PTSS-behandeling: mijn ervaring met EMDR-therapie
Mijn ervaring met desensibilisatie van oogbewegingen en opwerkingstherapie begon toen desensibilisatie en opwerking van oogbewegingen (EMDR) werd mij voorgesteld als behandeling voor mijn posttraumatische stressstoornis (PTSS) en ik dacht dat het proces klonk als gekke sciencefiction-dingen uit een film die tot ver in de toekomst speelde. Ik moest kijken naar een aantal lichten die heen en weer gaan terwijl ik vibrerende tactiele apparaten vasthoudt en naar omgevingsgeluiden luistert, die beide van rechts naar links afwisselden? Wat? En dat zou op een of andere manier, magisch misschien, mijn traumatische herinneringen naar een ander deel van mijn brein verplaatsen waar ze niet zo opdringerig en emotioneel provocerend zouden zijn? Dat klinkt net zo gek als ik me destijds voelde, maar ik was wanhopig op zoek naar verlichting van mijn PTSS-symptomen en bereid om alles te proberen, dus ik probeerde de PTSD-behandeling van EMDR-therapie.
Mijn ervaring met EMDR: hoe zijn sessies?
Ik was sceptisch om naar mijn eerste afspraak te gaan
EMDR-therapie. Ik dacht niet dat het voor mij zou werken, ook al had ik er geweldige dingen over gehoord van anderen die het hadden gedaan. Ik begreep gewoon niet hoe het zou kunnen werken, maar ik had het flashbacks en nachtmerries die mijn leven en mijn nuchterheid echt beïnvloedden. Ik bleef terugvallen op alcohol, zelfs nadat ik naar de afkickkliniek was gegaan, in een poging mijn gedachten en negatieve emoties tot bedaren te brengen. Dus EMDR uitproberen was echt een laatste redmiddel voor mij.
De eerste sessie was dat de therapeut informatie van mij verzamelde over mijn leven en het trauma dat ik had meegemaakt. Het leek veel op elke andere eerste therapiesessie waar ik in het verleden geweest was, de "kennismaking" -sessie. Er werd niet veel over gevoelens gepraat, het was meer een feitenonderzoek.
Tijdens mijn volgende sessie begon het gebruik van de EMDR-apparatuur. Het eerste wat de therapeut deed, was mij hebben een "veilige plek" ontwikkelen en er in detail over na te denken, met aandacht voor wat ik me voorstelde samen met andere zintuiglijke ervaringen: hoe ruikt het, voelt het, hoor ik iets? Ik hoefde de therapeut niet te verwoorden wat ik ervoer, ik moest er gewoon aan denken terwijl ik naar de lichten keek, de kleine trillende apparaten vasthield en naar geluiden luisterde met een oortelefoon. Het doel van de 'veilige plek' was om me een veilige plek te geven waar ik mentaal naar toe kon gaan als ik me overweldigd voelde - een kalmerende techniek die gebruikt kan worden in tijden van grote angst. Ik moet zeggen dat hoewel mijn "veilige plek" in de loop der jaren is veranderd, deze techniek nog steeds voor mij werkt. Mijn gedachten veranderen en me concentreren op iets dat me een veilig gevoel geeft, is nuttig in tijden van stress en angst.
In volgende sessies hebben we traumatische gebeurtenissen doorlopen met behulp van de EMDR-apparatuur. Het was geen typische gesprekstherapie; Ik hoefde niet echt veel te praten over de specifieke gebeurtenissen, ik moest ze in mijn gedachten terughalen (Verschillende soorten geestelijke gezondheidstherapie). We begonnen met een gebeurtenis die lager op de traumaschaal stond - de dood van mijn eerste hond - om mijn voeten nat te maken en te kijken of ik baat zou hebben bij EMDR. Toen ik me de dag herinnerde dat mijn geliefde chihuahua, Taco, moest worden ingeslapen, terwijl ik naar de lichten keek die heen en weer gingen, gebeurde er iets verbazingwekkends. Mijn kijk op het geheugen veranderde. De herinnering zelf veranderde niet, de details en de feiten van wat er gebeurde, bleven hetzelfde, maar mijn perspectief veranderde. Ik ging van het zien van de herinnering door mijn eigen ogen, het uit de eerste hand ervaren, naar het kijken in mijn gedachten. Het was alsof je naar een film keek en een echte gebeurtenis niet opnieuw beleefde. Het was geweldig.
We zijn in mijn volgende sessies doorgegaan naar grotere, meer traumatische gebeurtenissen en de resultaten waren vrijwel hetzelfde. Nadat de gebeurtenissen door mijn brein waren verwerkt, voelde ik me niet meer zo het trauma herbeleven toen herinneringen in me opkwamen, verminderden de flashbacks en nachtmerries die ik had ervaren aanzienlijk. Nu zijn die opgewerkte gebeurtenissen net als andere herinneringen die ik nog steeds heb, maar niet zo opdringerig en verontrustend. Ik kan over mijn trauma praten zonder het opnieuw te moeten beleven, en dat is levensreddend geweest.
Is EMDR geschikt voor jou?
Alleen jij kunt beslissen of EMDR-therapie iets is dat voor jou werkt. Wat ik weet is dat ik sceptisch was, maar wanhopig op zoek naar verlichting, en ik heb het geprobeerd en ik ben zo blij met de resultaten. Ze waren absoluut levensveranderend voor mij. Dus als u EMDR overweegt om uw PTSS-symptomen te helpen, is mijn advies om het eens te proberen. Het werkt misschien niet voor jou, maar wat als je net als ik bent, en dat doet het wel? Alleen al de vrijheid van flashbacks en nachtmerries heeft het de tijd en de kosten meer dan waard.
Vind Jami op Facebook, Aan Twitter, Aan Google+, en verder haar blog.
Jami DeLoe is een freelance schrijver en verslavingsblogger. Ze is een voorstander van bewustzijn van geestelijke gezondheid en herstel van verslaving en is zelf herstellende alcoholist. Vind Jami DeLoe op haar blog, Nuchter Grace, Twitter, en Facebook.
