Comeback Kids: Middelbare schooljaren doorkomen

De middelbare schooljaren kunnen moeilijk zijn voor elk kind, maar de typische tween-problemen zoals sociale vaardigheden opbouwen en huiswerk maken is vaak slechter voor een kind met ADHD, dyslexie of andere leerstoornissen.

Neem Zachary Norton, een pre-tiener ADHD-student die een muur bereikte in de zesde klas, toen de academische eisen toenamen en zijn gevoel van sociale vervreemding verslechterde. Hij had altijd geworsteld met begrijpend lezen, maar hij vond het plotseling veel uitdagender om schrijfopdrachten organiseren en voltooien. Maar voor dit kind met ADHD was het ergste van pesten en plagen van klasgenoten op school.

"Er was een groep kinderen die meedogenloos waren en hem vanwege zijn grootte‘ garnalen ’noemden en afwijzen hem elke keer dat hij met hen probeerde te spelen, ”herinnert zijn moeder, Sally Norton, een kapper in Norco, Californië. 'Hij zou thuiskomen en zichzelf uitschelden. Ik hoorde hem in zijn kamer tegen zichzelf zeggen dat hij nooit ergens goed in zou zijn. Het heeft gewoon mijn hart gebroken. '

Dingen draaiden zich om in de zevende klas, toen Zachary zich inschreef voor een speciale interventieklasse, waarin kinderen samenwerkten om elkaars problemen op te lossen. Hij kreeg de kans om te schitteren - en ontdekte dat hij niet de enige was die sociaal worstelde. Zijn moeder hielp ook door huiswerkstrategieën te gebruiken die veel kinderen met dyslexie of ADHD hebben geholpen. Toen hij geen geschreven materiaal begreep, zij lees de tekst hardop voor - en hij nam het gemakkelijker op. Zachary leek terug te komen van zijn problemen en ontwikkelde een gevoel van competentie.

Het goede nieuws is dat andere kinderen met ADHD ook terug kunnen stuiteren. En dat je kunt helpen. Hoe? Door je kind te leren veerkrachtig te zijn, zegt Robert Brooks, Ph. D., psycholoog bij het personeel van Harvard Medical School en co-auteur van Veerkrachtige kinderen opvoeden (McGraw-Hill). Volgens Brooks hebben veerkrachtige kinderen vaardigheden en gevoelens gemeen. Ze voelen zich gewaardeerd. Ze kunnen doelen stellen en zich inleven in anderen. Deze vaardigheden en gevoelens helpen hen te slagen wanneer anderen kunnen ontsporen door zelftwijfel. Zo kunt u de kwaliteit van veerkracht bij uw kind ontwikkelen.

1. Focus op zijn sterke punten

Veerkrachtige kinderen zijn zich bewust van hun zwakke punten, maar ze kijken langs hen heen en concentreren zich op hun sterke punten. Het zijn hun sterke punten die hen boeien tijdens de moeilijke tijden, wanneer ze worden geplaagd of wanneer ze een test niet doorstaan. Het is moeilijk voor ADHD-kinderen om zich op hun sterke punten te concentreren wanneer ze vaak worden herinnerd aan hun tekortkomingen. Daarom is het belangrijk dat ouders ADD-kinderen helpen om zelfvertrouwen op te bouwen door constructieve en consistente complimenten.

"Door je te concentreren op de sterke punten van je kind - of wat ik‘ eilanden van competentie ’noem - laat je ADHD je kind niet definiëren", zegt Brooks. “Je kind moet zichzelf zien als iemand met gebieden met ADHD, maar ook als iemand met competentiegebieden. Ik vertel kinderen dat wij allemaal beter zijn in sommige dingen dan anderen - sommige mensen rennen snel, sommige mensen rennen traag; sommigen lezen vloeiend, anderen struikelen over woorden. De sleutel is werken aan onze zwakke punten terwijl we de dingen oefenen waar we goed in zijn. "

