Pandemische angst en het ADHD-brein: waar zorgen wortel schieten

13 april 2020

Is het teleurstelling? Angst? Dankbaarheid? Nee, de sterkste en meest doordringende emotie onder ADDitude-lezers die vandaag de dag door de pandemie van het coronavirus leven, is ongerustheid.

Je maakt je zorgen. Je bent ook overweldigd en uitgeput. Meer dan tweederde van de 3.561 individuen die antwoordde op de recente lezersenquête van ADDitude zei hetzelfde. En terecht.

Meer dan 95% van u vertelt ons dat u aanzienlijke veranderingen in het leven heeft meegemaakt sinds het coronavirus vorige maand kantoren, scholen en hele steden heeft gesloten. Ongeveer 13% van de ADDitude-lezers hebben hun baan verloren; 38% heb gestart werken vanuit huis Voor de eerste keer; en bijna 13% blijven werken als essentiële werknemers - in zowel medische als niet-medische functies. Bijna al uw kinderen zijn nu thuis leren (of proberen te leren). Voor de meesten van ons is niets meer zoals het was - en dat is stressvol.

Ongewenste verandering is een veelvoorkomende bron van stress voor zowel volwassenen als kinderen. Bovenop de broeierige onrust van het leven die heel plotseling en zeer drastisch wordt afgesloten, is er nu ook een stevige dosis onzekerheid. Niemand weet wanneer de thuisblijvende bestellingen zullen eindigen. Wanneer een vaccinatie mogelijk beschikbaar is. Wanneer de curve zal afvlakken. En dat bed van onzekerheid is de plek waar angst wortel schiet.

"Je kunt ADHD niet bespreken zonder angst op te nemen, want het is de # 1 comorbide diagnose, tenminste bij volwassenen", zegt J. Russell Ramsay, Ph.D., mede-oprichter en mede-directeur van het Adult ADHD Treatment and Research Program van de University of Pennsylvania. 'Wat uit onderzoek naar voren is gekomen, is dat angst de perceptie van risico / bedreiging is, maar de drijvende kracht achter dat alles is inherente onzekerheid.'

[Zelftest: tekenen van gegeneraliseerde angststoornis bij volwassenen]

Inderdaad, 88% van de respondenten zei dat ze op dit moment bezorgd of zeer bezorgd zijn over hun mentale, emotionele en fysieke gezondheid. Negenenvijftig procent van de lezers die onze enquête hebben ingevuld, meldde comorbide ongerustheid; vierenvijftig procent gemeld comorbide depressie. Het bestrijden van de symptomen van deze zeer reële en dreigende omstandigheden wordt voor velen snel een dagelijkse bezigheid.

Coronavirus Survey: volwassenen met ADHD

Voor sommigen is thuiswerken - met alle afleiding, technologieën en problemen die daarmee gepaard gaan - een primaire bron van angst. “Mijn onvermogen om me te concentreren en productief te zijn (in het werk, mijn huishouden, mijn hobby's en contact houden met vrienden en familie) in deze ongestructureerde tijd is het erg stressvol voor mij, en een bron van schuld, angst en depressie, ”schreef een respondent. 'Het wordt misschien nog verergerd door de noodzaak om informatie te vinden in deze onzekere tijd - nog een afleiding. Ik breng te veel tijd door op sociale media of surfwebsites. En als ik aan het werk ben, heb ik het gevoel dat ik niet snel genoeg werk of genoeg output produceer. Ik voel me ongelooflijk schuldig dat mijn manager zal denken dat ik lui, onproductief en ongericht ben en dat hij me misschien vergelijkt met anderen die meer doen. "

Maar voor de meesten van jullie is het de opheffing van alle grenzen - de versmelting van werk en gezin, kantoor en thuis, verantwoordelijkheden en medische omstandigheden - die de angst doet toenemen.

