Schoolvergrendeling en actieve schietoefeningen: traumatisch voor neurodivergente kinderen

Donna Provencher uit Texas was geschokt toen haar achtjarige zoon, bij wie de diagnose ADHD werd gesteld, een klinische angststoornis kreeg. stoornis, en een aanpassingsstoornis, vroeg haar onlangs: “Weet je nog dat die schoolschutter naar mijn school kwam, zoiets bij Uvalde? We moesten op de grond komen. Ze vertelden ons dat we in gevaar waren en dat iemand de kamer binnen kon komen en ons pijn kon doen.”

Provencher was verbaasd. Er was geen schietpartij geweest op de school van haar zoon. Toen reconstrueerde ze zijn verwarrende relaas. Ze legde uit dat hij een actieve shootervergrendeling oefening.

"Was het een oefening?" hij vroeg. "Ik dacht dat we dood gingen."

Depressie, stress, angst: de verborgen kosten van boren

Active shooter-oefeningen zijn ontworpen om studenten te beschermen tijdens massale schietpartijen, die in de VS in opkomst zijn. Volgens de meeste K-12-scholen worden oefeningen gehouden Everytown voor wapenveiligheid, een onderzoeks- en belangenbehartigingsgroep. Op sommige scholen worden onaangekondigde oefeningen uitgevoerd om een ​​massale schietpartij in realtime te simuleren, waarbij sensorische elementen zoals geluiden, beelden en toneelstukken worden gebruikt om het echt te laten voelen. De oefeningen vereisen dat studenten en personeel opgesloten blijven in een aangewezen gebied en oefenen noodprocedures, zoals stil blijven, lichten uitdoen en de aandacht afleiden of zelfs bestrijden schutter.

Het doel van actieve schietoefeningen is om studenten noodprotocollen te leren, personeel beter voorbereid te maken en zwakke punten in noodplannen te identificeren. Er is echter weinig onderzoek om de effectiviteit van gesimuleerde actieve schietoefeningen te ondersteunen. Sterker nog, een groeiend aantal onderzoeken suggereert dat deze oefeningen toenemen depressie, spanning, spanning, en fysiologische problemen bij sommige leerlingen van de kleuterschool tot de middelbare school, en ook bij sommige ouders en leraren.

De oefeningen zijn vooral beangstigend voor studenten zoals de zoon van Provencher, die mogelijk moeite hebben om informatie te verwerken vanwege omstandigheden zoals ADHD of autisme, en die kwetsbaarder zijn voor het ervaren van negatieve gevolgen voor de geestelijke gezondheid.

[Lezen: Hoe stelt u uw angstige kind gerust als u ook bang bent?]

“Mijn zoon heeft een onzichtbare handicap. Als je een algemene mededeling aan de klas zou doen, zou het niet in je opkomen dat hij die zou missen', zegt Provencher. "Ik kan niet 100 procent zeggen dat de oefening niet aan hem is gecommuniceerd, maar ik kan wel zeggen dat het niet is gecommuniceerd op een manier waarop hij het kon begrijpen."

"We waren niet in orde daarna"

In een onderzoeksrapport over de impact van actieve schietoefeningen op scholen door Everytown, werd een ouder geciteerd: Na oefeningen denken kinderen “dat er een schurk naar school komt en vragen zich af wanneer het gebeurt, niet als het gebeurd." Het rapport citeerde ook een leraar: "Ik kan je vertellen dat we niet in orde waren" na oefeningen. "We zaten in badkamers te huilen, te trillen, maandenlang niet te slapen."

Het Everytown-rapport onderstreepte ook het gebrek aan onderzoek naar de langetermijngevolgen van schietoefeningen voor studenten, die nu op zo'n jonge leeftijd gedwongen werden hun eigen sterfelijkheid onder ogen te zien. “De cumulatieve impact van schietoefeningen, lockdowns, metaaldetectoren … en andere maatregelen is een omgeving die voelt zich inherent onveilig voor de Amerikaanse schoolkinderen, 'vertelde Sarah Burd-Sharps, een onderzoeker bij Everytown, aan The Hill website.

Sommige kleine onderzoeken hebben aangetoond dat schietoefeningen op school de angst bij studenten niet verhoogden als ze werden uitgevoerd in overeenstemming met de beste praktijken en zonder zintuiglijke elementen.

[Lezen: Trauma bij kinderen gebeurt meer dan u denkt. Hoe behandelen we het?]

Vechten tegen het instinct om te vluchten

Het is niet verrassend dat het risico op traumatisering van leerlingen toeneemt als er veiligheidsmaatregelen op school zijn geïmplementeerd zonder eerst ervoor te zorgen dat neurodivergente kinderen begrijpen dat oefeningen niet echt zijn evenementen.

“Denk na over wanneer je je angstig voelt; dat hebben we allemaal vechten, vluchten, bevriezen of kruipen respons”, zegt Rebecca Winters, Ph. D., assistent-professor bij de afdeling Counseling Psychology and Special Education aan de Brigham Young University. “Veel kinderen hebben het instinct om te vluchten, maar ze worden gevraagd om op [een gevaarlijke] plek te blijven en kalm en stil te blijven. Dat is heel moeilijk voor een student die neurodivergent is. Ze moeten vechten tegen hun natuurlijke instincten. Het is belangrijk om dat met hen te oefenen, maar doe dat op een manier die niet bedreigend is.”

Strategieën om schade te minimaliseren

Experts zeggen dat scholen ervoor moeten zorgen dat:

• professionals in de geestelijke gezondheidszorg helpen bij het ontwikkelen van oefeningen
• oefeningen bevatten geen geluiden, afbeeldingen of toneelstukken die een echte schietpartij nabootsen
• trauma-geïnformeerde benaderingen worden overwogen voor, tijdens en na deze oefeningen
• leerkrachten krijgen training om traumareacties bij kinderen te herkennen
• scholen verzamelen gegevens over de effectiviteit en effecten van hun oefeningen

Active Shooter-oefeningen: voorbereiding

Ouders, leerkrachten en schoolbestuurders kunnen hun angst verminderen neurodivergente studenten (en alle studenten) door deze tips te volgen.

• Bereid studenten voor door oefeningen van tevoren aan te kondigen, misschien de dag ervoor. Vertel de leerlingen wat ze kunnen verwachten.
• Plaats een lijst met copingvaardigheden.
• Laat de leerlingen tijdens de oefening even stil zijn sensorisch hulpmiddel of een comfortobject, en gebruik een hoofdtelefoon met ruisonderdrukking.
• De dag van de oefening zou anders zacht moeten zijn met weinig vraag.
• Informeer zorgverleners over de timing en procedure van de lockdown-oefening van hun kind, zodat ze zich op de juiste manier kunnen voorbereiden. Als ouders weten dat hun kind ernstige gevolgen zal ondervinden van de oefening, overweeg dan om het kind toe te staan ​​zich af te melden en de informatie op een andere manier te verkrijgen.

Voor een handige checklist van wat u moet overwegen bij lockdown-oefeningen en hoe u rekening kunt houden met de ontwikkelingsniveaus van kinderen, bekijk deze bron van de National Association of School Psychologists

Schoolvergrendelingen en trauma: volgende stappen

• Lezen: Hoe trauma en chronische stress de ontwikkeling van hersenen beïnvloeden
• Horloge: "Geestelijke gezondheid hardop: jeugdtrauma's en angsten vandaag"
• Lezen: 6 soorten angst

Bekijk artikelbronnen

• Facebook
• Twitteren
• Instagram
• Pinterest