Na jarenlang misdragen op het schoolplein en het bestemmingsplan in de klas, kreeg Calvin Marshall, nu 13, uit La Habra, Californië, op negenjarige leeftijd de diagnose ADHD. Hoewel sommige dingen sinds zijn diagnose zijn verbeterd, heeft hij een paar hechte vriendschappen ontwikkeld - zijn moeder, Wendy Marshall, erkent zijn sterke punten. "Calvin is een meester in het herinneren waar ik de auto in het winkelcentrum heb geparkeerd," zegt ze. "Het is een simpele zaak, maar ik kan het me niet herinneren en hij kan het. Hij is ook goed in het lezen van kaarten. Wanneer we naar de dierentuin of een pretpark gaan, geef ik hem de kaart en hij brengt ons waar we moeten zijn. '

Calvin heeft ook inzicht in zijn vrienden en is erg geduldig met jongere kinderen. "Hij verdiende net een verdienste-insigne in Boy Scouts door de Tiger Cub Scouts over fossielen te onderwijzen, iets dat hem fascineert", zegt zijn moeder. Calvin eraan herinneren waar hij goed in is, versterkt zijn zelfvertrouwen.

2. Geef krediet voor haar successen

Zelfs nadat kinderen dingen hebben gevonden waar ze goed in zijn, kunnen ze terughoudend zijn om hun eigen successen te erkennen. Zoek altijd naar mogelijkheden om krediet te plaatsen waar krediet verschuldigd is - recht op de schouders van uw kind.

"Kinderen met ADHD hebben vaak een laag zelfbeeld, dus als ze ergens succesvol in zijn, zeggen ze meestal:" Oh, ik heb gewoon geluk gehad ", zegt Brooks. "Maar als ze niet de eer aannemen die ze verdienen, voelen ze zich misschien niet uitgerust om de volgende keer een moeilijk probleem aan te pakken."

Ondanks haar worsteling op school, is Alex Dupont (17) een getalenteerde kunstenaar en een uitstekende zwemmer met een sterke werkethiek. Na jaren uit de klas te zijn gehaald en berispt wegens slecht gedrag, “heeft Alex een hekel aan tekenen aandacht, ook al is het om positieve redenen, "zegt haar moeder, Andrea, die in onroerend goed in Syosset werkt, New York.

Andrea zorgt ervoor dat Alex weet dat ze verantwoordelijk is voor haar successen. "Alex heeft op de middelbare school behoorlijk goede cijfers behaald, zonder speciale onderwijsdiensten", zegt Dupont. "Ze begint zich alleen in te schrijven voor hogescholen, en ik weet zeker dat ze, als ze eenmaal is afgestudeerd en een baan krijgt, iedereen zal overtreffen. En ik vertel het haar. '

"Als uw ADHD-kinderen hun successen afwijzen of zeggen dat ze gewoon geluk hadden, kunt u helpen door hen eerlijk te vertellen wat ze goed hebben gedaan", zegt Brooks. "Zeg iets als:" Je bent geslaagd omdat je hard hebt gewerkt. "Laat je kinderen weten dat ze het vermogen hebben om te slagen."

3. Help hem een ​​probleem op te lossen

Elke keer dat je zegt: "Je had meer moeten proberen", of "Je concentreert je niet genoeg", of "Waarom kun je niet meer zo-en-zo zijn?", Laat je je kind falen. Een betere aanpak? Verander een fout in een kans om probleemoplossing aan te leren.

Weten hoe oplossingen te vinden is een belangrijk onderdeel van de veerkrachtige denkwijze. Werk niet met hem samen, maar werk met hem samen. Je zou kunnen zeggen: 'Ik zie dat je problemen hebt met focussen of de controle behouden. Misschien kunnen we erachter komen wat zal werken. '

"Laat je kind weten dat je hem wilt helpen met het oplossen van problemen", zegt Brooks. "Dat biedt hem hoop."

Toen Zach Norton werd geplaagd door zijn klasgenoten in de zesde klas, zijn moeder rollenspel sociale scenario's met hem, strategieën bedenken om met verbaal geweld om te gaan. Hun oplossing? Het opstellen van slimme antwoorden om terug te gooien naar zijn kwelgeesten. "Het loste niet alles op, maar hij zat daar niet langer en nam het mee", zegt ze.

4. Deel uw eigen worstelingen

Laat uw kinderen weten wat uw worstelingen zijn, zodat ze zich niet alleen voelen in de hunne. U hoeft geen intieme details over echtelijke ruzies, financiële zorgen of de promotie die u niet op het werk kreeg niet te delen. Maar u kunt passende manieren vinden om uw kinderen te laten weten dat u fouten maakt en soms faalt. Kinderen met ADHD worden elke dag geconfronteerd met uitdagingen en als iedereen om hen heen probleemloos lijkt te zijn, voelen ze zich alleen en incompetent.

"We willen vaak alleen maar goede dingen communiceren met onze kinderen," zegt Margaret Beale Spencer, Ph. D., hoogleraar toegepaste psychologie en menselijke ontwikkeling aan de Universiteit van Pennsylvania Graduate School of Onderwijs. "Maar uw kinderen leren omgaan met tegenspoed door u te zien doen."

Wendy Marshall gaf haar zoon onlangs een close-up van haar minder dan perfecte zelf, toen ze reden om de space shuttle op Edwards Air Force Base te zien landen. "Ik ben op de snelweg, het is 05.15 uur en de shuttle zou om 5.30 uur landen", zegt Wendy. "Ik kon auto's zien stoppen, maar ik zei tegen Calvin:" We stoppen pas als we de sonische knal horen. "Nou, duh! Welke reist sneller licht of geluid? We hoorden de sonische dreun en stopten, maar de shuttle was natuurlijk al geland. Ik had een domme fout gemaakt en hem dat verteld. Maar we hadden het toch wel naar ons zin. We zagen een prachtige woestijnzonsopgang onderweg en hadden een geweldig ontbijt samen op weg naar huis. Hij zag me falen, maar we hebben het allebei aangepakt. '

Brooks gelooft dat leraren de faalangst van kinderen kunnen verlichten door hun eigen toegeven. “Op de eerste schooldag raad ik aan dat leraren de klas vragen: 'Wie denkt dat ze een gaan maken fout en iets niet begrijpen dit jaar? ’Voordat een kind zijn hand op kan steken, steekt de leraar op hare. Kinderen laten weten dat iedereen fouten maakt, neemt een deel van de angst weg die eraan verbonden is. '

5. Leer haar erbij te blijven

U geeft het beste voorbeeld voor uw kind door niet op te geven wanneer u zelf obstakels tegenkomt - of het nu problemen op het werk zijn of pleiten voor uw kind op school. Vaak gaat dit over het niet nemen van "nee" als antwoord. 'Onlangs moesten we van verzekeringsplan veranderen en de nieuwe verzekeraar stond erop dat mijn dochter, Amanda [Stickley], kan haar recept krijgen van onze huisarts, niet van de psychiater, 'zegt Mary Godfrey, uit Moore, South Carolina. "Het duurde zes maanden onderhandelen, maar we hebben de strijd gewonnen."

"Ik liet Amanda me inspannen om haar te helpen", zegt Mary. “Ik heb altijd een ontmoeting met de school en leraren om ervoor te zorgen dat iedereen op dezelfde pagina zit met betrekking tot speciale accommodaties die moeten worden gemaakt. Omdat ze zich ervan bewust is dat ik voor haar werk en dat ik vastbesloten ben om een ​​oplossing te vinden, leert ze over zelfverdediging en geeft ze nooit op. "

"Ouders moeten hun kinderen imponeren dat ze alles zullen doen om hen te helpen", zegt Beale Spencer.

Toen Mary zag dat haar dochter het zelfvertrouwen miste om vrienden te maken op school, moedigde ze Amanda aan een sport te beoefenen die ze leuk vond en, zoals later bleek, goed was in paardrijden. Haar nieuwe hobby was een booster van zelfvertrouwen en het duurde niet lang voordat Amanda bevriend raakte met verschillende klasgenoten.

Lisa Kuhen-Murru, uit Chagrin Falls, Ohio, ging naar de mat voor haar zoon, Brent. Leraren leken het leuk te vinden om 'slechte inspanningen' of 'zwak werk' op Brent's papieren te schrijven - zelfs degenen waaraan hij uren had gewerkt. "Ik ging naar een IEP-vergadering", zegt Lisa, "en liet het team zien wat mijn zoon had geschreven naast een van hun opmerkingen:" Brent, jij zuigt "naast een tekening van een droevig gezicht. Dat sprak boekdelen en niemand schreef een nare opmerking - alleen de cijfergraad - op zijn werk voor de rest van het jaar. "

6. Help uw kind anderen te helpen

Kinderen met ADHD hebben mensen nodig waarop ze kunnen vertrouwen, en ze hebben ook mensen nodig die van hen afhankelijk zijn. "Het is enorm nuttig voor een kind om zich nuttig te voelen als bijdragend lid van zijn gezin", zegt Suniya Luthar, Ph. D., hoogleraar klinische en ontwikkelingspsychologie aan de Columbia University, die veerkracht in verschillende sociaaleconomische studies heeft bestudeerd groepen. “Uit onderzoek blijkt zelfs dat dit een manier is waarop kinderen uit lagere sociaaleconomische groepen veerkrachtiger zijn dan kinderen in hogere klassen. Ze worden gevraagd om klusjes te doen, in te zetten, hun steentje bij te dragen om het gezin overeind te houden, wat allemaal een gevoel van competentie geeft. "

Naast informele 'helpen' thuis of op school, zorgt de gemeenschapsdienst ervoor dat kinderen zich nodig en competent voelen. "Onderzoek toont aan dat een zeer belangrijk onderdeel van veerkracht een positief verschil maakt in het leven van anderen", zegt Brooks. “Ik ben een groot voorstander van dingen als hongerwandelingen en aids, vooral voor ADHD-kinderen, die van nature erg actief zijn. Ze kunnen geld verzamelen, zichzelf doelen stellen en weten dat ze iets goeds voor anderen hebben gedaan. Dat maakt dat ze zich competenter voelen. ”

7. Wees er voor je kind

Laat je kind weten dat je van haar houdt, geloof in haar en wil haar helpen. Het klinkt vanzelfsprekend, maar het versterken van deze gevoelens elke dag is misschien wel het belangrijkste wat je kunt doen om een ​​veerkrachtig kind te ontwikkelen.

"Elk kind heeft minstens één volwassene nodig die diep geïnvesteerd is in zijn welzijn", zegt Luthar. "Omgaan met vaardigheden, intelligentie en andere kwaliteiten zijn belangrijk voor de veerkracht, maar ze gaan ervan uit dat iemand het kind steunt."

Hoewel het goed is om fysiek aanwezig te zijn wanneer je kind een situatie tegenkomt waarmee hij niet kan omgaan, is het nog beter om regels en richtlijnen in te voeren die je kunt gebruiken als je er niet bent. Wanneer hij zich in een moeilijke situatie bevindt, heeft hij een basis van geschikt gedrag nodig om op te vertrouwen.

"Wetenschappers noemen het‘ monitoring ’en kinderen noemen het‘ gedoe ", zegt Beale Spencer. "Maar lastig vallen door je ouders is een goede zaak." Onderzoek heeft aangetoond dat hoe meer kinderen geloven dat hun ouders volgen hun gedrag op, hoe minder waarschijnlijk dat ze ongepast handelen in moeilijke situaties situaties. Dit is vooral belangrijk voor kinderen met ADHD, die zich vaak terugtrekken in een harde shell, of zelfs fysiek agressief worden, vanwege de negatieve feedback die ze van leraren en klasgenoten ontvangen.

"Als je voor je kind pleit, laat je zien hoe je met problemen kunt omgaan zonder te duwen, slaan of slaan", zegt Beale Spencer. "Je kind leert bijvoorbeeld hoe hij met zijn problemen moet omgaan."

Hoewel deze strategieën uw kind kunnen helpen de uitdagingen van ADHD aan te gaan, vergeet niet dat hij al het belangrijkste heeft dat hij nodig heeft om veerkrachtig te worden: u.

Bijgewerkt op 28 september 2017