Twice the Challenge: de juiste diagnose stellen

Als kleuter was Christie het meest aanhankelijke, enthousiaste en gelukkige kind onder haar grote vriendenkring. Ze was populair bij haar collega's en aanbeden door de meeste volwassenen in haar leven. Ze was duidelijk een slim, creatief meisje, met een heleboel vermogen en een bijpassende persoonlijkheid. Ze was de grootste bron van vreugde in het leven van haar ouders.

Christie's ouders begonnen tekenen van leerproblemen op te merken kort nadat ze in het eerste leerjaar begon. Zij had moeite met lezen en nieuwe feiten leren op school. Haar lerares beschreef haar afleidbaarheid, rusteloosheid en moeite om aanwijzingen te volgen. Nadat ze met de ouders en leerkracht van Christie had gesproken, stelde haar kinderarts haar de diagnose ADHD (ADHD) en schreef ze een stimulerend medicijn voor.

Het medicijn verminderde de afleidbaarheid en rusteloosheid van Christie. Helaas bleven de leerproblemen bestaan. Ze had nog steeds moeite met lezen en worstelde met spellingwoorden. Misschien heeft ADHD haar concentratie en geheugen aangetast; het was moeilijk te zeggen. Christie nam buitensporig veel tijd om haar huiswerk te maken, maar haar ouders wisten dat dit niet ongewoon was voor een kind met ADHD.

In de tweede klas was studietijd een nachtelijke strijd om Christie op gang te brengen huiswerk en om haar aan het werk te houden. De kwaliteit van haar werk was niet consistent. Haar ouders en leraren wisten dat ze slim was en veel beter kon werken. Maar hoe meer ze haar duwden, hoe gefrustreerder en terughoudender ze werd om zich toe te passen op schoolwerk.

"Christie, je probeert het niet eens!" Waarschuwde haar vader haar aan de huiswerktafel. "Ik probeer het!" Schreeuwde ze, met pijn en verbijstering in haar stem. Het argument dat volgde eindigde met het huiswerk dat op de vloer lag en Christie naar haar kamer rende. Waarom dachten haar ouders dat ze lui was? Waarom bleven ze haar pakken? En ten slotte vroeg ze zichzelf: wat is er mis met mij? Misschien was ze toch dom, zoals haar jongere broer graag vertelde.

In de derde klas liep Christie achter op haar klasgenoten in lezen, spellen en een aantal onderwerpen. Haar moeder heeft uren met haar aan huiswerk gewerkt, waardoor ze beiden vaak gefrustreerd en boos waren. Haar ouders begonnen ook veranderingen in haar persoonlijkheid te zien. Hun enthousiaste, aanhankelijke, gelukkige kind werd teruggetrokken. De eens zorgeloze, plezierige Christie leek nu gespannen en gestrest.

Terwijl de strijd van Christie voortduurde, groeide haar frustratie en verwarring. Ze verloor het vertrouwen in haar academische vaardigheden en, niet verrassend, haar enthousiasme voor school. Ze werd thuis boos en oppositief, vooral tegen haar moeder. Ze maakte ruzie en vocht voortdurend met haar broer. Op zijn beurt kreeg hij een hekel aan Christie omdat ze zoveel aandacht van hun ouders kreeg. Christie wilde de aandacht niet - ze was het zat! Ze trok zich terug uit de familie en bracht meer tijd door in haar kamer. Christie zag eruit en gedroeg zich als een kind dat nooit plezier had. Ze werd de grootste bron van zorgen en zorgen in het leven van haar ouders.

Iets moest geven. De ouders van Christie vroegen om een ​​ontmoeting op school met haar leraar en directeur. Die vergadering leidde tot een beslissing om haar door de schoolpsycholoog te laten testen. Misschien was ADHD niet het enige probleem.

De resultaten van de tests toonden aan dat hun nieuwe zorgen legitiem waren. Naast ADHD kreeg Christie de diagnose ontwikkelingsstoornis, beter bekend als dyslexie. Het is een van de meest voorkomende leerstoornissen, werd haar ouders verteld, en de behandeling van de ADHD loste de leerproblemen niet op.

ADHD en leerstoornis

De term 'leerstoornis' of LD bestrijkt veel territorium. Er is geen nette, beknopte definitie. Van alle complexe dingen in het universum, is het meest complexe het menselijk brein. Mensen leren op unieke en eigenzinnige manieren.

Mensen met LD zijn over het algemeen van gemiddelde of bovengemiddelde intelligentie, maar ze verwerken bepaalde soorten informatie anders dan alle anderen. Wanneer deze verschillen een aanzienlijke beperking van het vermogen om te lezen, schrijven, spreken, spellen, rekenen of sociale vaardigheden veroorzaken, noemen we die beperking een leerstoornis.