“Mijn belangrijkste emotie is bezorgdheid over hoe ik de gecombineerde eisen van het ondersteunen van mijn twee zonen met online in evenwicht kan brengen leren als onze schooltermijn volgende week begint, thuiswerken en proberen het huishouden te beheren ', schreef er een lezer. “Ik vertrouw normaal gesproken op de structuren en grenzen die van nature worden geboden door mijn kinderen naar school te sturen, naar mijn werk te gaan om te werken en huishoudelijke en gezinsverantwoordelijkheden te nemen als ik thuis ben. Nu is het allemaal door elkaar gegooid. Mijn kinderen zullen mijn steun nodig hebben met school, maar ik heb een fulltime baan waarbij ik andere ouders, gezinnen, kinderen en scholen moet ondersteunen. Ik weet dat ik beter gekwalificeerd ben dan de meesten om het te doen (als psycholoog en voormalig leraar), maar ik voel me angstig en overweldigd. "

"Ik heb ADHD en angst', Schreef een andere moeder. “Het beheersen van deze ongestructureerde tijd en het werken vanuit huis doet me pijn! Ik ben een middelbare schoolleraar die Masters-lessen volgt en er zijn niet genoeg uren of medicatie per dag voor de mate van afleiding die ik tegenkom. Om nog maar te zwijgen van een man en zoon die ook ADHD hebben, en mijn lieve dochter die worstelt met angst en heeft keerde terug naar het willen van AL mijn aandacht, ook al weet ze dat ik een miljoen andere dingen probeer te doen zoals goed."

[Zelftest: tekenen van gegeneraliseerde angststoornis bij kinderen]

Deze uitdaging van "het beheren van ongestructureerde tijd" was de tweede meest voorkomende zorg onder respondenten van de enquête, van wie 46% het een ernstig probleem noemde en 35% van wie het een zorg was. Het probleem is niet verveling; in feite is het precies het tegenovergestelde. Gevangen in een huis met takenlijsten die zeven of acht jaar lang zijn, je weet niet waar of hoe je moet beginnen. Plotseling losgekoppeld van de grenzen van een ochtendbel of telefonische vergadering, voelt u zich nu lusteloos en richtingloos. De routines en schema's die voorheen soms beperkend waren, worden nu erg gemist vanwege de begeleiding die ze hebben gegeven. En dan is er ook nog de eenzaamheid die hoort bij een kalender zonder sociale verplichtingen.

'De ongestructureerde tijd is ellende', schreef een lezer. "Ik ben gewend dat een automatische structuur aanwezig is - kinderactiviteiten, school, mijn eigen activiteiten, afspraken, boodschappen, enz. Nu het ‘helemaal aan mij’ is om de dag te structureren, is het overweldigend. Ik heb de neiging te bevriezen of in de tv te zinken.

“Het is buitengewoon moeilijk voor mij om de ongestructureerde tijd te beheren en te overwegen hoe ik mijn kinderen (11 en 5) les kan geven naast het werken vanuit huis en het onderhouden van mijn huishouden op dit moment. Ik heb geprobeerd onze dagen te structureren om te helpen met deze gebruikelijke tijd, maar het blijkt niet succesvol te zijn voor mezelf of mijn zoon die ook ADHD heeft. Als ik al mijn verantwoordelijkheden probeer in evenwicht te brengen en te beheren, krijg ik veel stress en angst. ”

Alles in evenwicht brengen - en specifiek het huishouden beheren in een tijd waarin ziektekiemen dodelijke vijanden zijn, hebben supermarkten kale planken, en iedereen is het huis de hele tijd vuil aan het maken - is de derde meest voorkomende zorg onder ADDitude lezers, 69% van wie de evenwichtsoefening als stress werd genoemd. Ongezonde verwachtingen over wat je kunt en moet bereiken tijdens een wereldwijde gezondheidspandemie maakt zeker deel uit van deze vergelijking.

'Ik voel me zo schuldig dat ik geen schoon huis heb, nu ik tijd heb; over het niet kunnen bezetten en amuseren van mijn drie kinderen terwijl ik aan het werk ben, ”schreef een lezer. 'Ik voel me schuldig dat ik het moeilijk heb en ze niet allemaal tegelijk met schoolwerk kan helpen.'

