit dezelfde mensen zijn. '

Hersenengolfpatronen, zoals de door SPECT geproduceerde bloedstroombeelden, onthullen afwijkingen in het voorste deel van de hersenen. Sommige patiënten met ADHD-symptomen hebben een teveel aan langzame golven, terwijl anderen te veel snelle golfactiviteit hebben, volgens Dr. Hoffman. "Op het eerste gezicht kun je ze niet uit elkaar houden," zegt hij. “Ze hebben dezelfde symptomen. qEEG toont de oorzaak van de symptomen. "

Door de qEEG van een patiënt te vergelijken met een database die is afgeleid van duizenden geneesmiddelenonderzoeken, zegt Dr. Hoffman dat hij beter kan voorspellen welke ADHD-medicatie het meest effectief zal zijn. "Hoe meer ik dit gebruik," zegt hij, "hoe meer ik me realiseer dat ik zonder het in het donker fotografeerde."

Sceptici en gelovigen

Weinig ADHD-experts beschouwen SPECT als een bijzonder nuttig hulpmiddel bij het diagnosticeren of behandelen van ADHD. Het werk van mensen zoals Dr. Amen, zeggen veel experts, is niet beschikbaar geweest voor onderzoek van de wetenschappers gemeenschap, en zijn bevindingen zijn niet gedupliceerd door het onderzoek van anderen - een fundamenteel criterium voor wetenschappelijk onderzoek Geldigheid.

Sommige reguliere artsen geven SPECT alleen gekwalificeerde goedkeuring. Barton Blinder, M.D., klinisch professor in de psychiatrie en directeur van het programma eetstoornissen aan de Universiteit van Californië, Irvine, heeft sommige patiënten met schijnbare ADHD verwezen voor SPECT studies. Maar hij heeft alleen verwezen "ongeveer 1 tot 2 procent van de mensen die ik zie", zegt hij, meestal in gevallen waarbij sprake is van een hoofdletsel, een eerdere aanvalstoornis of een besmettelijke ziekte die de kan hebben beschadigd hersenen.

De scan "kan enkele aanwijzingen bevatten", zegt Dr. Blinder. "In zeldzame gevallen," zegt hij, "heeft het enige hulp gehad." Maar over het algemeen ziet hij SPECT en andere neuroimaging technologieën als hulpmiddelen van de toekomst: “Ze houden veel beloftes in, die ooit diagnostiek en behandeling zullen hebben implicaties."

qEEG lijkt een beetje meer reguliere ondersteuning te hebben dan SPECT. Patricia Quinn, M.D., een kinderarts in ontwikkeling, lid van de additude wetenschappelijke adviesraad en mede-oprichter / directeur van het National Center for Gender Issues en ADHD, is momenteel niet in de klinische praktijk, maar ze zegt dat als ze “Ik zou qEEG gebruiken om de diagnose te bevestigen, om te bepalen of medicamenteuze behandeling effectief is en om te helpen bij het oplossen van naast elkaar bestaande aandoeningen die eruit zien ADHD.”

Robert Chabot, Ph. D., universitair hoofddocent psychiatrie en onderzoeker aan de Brain Research Laboratories van de New York University School of Medicine, is het ermee eens dat qEEG klinisch nuttig is. Patiënten “met ADHD hebben zeer specifieke EEG-patronen - het is een veel duidelijkere manier om de diagnose te stellen dan alleen kijken bij symptomen. "De toepassing ervan bij het kiezen van medicatie en bij de daaropvolgende reactie daarentegen," heeft meer onderzoek nodig ", zegt hij zegt.

De meeste artsen zouden die zin toepassen op elk gebruik van qEEG bij de diagnose en behandeling van ADHD. Hoewel EEG wordt gebruikt om epileptische aandoeningen en andere neurologische aandoeningen te onderzoeken, zijn de meeste experts, evenals professionele instanties, zoals de American Psychiatric Association en de American Neurological Association, stellen dat informatie verkregen via EEG niet betrouwbaar genoeg is om de subtielere veranderingen van psychiatrische aandoeningen.

Meer in het algemeen beveelt de American Academy of Pediatrics geen laboratoriumtests voor ADHD aan, waarbij specifiek wordt verwezen naar neuro-imagingtechnieken, waaronder SPECT en qEEG. De American Academy of Child and Adolescent Psychiatry is eveneens sceptisch: ADHD is 'een klinische diagnose' en beeldvorming van de hersenen en dergelijke levert 'onvoldoende gegevens' op.

Larry Silver, M.D., de Washington, D.C., kinder- en jeugdpsychiater die voorzitter is additude’S wetenschappelijke adviesraad, is sterk gekant tegen het gebruik van deze high-tech hulpmiddelen bij de diagnose en behandeling van ADHD. Zijn advies aan ouders: “Stel uzelf of uw kind niet door deze dure procedures in de hoop dat zij de diagnose of het behandelplan zullen verduidelijken. Zou je je kind medicijnen geven waarvan iemand beweerde dat het zou helpen als er geen studies waren gedaan om dit te valideren? claim? ”De bottom line, zegt hij, is dat noch SPECT noch qEEG nuttig is gebleken voor het diagnosticeren of behandelen ADHD.

"Over twintig jaar kunnen [de voorstanders van hightech-diagnose] worden gerechtvaardigd", zegt Andrew Adesman, M.D., hoofd van ontwikkelings- en gedrags-kindergeneeskunde in het Schneider Kinderziekenhuis in Glen Oaks, New York. "Op dit moment zitten ze aan de rand."

Bijgewerkt op 10 januari 2018