Reizen is altijd een reis

Deel één van dit verhaal stopte een jaar geleden, januari 2014, de eerste dag van het tweede semester van het oudste jaar van mijn dochter Coco op de middelbare school. Na een dageraaddrama gevuld met valse starts, in en uit de achterste tracks van de auto, draait U zich om met "Sorry, ik ben het vergeten" en "OK, kreeg alles? 'Coco en ik, allebei wonddichte, gespannen ADHDers, rollen eindelijk door de regen in onze oudere minibus naar haar toe school.

Terwijl ik bij een stoplicht kom, denk ik dat mijn therapeut graag zal horen hoe, in stressvolle situaties, Ik heb gewerkt om kalm te blijven en te luisteren naar alles wat gezegd wordt, in plaats van te reageren met een flits. Maar wacht, ik doe dit niet allemaal om mijn therapeut gelukkig te maken. Ik moet stoppen met alles in mijn leven te maken over het behagen van anderen. Waarom blijf ik tijdens zijn sessies op zoek naar zijn goedkeurende knik, zoals een hond in godsnaam trucs doet?

Dus wat als ik vreemd reageer op sommige soorten stress? Het is niet alsof de FBI me op Criminal Minds achtervolgt: "We hebben vastgesteld dat zijn stresser zijn dochter naar school brengt op 7 januari. Maar we weten nog steeds niet waarom hij altijd op zijn nagels bijt op weg naar huis. "Omdat ik nerveus en verward ben. Ik ben altijd zenuwachtig en verward geweest. Ik zal altijd nerveus en verward zijn. Maar nu leer ik hoe ik het beter kan verbergen. Ik bijt niet op mijn nagels voor mijn dochter. "Verstoppertje en luister," mijn nieuwe motto.

"Pa, stop!" Roept Coco.

"Wat? Oh nee. Nee! 'Roep ik terug, wees kalm verdoemd,' we gaan niet terug voor iets dat je bent vergeten! Periode!"

Ze schudt haar hoofd. Ogen helder van angst, ze grijpt mijn arm vast. "Luister! De auto! Het is een uitbarsting! "

Ik stop, stop met de alarmlichten en adem voordat ik praat. Het is geen uitbarsting, leg ik uit. Dat holle knarsend geluid is gewoon het geluid dat de remmen in de regen maken. Ik moet nieuwe remblokken kopen. Dit kalmeert haar niet veel, zelfs nadat ik nat ben rondgelopen in de auto en de banden heb gecontroleerd. De rest van de weg naar school draaft ze bloederige scenario's met onschuldige levens vernietigd vanwege mislukte remmen in de regen. Ik moet beloven dat ik vandaag de remmen op orde krijg voordat ze uitstapt en naar de les gaat. En ik ga wel naar de autoreparatiewerkplaats terwijl ik onderweg op mijn nagels bijt.

Bij de reparatiewerkplaats zit ik in de wachtkamer, met schuimpluggen in mijn oren om het negatieve tv-nieuwsnetwerk dat ze altijd hebben, te overstemmen en naar de vloer te staren. Coco is niet verkeerd; het is goed om te remmen. Maar ze was zo bang. Ze is altijd vrij gemakkelijk bang geweest, maar sinds de kerstreis doet ze alsof ze verwacht dat de wereld elk moment op ons instort. Ik begin met haar ADHD-gevoede paniekfasen en het voedt al mijn nauwelijks verborgen kleine paniekknoppen. Ik begin te vertellen dat niemand in huis behalve ik de vaatwasser recht laadt. En wie heeft kleren in de droger achtergelaten? Niet afwerken en vouwen doet niet de was. Aan en door. Als het huis niet op een plaat was gebouwd, zou Margaret mij en Coco met kalmeringspijltjes hebben neergeschoten en ons in de kelder hebben gegooid.

Maar kijk ernaar. Misschien is mijn vers samengestelde angst mijn schuld. De kerstreis werd beangstigend. Als het iets anders was gegaan, hadden we allemaal kunnen worden vermoord. Wacht, nee, we waren gewoon een beetje te ambitieus en, zoals de man zei, trokken onze geraspte band uit de achterkant van de minibus: "Nu daar, dat is gewoon pech."

In de reparatiewerkplaats staar ik naar de zwarte tegel tussen mijn voeten, het gemompel van boze nieuwslezers vervagen naar de achtergrond voorbij mijn aangesloten oren terwijl ik Christmas Trip 2013 opnieuw speel, en zoek naar wat ik deed mis. Mijn nieuwere motto: "Verbergen, niet luisteren en mijzelf de schuld geven." Dit kan ik doen.

Kerstcadeaus, bagage, reissnacks, drankjes, kussens en dekens, zitplaatsen voor mij, Margaret, onze 18-jarige dochter Coco, en de 87-jarige moeder van Margaret, de gegarandeerde interpersoonlijke wrijving op een roadtrip met drie generaties van een gezin gepropt in een besloten ruimte voor 851 mijl - het lijkt te veel gevraagd van een voertuig, zelfs de 2006 minibusje noemen we de 'goede auto'. Het 2001-model dat ik normaal door de stad rijd - met de dodgy remmen, geen airco of warmte of kracht voor de passagiersruiten - noemen we 'de andere'. Ik bespaar voor een pick-up. Maar dat is pas als Coco's college-fonds solide is. We weten nog niet eens hoe Coco het deed met de ACT, en zij en ik zijn zo nerveus over de vraag of ze naar de universiteit gaat die ze wil, we kunnen er zelfs niet met elkaar over praten. Coco praat met Margaret. Ik spreek tegen mezelf. Meestal over hoe ik nooit al deze onzin in de auto krijg. Er moet iets gaan.

Op de een of andere manier op de exacte decemberochtend die we hadden gepland te vertrekken, rollen we onze oprit van Georgia volledig ingepakt en gaan we richting de snelweg met Coco in de ver terug, Nana in het midden, en Margaret en ik vooraan kijken de achteruitkijkspiegel na om er zeker van te zijn dat er niets achterin vastzit om mijn zicht te blokkeren. Een auto inpakken is hetzelfde als een vaatwasser inpakken; niemand weet hoe het moet, behalve ik. Eindelijk, op de snelweg, een uur daadwerkelijk gereisd, adem ik gemakkelijker en voel ik me een beetje rustiger en zelfverzekerder dat we het huis van mijn 91-jarige moeder in Delaware in één keer zullen redden stuk.

"Waar is mijn portemonnee?" Roept Nana van achteren, "ik ben mijn portemonnee vergeten. We moeten terug. 'Ik vertraag en loop in de richting van een afrit van de snelweg. "Durf deze auto niet om te draaien", zegt Margaret.

Deel 3: De strijd om de portemonnee, Nana en haar zussen, kerstoverbelasting, uitbarstingen in de regen, en waar is de reserve?

Bijgewerkt op 9 maart 2018