'Elke dag minder structuur betekent dat de dagen gemakkelijk samen kunnen lopen', schreef een andere respondent. “Activiteiten lijken in te storten - spreiden zich uit als tentakels - taken worden steeds groter, maken stapsgewijs langzamere vooruitgang en worstelen meer met tijdblindheid. Ook de hele tijd thuis zijn (en met een zeer beperkte tijd voor mezelf om te proberen mezelf op te werken om mijn 'huiselijke puinhoop en chaos'-projecten aan te pakken en daadwerkelijk aan te pakken) maakt deze periode in huis voelt alsof ik in een soort verwrongen ‘ADHD-pretpark’ woon - een volledig meeslepende ervaring die veel overlappende problemen laat zien... waar ik me soms machteloos kan voelen om te bereiken positieve veranderingen waar ik moeite mee heb om te maken, en ik kan de realiteit van het dagelijkse leven niet ‘niet zien’. Ik jongleer met mijn verantwoordelijkheid om het te creëren, en schaam me om niet te veranderen voor de beter…"

Tegelijkertijd zien we aanwijzingen dat ADDitude-lezers met een positieve lens naar thuisblijvers kijken. Vierendertig procent meldde een gevoel van kalmte als gevolg van minder dagelijkse stress, en 42% zei dat de extra tijd om projecten te voltooien of hobby's na te streven, een verrassend voordeel is als je thuis vastzit. Veertig procent profiteren van de mogelijkheid om te stoppen, ademen en reflecteren. Slaap verbetert, symptomen van Afwijzingsgevoelige dysforie vervagen en gezinnen eten elke avond samen.

'Ik ben meer opzettelijk over kleine handelingen van zelfzorg', schreef een respondent.

"Ik leer en oefen nieuwe vaardigheden (contrapunt in muziek)", schreef een andere lezer. "Ik lees eigenlijk een boek dat ik al jaren wilde lezen. Ik kijk graag naar de educatieve shows die worden uitgezonden voor middelbare scholieren (ook al ben ik 57!). "

"Ik heb het gevoel dat dit een kans is om mijn levensstijl te heroverwegen - hoe ik werk, wat ik voor mijn werk wil doen, hoe ik de kwaliteit van mijn leven in het algemeen kan verbeteren", aldus een ADDitude-lezer. 'Ik hoop dat anderen die verschuiving ook kunnen maken.'

Coronavirus Survey: ouders van kinderen met ADHD

Onder ouders met kinderen die nu thuis leren, zijn de belangrijkste zorgen gericht op leren op afstand, scherm tijd, en schema's. Het managen van e-learning werd genoemd door 82% van zorgverleners als topprioriteit. De bijzonderheden daarvan variëren van het motiveren van studenten om hun nieuwe studielast serieus te nemen en het ondersteunen van studenten leeruitdagingen die meer middelen nodig hebben om nieuwe technologieën onder de knie te krijgen en onafhankelijkheid te stimuleren zonder een kind toe te staan falen. Ouders die geen zin hadden om hun kinderen thuisonderwijs te geven, hebben weinig andere keus dan dit te doen, terwijl ze ook vasthouden een fulltime baan hebben en proberen een gevoel van familieharmonie te redden, en het blijkt net zo onmogelijk als het geluiden.

"E-learning op een scherm is ongelooflijk slopend geweest voor onze zeer afleidende zoon die ook moeite heeft met verwerken", schreef een lezer. “Het ontbreekt hem aan een leraar die hem constant doorverwijst en bij hem betrekt. Hij is onafhankelijk in de mate dat hij geen hulp van ouders zal krijgen - zelden - en nu de manier van leren meer ondersteuning van ons vereist, weigert hij het nog steeds te accepteren. Als hij gefrustreerd raakt, springt hij rechtstreeks naar YouTube of een online game. We hebben geprobeerd sites en apps te blokkeren, maar de realiteit is dat we internet zouden moeten blokkeren. En zijn leraren bieden links voor instructies op sites zoals YouTube. Hij voelt zich niet in staat om op deze manier te leren en het vermindert zijn vermogen om het verwachte werk te voltooien. "

Schermen zijn op dit moment het ultieme tweesnijdend zwaard voor ADHD-families. Je kinderen vertrouwen nu op schermen om te leren, maar aan de andere kant van elk Google Classroom-tabblad staat een videogame of Insta-post of YouTube-video die hun ADHD-hersenen wenkt. Digitale afleidbaarheid is een escalerende zorg bij ouders, die ook meer en meer op gameconsoles vertrouwen meer om hun kinderen bezig te houden en contacten te leggen met vrienden die niet langer samen kunnen spelen persoon. Dit alles resulteert in absurd hoge tellingen van de schermtijd en extreem ongeruste ouders.

