Diagnose van leerstoornissen: speciale onderwijsbeoordelingen voor studenten met ADHD

Bijna tweederde van de kinderen met ADHD heeft minstens één andere aandoening, volgens de centrum voor ziektecontrole en Preventie; 45 procent wordt beïnvloed door leerstoornissen, 32 procent door angst, 17 procent door een stemmingsstoornis en 14 procent door autismespectrumstoornis. Maar ondanks de prevalentie van gelijktijdig voorkomende aandoeningen, melden experts in het veld - pleitbezorgers, leerspecialisten en psychologen - dat veel studenten met ADHD geen beoordelingen voor veelvoorkomende comorbiditeiten, althans aanvankelijk.

Jackson's verhaal: leerverschillen afgewezen

De derde klas ging niet goed met Jackson* uit Brooklyn, New York. Jackson werd op 5-jarige leeftijd gediagnosticeerd met ADHD en zat in een geïntegreerde co-teaching-klas met een IEP op zijn plaats, maar zijn schoolaversie nam met elke dag toe. "Hij zou enorme angstaanvallen krijgen om naar school te gaan en zeggen:" Ik haat het! Het is saai!'" herinnert zich zijn moeder, Sarah.*

Voor een ouder-leraarconferentie zag Sarah de geschriften van de andere studenten aan de muren van de klas hangen en begon ze Jacksons angsten te begrijpen. "De andere kinderen waren volledige alinea's aan het schrijven en hun woorden aan het interpuncteren en uit elkaar plaatsen", zegt ze. "Mijn mond viel open. Ik dacht: 'Oh mijn god, wat is er aan de hand? Hij loopt zo ver achter op zijn klasgenoten. Hoe wist ik dit niet?'”

Toen Sarah haar zorgen uitte bij Jackson's IEP-vergadering en vroeg om een ​​evaluatie van een leerstoornis, kreeg ze een duwtje in de rug. "Ze waren ervan overtuigd dat hij niet kon spellen of schrijven [vanwege] koppigheid", legt ze uit. "De school deed alsof het een gedragsprobleem was."

Uiteindelijk ontving Jackson een schoolevaluatie en privé neuropsychologische tests. Het onthulde dat Jackson, naast ADHD, dysgrafie en was cognitief begaafd. Nu hij in de zesde klas zit, floreert hij dankzij een goed begrip van zijn leerbehoeften en geschikte technologieën en ondersteuning. Maar het verkrijgen van die baanbrekende reeks diagnoses was een vermoeiend proces van zes jaar.

[Downloaden: de beste leermiddelen voor studenten met ADHD en LD]

"Er was zoveel drama", zegt Sarah. "De leraren waren gefrustreerd en het was een ellendige zaak voor mijn zoon om constant te horen dat hij iets moest doen waartoe hij niet in staat was."

Wanneer ADHD de schuld krijgt

Het verhaal van Jackson, of een versie ervan, is bekend bij de meeste voorstanders van speciaal onderwijs. De gevolgen van een gemiste diagnose kunnen enorm zijn voor een kind. Zonder de juiste ondersteuning zullen kinderen het moeilijk hebben en achterop raken op school, waardoor ze onschatbare mogelijkheden voor herstel verliezen tijdens kritieke groeiperiodes. En dit zal emotionele, sociale en gedragsmatige effecten hebben, zegt Cheryl Chase, Ph. D., klinisch psycholoog en oprichter van ChasingYourPotential.com.

Het probleem begint met een gebrek aan testen, zegt Susan Yellin, een advocaat en directeur van belangenbehartiging en transitiediensten bij de Yellin Centrum voor Geest, Hersenen en Onderwijs in New York City. “Een goede evaluatie moet het uitgangspunt zijn”, zegt ze.

"Als je niet weet waar je mee te maken hebt, hoe kun je het dan oplossen?" zegt Matt Cohen, een advocaat en voormalig president van CHADD. "Er zijn zoveel verschillende gebieden waar ADHD andere problemen kan overlappen of maskeren, dat een meer diepgaande evaluatie een goede gewoonte is. Ik zou zelfs beweren dat het wettelijk verplicht is... en een proactieve verantwoordelijkheid. "

[Lezen: Hoe vraag je een evaluatie voor speciaal onderwijs aan?]

