ADHD-ouders: Blue Highways

Op een school waar ik les gaf over mijn boek, Het tegengif tegen pesten, vertelde de directeur me hun speciale ouderclub noemden zichzelf de "Holland Group". Ik vroeg haar wat de naam betekende. Ze gaf me een vaak gekopieerd verhaal dat ze op internet had gevonden.

'Welcome to Holland' is een essay uit 1987 van Emily Perl Kingsley waarin wordt beschreven hoe het voelt als je ontdekt dat je kind een handicap van welke aard dan ook heeft. "Als je een baby gaat krijgen," zegt het essay, "is het net als het plannen van een fantastische vakantiereis - naar Italië." Ze beschrijft in detail de iconische dingen waar je naar uitkijkt in Italië - "Het Colosseum. De Michelangelo David. De gondels in Venetië, 'en hoe men de taal leert. Maar als je uit het vliegtuig stapt, merk je dat je in plaats daarvan in Nederland bent.

Het is niet zo dat Nederland geen prachtige plek is - dat is het. Er zijn windmolens en tulpen en geweldige mensen. Maar het was gewoon niet wat je van plan was. En als iedereen het over Italië heeft, nou, het spijt je dat je het gemist hebt, maar je zou willen dat ze ook geïnteresseerd waren in het horen van je reis naar Nederland!

Kijkend naar mijn zoon Enzo evolueren op de middelbare school was alsof ik uit het vliegtuig stapte in Nederland. We kozen een school met een technische academie (waar hij van hield) en een Paideia-programma (waar ik van hield)... en begonnen plannen te maken (vergelijkbaar met het besturen van een Lamborghini in het Colosseum).

In de 9e klas leek de snelweg naar succes duidelijk. Maar toen de zijne organisatorische problemen bleven hem wegrijden naar zijwegen, we moesten een nieuwe kaart vinden. Zoals later bleek, brachten de nieuwe paden hem naar een aantal prachtige plekken, zoals Blue Highways (een term bedacht door auteur William Least Heat Moon om de achterwegen door Amerika te beschrijven) gewoonlijk doet.

Voor mij zijn de vreemdste dingen over in Nederland zijn of op de Blue Highways:

1. Toen ze zoveel van zijn vrienden op weg naar Rome zagen, kozen ze oorspronkelijk.

2. Beheer van de (belachelijke en onnodige) wrok over hun prestaties.

3. Wanneer identificeren met een "stoornis" of "handicap" in de naam van zelfacceptatie het is gewoon leven, werkelijk.

Advocaat en woordvoerder worden van de "Blue Highway lifestyle" was voor mij een onverwachte wending. Maar dat is het punt om kaartjes voor Nederland te krijgen. Onze nieuwe realiteit roept ons als ouders op om naar een nieuw niveau te stappen, de verspilde nieuwkomers te verwelkomen en onze wegenkaarten te delen.

Bijgewerkt op 3 april 2017