De complicaties van schizofrenie, angst en Covid-19
De pandemie heeft mij bijzonder hard getroffen. Ik heb mijn vroegere niveau van sociale activiteiten nog steeds niet hersteld, en een groot deel van mijn tijd breng ik binnenshuis en alleen door, geïsoleerd. Ik draag nog steeds maskers in de supermarkt en dineer niet binnenshuis in restaurants (ik leef in een warm klimaat). Toen het grootste deel van de wereld doorging met hun leven en weer normaal werd, zorgden mijn paranoia en ongerustheid ervoor dat ik in een spiraal van angst, zorgen, bezorgdheid en de mogelijkheid van negatieve gevolgen bleef steken. Hoewel we veel voorzorgsmaatregelen hebben genomen tegen het oplopen van het virus, is mijn man ruim een jaar geleden weer aan het werk gegaan, en vorige week kreeg hij symptomen, en twee dagen later kreeg ik dat ook. Na een paar dagen testten we allebei positief op Covid-19.
Ik leefde met zoveel angst rond het krijgen van het virus. Ik was bang dat zowel mijn man als ik ernstige gevallen zouden krijgen vanwege onderliggende gezondheidsproblemen. Ik maakte me hier meer zorgen over voor mijn man dan voor mezelf. Ik was doodsbang dat Covid-19 hem in het ziekenhuis zou belanden of erger. Bijna vier jaar lang met dat niveau van angst en ongerustheid leven, eiste een negatieve invloed op mijn geestelijke gezondheid en mijn manier van leven.
Paranoia en angst hielden mij gegijzeld
Vóór de pandemie ging ik regelmatig met vrienden brunchen. Ik heb persoonlijke lessen, inzamelingsacties zonder winstoogmerk en andere evenementen bijgewoond. Dat stopte allemaal tijdens het hoogtepunt van Covid en in de maanden en jaren die volgden. Voor mij werden de symptomen van schizofrenie en mijn angststoornis verergerd door de angst dat ik of een dierbare ziek zou worden.
We zijn al meer dan een week ziek en we ervaren nog steeds allebei symptomen, maar ik vermoed dat onze gevallen matig waren en niet ernstig. We zijn niet in het ziekenhuis beland, waar ik dankbaar voor ben. Ik kan mijn eten nog steeds niet proeven of ruiken, en mijn man heeft nog steeds een zwaar hoofd en uitputting, maar hopelijk zullen we allebei volledig herstellen. Mijn paranoia en angst zorgen er samen voor dat ik al lang bang ben voor Covid. De angst voor een lange covid is echter het laatste van mijn paranoia en angst rond de ziekte.
Leven na een infectie
Nu we het virus hebben gehad, is de kans groter dat ik langzaam terugkeer naar mijn leven van vóór de pandemie. Ik weet dat het een langzaam proces zal moeten zijn, omdat ik mezelf niet wil overweldigen door er meteen in te springen met een drukke sociale agenda. Ik ben er klaar voor om weer persoonlijk naar de kerk te gaan en vrienden te ontmoeten voor een brunch en andere dates.
Veel mensen vonden mij belachelijk omdat ik zo lang met veel beperkingen en voorzorgsmaatregelen moest leven. In de supermarkt maakten mensen vaak opmerkingen over het dragen van een masker. Ik kan er niets aan doen dat ik twee diagnoses heb waardoor ik anders op dingen kan reageren dan andere. Hoewel ik opgewonden ben om terug te keren naar het bezoeken van vrienden en familie, schaam ik me niet voor de manier waarop ik met de pandemie en de jaren daarna ben omgegaan. Net als iedereen deed ik mijn best, en hoewel dat er anders uitzag dan veel andere mensen, gaf het me een veiliger gevoel. En als mensen mij daarop willen beoordelen, heb ik genoeg zelfvertrouwen om dat aan te kunnen.
In de volgende video moedig ik mensen aan om zachtaardig voor zichzelf te zijn als ook zij angstig of paranoïde zijn over een Covid-19-infectie.