Op grond van een mandaat dat valt onder de Wet op het onderwijs aan personen met een handicap (IDEA), genaamd Child Find, zijn openbare scholen verplicht om “alle studenten waarvan het vermoeden bestaat dat ze een functiebeperking hebben.” Dit omvat zicht en gehoor, sociale en emotionele status, academische prestaties en alles in tussen. In veel gevallen voeren scholen echter geen aanvullende tests uit voor kinderen met ADHD, ondanks verzoeken van ouders. De redenen hiervoor zijn onder meer:

• Symptomen van gelijktijdig voorkomende aandoeningen worden vaak ten onrechte toegeschreven aan ADHD of worden gecombineerd met gedragsproblemen
• Beperkingen in het schoolbudget beperken het testen en ondersteunende diensten die mogelijk nodig zijn

“Als ik kinderen zie met leerproblemen in de zesde of zevende klas, hebben ze jaren van een script in hun hoofd dat ze dom zijn en niet goed genoeg”, zegt Roberto Olivardia, Ph. D., klinisch psycholoog en klinisch instructeur psychologie Bij Harvard Medical School. "Kinderen gaan daar anders mee om: sommigen worden angstig, sommigen worden depressief en sommigen worden de clown van de klas."

Wanneer rode vlaggen van LD onopgemerkt blijven

De draden van meerdere diagnoses kunnen moeilijk te ontwarren zijn bij een kind met ADHD. "Co-bestaande aandoeningen worden vaak over het hoofd gezien omdat het zwaartepunt, vooral bij hyperactieve of impulsieve kinderen, ligt op gedrag dat als storend of problematisch wordt ervaren", zegt Cohen. "En dat is voor zover het eerste onderzoek gaat."

Dit was het geval voor Bradley April uit Milton, Washington. Op 4-jarige leeftijd werd bij hem de diagnose ADHD gesteld. Het duurde vijf jaar, en verschillende evaluaties betaald door zijn familie, voordat hij de diagnose kreeg... dyslexie. Zijn moeder, Kim April, herinnert zich dat Bradleys explosieve gedrag begon in de eerste klas en gestaag intensiveerde totdat hij in de derde klas bijna dagelijks uit de klas werd gehaald. "Hij was ongelooflijk gefrustreerd, en het werd vaak uitgedrukt als vermijding, papier scheuren, bureaus omgooien en de klas uit rennen als hij niet aan de verwachtingen kon voldoen."

April zegt dat het voor haar duidelijk was dat het lezen "niet had geklikt" voor Bradley, maar niemand suggereerde aanvullende tests, ondanks de rode vlaggen en discrepanties. "Ik heb het gevoel dat de school zijn worstelingen zag als gerelateerd aan ADHD, en dat ze niet verder keken vanwege een gebrek aan training, middelen of beide", zegt April.

Chase voegt eraan toe dat de executieve functie uitdagingen veroorzaakt door ADHD maken het ontdekken van leerstoornissen bijzonder uitdagend. Als een kind onoplettend of impulsief is, hoe kan een opvoeder, therapeut, ouder of zelfs? diagnosticus weet of de leeruitdaging voortkomt uit hun uitvoerend functioneren of een andere? onderliggende probleem? "Misschien weet je het niet", zegt Chase. “Maar als je op zijn minst een paar datapunten hebt, inclusief leraar- en ouderrapporten dat hij niet goed leest of dat schrijven bijvoorbeeld een pijnlijke ervaring is, daar kunnen we niet omheen.” De volgende stap, zegt ze, moet verder zijn testen.

Scherpe hoeken op LD-evaluaties

Als experts het erover eens zijn dat de beste manier om uitdagingen te identificeren en aan te pakken is om een ​​kind volledig en alomvattend te evalueren, waarom zouden scholen dan ooit weerstand bieden aan aanvullende beoordelingen? "Helaas bezuinigen beheerders soms op evaluaties", zegt Beverley Holden Johns, voorzitter van de Vereniging voor leerstoornissen in Illinois. “Als je geen evaluatie doet die een handicap kan vaststellen, hoef je geen aanvullende diensten te verlenen. Het is een manier om geld te besparen.”

