Een welverdiende zomervakantie voor mijn dochter

Gisteren na school gooide Lee zichzelf in de auto en zei: "Ik ben zo gestrest! Ik kan niet wachten om thuis te komen. 'Ik zag dat ze haar tranen tegenhield.

Daar gaan we weer, Ik dacht. Ik wenste dat de school voorbij was en dat ik een toverstaf had die ik kon wuiven om haar angst weg te smelten. Naarmate het schooljaar ten einde loopt en de eisen van de leraren toenemen, reageert Lee met emotionele schommelingen die variëren van extatisch tot waanzinnig. Nu was ze boos.

"Zijn cijfers belangrijker dan hoe ik me voel?" Vroeg ze. "Ik had vandaag een zware hoofdpijn en mijn leraar liet me nog steeds werken!"

Terwijl ze zich ontluchtte, dacht ik aan hoe dichtbij we waren wanneer ze kon uitslapen, rondhangen met haar vrienden en uitkijken naar onze zomervakantie. Maar zelfs als ik haar aan deze dingen zou herinneren, zouden ze haar niet opvrolijken. Lee ging door wat ADHD-experts 'transitie-trauma' noemden, terwijl ze de weken voor de zomer aftelde. Deze tijd van het jaar veroorzaakt, voor mijn kind en vele anderen met ADHD, een staat van angst die zich vestigt in ons huis met de 'juni-somberheid' van de hemel in Zuid-Californië.

Terwijl de meeste kinderen enthousiast waren over de overgang naar de zomer en voelde dat vrijheid net om de hoek was, voelde Lee alsof ze op drijfzand zat, klaar om te zinken. Er waren langere schoolopdrachten, een ander schema en eisen om ontbrekend werk in te leveren of een D te krijgen, en al deze gesignaleerde verandering.

Routine was de container om haar ADHD in te schuiven, dus het was beheersbaar. Zonder die container viel de ADHD uit. Het werd rommelig. Dingen waren vergeten. Leraren reageerden op haar impulsieve uitbarstingen van gedrag en het missen van huiswerkopdrachten, en vroegen hoe Lee, die het grootste deel van het jaar het best goed doet, werd plotseling dat probleemkind in de laatste weken van school.

Zodra we thuis kwamen, greep Lee onze kat, haastte zich naar de veiligheid van haar slaapkamer en sloeg de deur dicht. Toen ze jonger was, kon ik haar opvrolijken door samen koekjes te bakken of haar helpen bloemen te planten in haar 'geheime tuin'. Maar toen ze 16 jaar oud was, wilde ze alleen decomprimeren. Ik wist dat ik de hoofdpijn snel kon verzachten met een broodje, maar haar humeur zou tijd kosten.

Zodra de school voor de zomer was, met een kalender en een schema, kon ik haar helpen een routine te maken. We schrijven dagelijkse dingen, wekelijkse activiteiten, projecten en tijd om te ontspannen. Ze zou klagen dat moeder in haar leven zat, maar de zomer had ook een container. Hoe eerder ze organiseerde hoe de zomer eruit zou zien, hoe sneller haar angst zou verdwijnen.

Hoewel er geen toverstokje was, kon ik haar geruststellen dat er hoop was. Nog een paar weken, en ze zou op een stevige ondergrond staan.

Bijgewerkt op 5 oktober 2017