Kinderen met een handicap betalen een hogere prijs op school dan we ooit wisten

Elk jaar worden meer dan 100.000 Amerikaanse schoolkinderen onderworpen aan lijfstraffen. Nog eens 120.000 worden fysiek ingesloten of opgesloten in afzondering. Miljoenen worden geschorst of verdreven. Veel - zo niet de meeste - van deze kinderen hebben een of meer handicaps.

De kinderen die we verliezen - een film ontwikkeld en uitgevoerd door Ross W. Greene, Ph. D., oprichter van de non-profit organisatie Woont in de balans en auteur van Het explosieve kind - doet meer dan gezichten op deze nummers zetten. De 90 minuten durende documentaire schetst hoe deze traumatiserende tactieken, die momenteel in de VS-scholen zich verspreiden, schade veroorzaken die lang na de incidenten weerklinkt. Door kinderen met een handicap te straffen voor gedrag dat ze niet kunnen controleren, waarschuwt de film, we doen meer dan alleen hun onderwijs verstoren. We duwen ze van school naar de gevangenis.

De film vertelt negen verhalen van kinderen, adolescenten en jonge volwassenen, die allemaal een aandachtstekortstoornis hebben (

ADHD of ADD), autisme, een leerstoornis of een andere emotionele of gedragsstoornis. Een tiende verhaal, verteld door Dylan, een volwassene met ADHD, weeft de draden samen. Nadenkend over zijn leven herinnert Dylan zich hoe zijn gedrag verkeerd werd begrepen, zijn behoeften genegeerd en zijn leven uiteindelijk in chaos werd geworpen. Herhaaldelijk terugkeren naar het verhaal van Dylan toont aan dat straffende disciplinaire tactieken zelden geïsoleerde incidenten zijn en dat ze op alarmerende manieren kunnen sneeuwen.

[Uw gratis expertgids: 50 tips voor het disciplineren van een kind met ADHD]

Het verhaal van Lucas, een kleuter die wordt vertoond uithalen wanneer hij overweldigd raakt, leidt naar het verhaal van Eric, een preteen met autisme die - in een scène die misselijk is om naar te kijken - vertelt dat zijn arm door een leraar werd gebroken terwijl hij in een afgelegen kamer werd geduwd tijdens een afsmelting. De ontmoetingen van elk kind met onnodig, verergerend geweld culmineert in het laatste verhaal van de film - dat van Drodriguez, nu een volwassene met leerstoornissen. Zijn herhaalde straffen en botsingen met gezagsdragers op school ontmoedigden hem om helemaal naar school te gaan, meldt zijn moeder. Kort daarna werd hij veroordeeld voor deelname aan een gewapende overval en kreeg hij een lange gevangenisstraf. Zijn moeder heeft hem twee jaar niet kunnen bezoeken.

Hoewel de film is gebaseerd op veel studies en statistieken, behoudt het zijn menselijke element en presenteert elk onderwerp als meer dan een lijst met diagnoses en wangedrag. Basisschool Tiana wordt bijvoorbeeld voor het eerst gezien dat ze nors weigert flashcards te lezen, haar gefrustreerde moeder wuift in haar gezicht. Later is echter aangetoond dat ze attent en grappig is, en dat stilletjes uitlegt toen ze wegliep school - waarvoor ze zwaar werd gestraft - ze was gewoon "pauze", met alle intentie om terugkeren.

Elke expert die in de film wordt geïnterviewd, wordt alleen vermeld op hun titel - "ACLU advocacy coordinator" of "voorschoolse leraar" - in plaats van op hun naam. De beslissing om deze professionals te anonimiseren is een vreemde en doet afbreuk aan de gezaghebbende boodschap van de film. Greene zelf verschijnt welsprekend en legt uit waarom veel leraren niet voorbereid zijn op het omgaan met kinderen met speciale behoeften. Maar hij wordt alleen gecrediteerd als 'kinderpsycholoog', waardoor iedereen die hem herkent zich afvraagt ​​waarom regisseur Lisa Wolfinger scheidde zijn gezicht van zijn naam (en zijn bekende werk in het helpen van gezinnen om uitdagingen aan te gaan gedrag).

De film gaat kort in op oplossingen voor de problemen die het met zich meebrengt, waarvan de meest elementaire zijn verhoogde financiering en sterkere steun voor kinderen met een handicap. Deze beslissing - in combinatie met de hartverscheurende conclusies van de verhalen van de personages - dwingt kijkers om de schade aan te richten die wordt aangericht in Amerikaanse scholen. De kinderen die we verliezen vestigt de aandacht op een lang genegeerd probleem en legt de verantwoordelijkheid op ons allemaal om een ​​kapot systeem te demonteren en weer in elkaar te zetten.

Deze film is nog niet in distributie. Je kunt het in streaming-formaat bekijken op Maine Public Television, beginnend eind maart, of door een screening bijwonen of hosten.

[Wat elke leraar moet weten over ADHD]

Bijgewerkt op 7 februari 2019