Er is een extra uitdaging, voegt Olivardia toe: de evaluaties die scholen kunnen aanbieden, zijn mogelijk niet uitgebreid genoeg om alle gelijktijdig voorkomende aandoeningen te vangen. Hoewel een volledige neuropsychologische evaluatie meestal niet nodig is om ADHD te diagnosticeren, zegt hij, is het de standaard voor het beoordelen van leerstoornissen. En scholen zijn gewoon niet toegerust om deze zeer gespecialiseerde en dure evaluaties uit te voeren.

Onderwijs toegankelijk maken voor een kind met ADHD vereist meestal: accommodaties — voorkeurszitplaatsen, herinneringen, inbouwpauzes — die grotendeels kunnen worden aangeboden in een klaslokaal voor algemeen onderwijs tegen weinig extra kosten voor scholen. Maar voor andere aandoeningen, met name leerstoornissen, zijn veel duurdere interventies nodig, inclusief instructie door specialisten.

Toch herinnert Yellin ouders eraan dat elk kind recht heeft op passend, gratis onderwijs dat aan hun behoeften voldoet. "Dit is geen cadeau van de school", zegt ze. "Dit is een recht volgens de federale wetgeving."

Een kijkje nemen

Elk van de comorbide aandoeningen die vaak voorkomen bij kinderen met ADHD heeft een andere reeks rode vlaggen. Dat gezegd hebbende, zouden de volgende signalen verder onderzoek moeten afdwingen, aldus Kathy Kuhl, een in Virginia gevestigde onderwijsconsulent en oprichter van LearnDifferently.com.

Neem aanvullende maatregelen als uw kind...

• Blijft zich gefrustreerd voelen, ook al wordt zijn ADHD beheerd
• Vermijdt specifieke vakken op school
• Weigert naar school te gaan
• Lijkt vaak boos
• Praat negatief over zichzelf

Als u een leerverschil vermoedt.. .

• Schriftelijk een evaluatie aanvragen bij de school, zegt Yellin. Een eenvoudige e-mail waarin staat: "Ik vermoed dat mijn kind een handicap heeft en ik vraag om een ​​evaluatie" is voldoende. Volgens het IDEA moeten scholen alle gebieden van vermoedelijke handicaps onderzoeken en evalueren.
• Als de school weigert te evalueren: Je hebt twee keuzes, legt Cohen uit:
  • Zoek een hoorzitting voor een eerlijk proces om de school te verzoeken het kind te evalueren
  • Laat uw kind privé evalueren als u het zich kunt veroorloven of als u goedkope of gratis opties kunt vinden. Het schooldistrict is verplicht deze bevindingen in overweging te nemen, maar is er niet aan gebonden.

Hoe SEPTA kan helpen

Een PTA voor speciaal onderwijs, of SEPTA, is een ouder-leraarorganisatie waarin ouders van kinderen met speciale behoeften, vaak van verschillende scholen binnen één district, komen samen om middelen te delen, een gemeenschap op te bouwen, workshops te plannen over onderwerpen die van belang zijn, en dienen als een verenigde stem om te pleiten voor speciale behoeften studenten.

Als SEPTA niet in uw district is, kunt u er een vormen. Neem contact op met het PTA-kantoor van uw staat en vraag hoe u aan de slag kunt. Leden kunnen ouders, voogden, leraren, assistenten, schooltherapeuten en beheerders zijn - iedereen die leerlingen met speciale behoeften wil helpen ondersteunen.

*De namen van Jackson en Sarah zijn op hun verzoek veranderd.

Diagnose van leerstoornissen: volgende stappen

• Downloaden: 12 ideeën voor belangenbehartiging op school
• Horloge: Uw wettelijke rechten op school
• Lezen: Tweemaal de uitdaging: de juiste diagnose stellen

Nicole Kear is de auteur van de memoires Nu zie ik je(#CommissionsEarned) en talrijke kinderboeken. Ze is geboren in New York en heeft een bachelordiploma van Yale en een masterdiploma van Columbia University.

#CommissionsEarned Als Amazon Associate verdient ADDitude een commissie van in aanmerking komende aankopen die door ADDitude-lezers zijn gedaan op de gelieerde links die we delen. Alle producten die in de ADDitude Store zijn gelinkt, zijn echter onafhankelijk geselecteerd door onze redacteuren en/of aanbevolen door onze lezers. Prijzen zijn nauwkeurig en artikelen op voorraad vanaf het moment van publicatie.

---

ONDERSTEUNING ADDITUDE
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-educatie en ondersteuning te bieden, overweeg alsjeblieft om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Dank je.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest