Een virtuele wandeling om schizoaffectieve stoornis te bestrijden

Op 10 oktober, Werelddag voor geestelijke gezondheid, begonnen mijn man Tom, mijn moeder en ik aan een National Alliance on Mental Illness (NAMI) -wandeling. We hadden bijna $ 1.000 ingezameld voor NAMI. We hebben zeker meer opgehaald dan ooit tevoren. Dus dat was geweldig. Maar deze wandeling was anders dan elke andere NAMI Walk. Het was een virtuele wandeling. Sta mij toe om uit te leggen wat dat betekent.

Dit jaar heb ik gelopen om de schizoaffectieve stoornis virtueel te bestrijden

Allereerst moet u weten dat we voornamelijk lopen omdat ik een schizoaffectieve stoornis heb, en omdat mijn oom Bud, die vorig jaar stierf, had ook een schizoaffectieve stoornis, zij het met ernstigere symptomen. De manier waarop ik het zie is dat, als je een ziekte hebt zoals een schizoaffectieve stoornis, je proactief moet zijn over de manier waarop de wereld die ziekte ziet en een van de belangrijkste prioriteiten van NAMI het bestrijden van stigma is. Ik wil helpen.

Maar vanwege COVID-19 dachten de functionarissen van NAMI dit jaar niet dat het veilig was voor een hele groep van ons om elkaar te ontmoeten en samen te lopen, zelfs als het buiten was en we allemaal maskers droegen. Dus, zoals ik al zei, lieten ze elk team van fondsenwervers een virtuele wandeling maken. Het hoefde niet eens een wandeling te zijn. Sommige mensen deden alleen yoga gedurende de tijd die nodig was om een ​​wandeling van 5 km te maken.

Mijn moeder, Tom en ik hebben onze eigen wandeling gemaakt. We liepen door de buitenwijk aan het meer ten noorden van Chicago waar we wonen. De herfstkleuren bloeiden in volle bloei aan de bomen. Ik nam foto's tijdens de wandeling en deelde ze op Facebook, met de hashtags #NotAlone, #MentalHealthforAll en #NAMIWalks. NAMI vroeg ons allemaal om onze foto's en ervaringen te delen tijdens de Zoom-bijeenkomst die ik had bijgewoond om de wandeling te plannen toen deze nog aanstaande was. Ik nam zelfs een selfie van ons allemaal terwijl we onze maskers opdeden in de appeltaartzon die ons die dag tot zegen was.

Mijn moeder, Tom en vele anderen steunen me in mijn strijd tegen de schizoaffectieve stoornis

Tom en ik doen de NAMI Walk elk jaar sinds 2007, het jaar dat we ons verloofden. We hebben maar één jaar gemist, 2018, omdat we in Door County waren voor onze 10e huwelijksverjaardag. Dit jaar kwam mijn moeder bij ons.

Hoewel ik de opwindende vurigheid van de menigte die samen liep, miste, hield ik van de intimiteit van de virtuele wandeling. We liepen door ons kustpark en de straten van onze buurt. Ik was zo dankbaar dat mijn moeder en Tom bij me op pad waren. De wandeling met mij maken is slechts een van de manieren waarop zij, evenals de rest van mijn familie en die van mij vrienden, toon hun liefde en steun met mij in mijn voortdurende strijd tegen schizoaffectieve stoornis en ongerustheid.

Elizabeth Caudy werd in 1979 geboren als schrijver en fotograaf. Ze schrijft al sinds ze vijf jaar oud was. Ze heeft een BFA van The School of the Art Institute of Chicago en een MFA in fotografie van Columbia College Chicago. Ze woont buiten Chicago met haar man, Tom. Vind Elizabeth op Google+ en verder haar persoonlijke blog.