'Het werk van mijn zesde klasser staat volledig op zijn Chromebook, alsof je een fles alcoholist een fles alcohol geeft whisky en hen te vragen de hele dag het etiket door te lezen zonder een slok te nemen ”, schreef er een lezer. "Afleidende videogames zijn slechts één tabblad verwijderd en veel van zijn lessen zijn gewoon een YouTube-video met flitsende afbeeldingen en woorden en muziek die te overweldigend is."

'De angst, woede en meltdowns van mijn zoon worden met de dag intenser', schreef een respondent. "Hij is extreem verslaafd aan zijn iPad tot het punt dat hij te allen tijde moet weten waar hij is, heeft extreme meltdowns en woedeproblemen als ik zeg dat hij een pauze van de schermtijd nodig heeft. Hij wil niets anders doen dan iPad-tijd. Ik vind het buitengewoon uitdagend om hem gefocust te houden op schoolwerk. ”

Het tegengif voor het screenen van de tijd lijkt een regelmatig schema te zijn met dagelijkse tijdvakken voor digitale beloningen zodra het werk is voltooid. Maar om deze routines tweederde van het schooljaar in te voeren, wanneer iedereen vastzit in het delen van dezelfde fysieke ruimte, is het een uitdaging.

'Een schema is nodig voor gezond verstand, maar ik werk fulltime op afstand en kan het schema niet beheren', schreef een moeder. “Bovendien hebben we onze regels rond schermtijd aanzienlijk versoepeld, wat heeft geleid tot agressie om nog meer schermtijd te willen hebben - schermen lijken verslavend. De eisen voor leren op afstand op school zijn buitengewoon en ongeorganiseerd. Ik kan de eisen van de school voor 2 kinderen niet bijhouden, plus het fulltime werk en de extra stap om voedsel veilig te stellen. ”

Voor zorgverleners is het belangrijkste voordeel om thuis te blijven bestellen een minder stressvolle ochtend- en avondroutine. Met enige flexibiliteit om langer in te slapen, zijn kinderen 's ochtends minder ruzie en missen ze minder echt kritieke dingen zoals die bus van 07.30 uur. Ouders waarderen het ook dat hun kinderen met ADHD dankzij een thuisonderwijs-schema vaker kunnen opstaan ​​en hun lichaam kunnen bewegen. Deze energievrijgave is een positieve zaak en moedigt broers en zussen vaak aan om manieren te vinden om samen te spelen. De lichtere academische belasting - minder nachtelijk huiswerk dat voor en na activiteiten werd ingeperst - en de onderbreking van berisping op school en sociale strijd heeft het dagelijks leven van veel getroffen gezinnen verbeterd ADHD.

'School is een van mijn grootste spanningen', schreef een lezer. "Als mijn zoon niet gaat, heb ik niet de zorgen en de angst om elke dag een telefoontje te krijgen om hem op te halen"

“Ik waardeer de tijd om me te concentreren op educatieve activiteiten zoals puzzels, koken, bakken en bordspellen die lesgeven zowel sociale als academische vaardigheden in een niet-gestructureerde, niet-academische setting, bijna zoals passief leren ”, schreef er een ouder. "Mijn kinderen weten niet hoe ze over breuken leren tijdens het bakken van koekjes of tellen tijdens het spelen van mancala!"

"We hebben een nieuwe puppy gekregen en het leven van mijn dochter is veranderd", schreef een andere respondent. "Er is zoveel vreugde in ons huis en de puppy houdt van iedereen thuis."

"Het was geweldig... Onze kinderen zijn nu veel buiten, regen of zonneschijn, en dat helpt enorm. Ze zijn ontspannen en gelukkig! '

Bijgewerkt op 13 april 2020