Leerstoornissen beïnvloeden een op de zeven mensen, volgens de National Institutes of Health. Onderzoeksstudies tonen aan dat, afhankelijk van hoe leerstoornissen worden gedefinieerd, 25% tot 50% van de kinderen met ADHD ook een of meer naast elkaar bestaande leerstoornissen hebben. Kinderen met zowel ADHD als LD lopen een groter risico op academische problemen, angst en depressie en hebben moeite met sociale en familierelaties.

Net als Christie lijden kinderen met ADHD en LD aan chronische frustratie die een verwoestend effect heeft op zelfvertrouwen en zelfrespect. Hun emotionele problemen zijn even slopend als de leer- en academische worstelingen. Net als Christie functioneren veel van deze kinderen goed in de voorschoolse jaren. Wanneer ze naar school gaan, zullen ze echter waarschijnlijk emotionele stress, gevoelens van onveiligheid, angst geassocieerd met de verwachting van mislukking en, soms, depressie ervaren. De emotionele problemen zullen in de loop van de tijd waarschijnlijk erger worden, omdat het kind achterblijft bij zijn kennis en prestaties.

De problemen met sociale vaardigheden en relaties die vaak worden geassocieerd met ADHD kunnen worden verergerd door een leerstoornis. Kinderen met zowel ADHD als LD kunnen meer moeite hebben om sociale signalen (zoals lichaamstaal) te lezen, zich verbaal uit te drukken en van hun fouten te leren.

Waarschuwingsborden en vroege interventie

Leerstoornissen moeten zo vroeg mogelijk worden geïdentificeerd en behandeld, bij voorkeur vóór het vierde leerjaar. In een studie van de NIH over problemen met taal en lezen, bleek 67% van de studenten te identificeren als bij risico voor leesproblemen kan een gemiddeld of bovengemiddeld leesvermogen bereiken als ze hulp ontvangen vroeg.

Het is van essentieel belang dat ouders de waarschuwingssignalen herkennen die kunnen wijzen op een leerstoornis. In de voorschoolse jaren kunnen de symptomen gepaard gaan met vertragingen in het praten, trage groei van de woordenschat en problemen bij het leren van het alfabet, cijfers en basisfeiten, zoals de dagen van de week. Er kunnen problemen zijn met de interactie met collega's en er is een laag vermogen om aanwijzingen of routines te volgen. In de vroege rangen zijn veel voorkomende symptomen fouten in lezen en spellen, transponeren van cijfers, verwarrende rekenkundige tekens, onvermogen om te plannen, slechte coördinatie en een neiging tot ongevallen.

Wat ouders kunnen doen

Als u vermoedt dat uw kind een leerstoornis, ADHD of beide heeft, onderneem dan actie. Krijg de hulp die uw kind nodig heeft. Raak vertrouwd met de beschikbare services voor kinderen met ADHD en LD, en de wettelijke rechten en middelen voor kinderen met een handicap onder de Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), Section 504 van de Rehabilitation Act van 1973, en de Americans with Disabilities Act (ADA).

Toen de academische problemen van Christie aanhielden, zelfs nadat haar AD / HD was behandeld, vroegen haar ouders om een ​​grondige educatieve evaluatie. Het testen bracht een leerstoornis aan het licht en gaf een duidelijker beeld van haar academische worstelingen. Ten slotte ontwikkelden haar ouders en leraren een individueel educatief plan (IEP) dat Christie de hulp gaf die ze nodig had.

Christie is een van de gelukkige kinderen bij wie ADHD en LD op jonge leeftijd werden gediagnosticeerd en behandeld. Ze werkt met een remediërende leesspecialist op school en vertoont een aanzienlijke verbetering. Huiswerk is soms nog steeds een worsteling, maar Christie weet dat ze, met hulp van anderen en een beetje meer moeite van haar kant, het goed kan doen op school. Ze voelt zich niet langer hulpeloos, onbegrepen en onvoldoende, en dat op zichzelf maakt een enorm verschil in haar humeur en motivatie.

Samen met de educatieve interventies werkt Christie met een therapeut om de emotionele schade ongedaan te maken en haar verbrijzelde vertrouwen weer op te bouwen. Ze geniet van een gezond prestatieniveau en de nachtelijke huiswerkstrijd is een zeldzaam verschijnsel in plaats van de norm. Nog beter, de enthousiaste en plezierige Christie rent weer door het huis.

Bijgewerkt op 24 mei 2017