"Hoe de opwindende stroom van endorfine magie veroorzaakte in mijn ADHD-brein"

Wanneer we worden geconfronteerd met de meest oneerlijke, grote, meedogenloze obstakels, hebben we twee keuzes: alles vrezen en rennen, of alles onder ogen zien en opstaan. Al op zeer jonge leeftijd leerde ik om voor de tweede optie te gaan.

Mijn obstakels verschenen al vroeg. Toen ik 7 was, begon ik de andere kinderen in mijn klas te storen. Ik kon me duidelijk niet concentreren en voor het leven van mij kon ik niet stil zitten. Niet lang daarna kreeg ik de diagnose aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD), Tourette syndroom, en dyslexie. Medicijnen werden voorgeschreven om me te helpen beter te presteren op school; een andere pil stopte de spiertrekkingen.

Het nemen van de medicatie maakte me altijd angstig. Het deed mijn hart sneller kloppen en harder kloppen. Het bracht mijn ogen in een vreemde tunnelvisie, maar hielp me ook om me voldoende te concentreren om de schooldag door te komen.

Het klopt dat ik op school beter presteerde met behulp van de medicatie, maar op andere gebieden verminderde de kwaliteit van mijn leven aanzienlijk. Toen ik medicijnen kreeg, voelde ik me nooit meer mijn normale zelf. Ik voelde me meer een zombie, ging door de bewegingen maar ervoer ze nooit echt.

Uit de klas worden gehaald om mee te doen met een kleine groep andere kinderen leerproblemen vernietigde het weinige vertrouwen dat ik had. Ik voelde me een verstotene en ik herinner me pijnlijk dat mijn vrienden elke keer dat ik wegging, giechelden en lachten. Ik haatte het om het domme kind in de klas te zijn - degene die extra hulp, extra aandacht nodig had. Ik heb mijn emoties opgekropt en nooit mijn gevoelens met mijn ouders of iemand anders gedeeld.

[Lees dit volgende: "De dag dat ik op school beschaamd werd"]

Dit zielenzuigende patroon - medicatie, het gevoel van een zombie, vernedering van speciaal onderwijs, gevolgd door de crash na de geneeskunde aan het eind van de dag - duurde jaren. Ik heb hard gewerkt om onder de radar te blijven. Ik bad dat niemand met me zou praten of me zou opmerken, wat geen gezonde manier is om te leven en te groeien.

Als ik terugkijk, zie ik dat toen de zaden van zelfhaat wortel begonnen te schieten. Laat op de dag, toen de medicijnen uit mijn systeem waren, herinner ik me dat ik me echt boos voelde. Gelukkig werd dit elke dag gevolgd door een uur pure gelukzaligheid - van 17.00 tot 18.00 uur. Ik was gelukkig.

Op de piepende vloer van het overdekte basketbalveld kreeg ik verlichting. Basketbal was mijn reddende genade. Ik hield van de snelle bewegingen, de zweterige kameraadschap en de opwindende golf van endorfines. Tijdens de basketbaltraining was ik kalm en tevreden. Het was de enige plek waar ik me voelde en het was waar mijn liefde voor lichaamsbeweging, fitness en voeding werd geboren.

Het einde van ADHD-medicatie

Tegen de tijd dat ik op de middelbare school kwam, gebruikte ik nog steeds voorgeschreven medicijnen en haatte het. Op een dag, tijdens de meetklas, veranderde alles ...

Wiskunde kwam nooit gemakkelijk voor me, dus mijn angst was altijd tijdens het lesgeven door het dak. Maar deze dag was anders. Ik begon hevig te zweten en merkte dat mijn hart bonkte, sneller en luider in mijn oren klonk. Toen werd mijn zicht wazig en voelde ik me duizelig. Toen ik opstond uit mijn stoel, viel ik op mijn knieën. Een andere student hielp me bij de verpleegster. Van daaruit werd ik naar het ziekenhuis gestuurd, waar ik - na meerdere tests en symptoomcontroles - te horen kreeg dat ik een paniek aanval.

[Misschien vind je dit ook leuk: de trainingsoplossing voor ADHD]

Ik was een 14-jarige eerstejaars en voelde al druk om uit te blinken. Ik wist dat goede cijfers en deelname aan buitenschoolse activiteiten belangrijk waren voor toelating tot de universiteit, maar ik dacht niet dat mijn huidige pad me daarheen zou leiden. Ik wilde iets veranderen en begon me af te vragen of er een andere manier was om met mijn symptomen van ADHD en angst om te gaan.

De dag na mijn ziekenhuisreis bleef ik thuis van school en vertelde mijn moeder dat ik klaar was met medicijnen. Ze was begrijpelijkerwijs bezorgd. Welke ouder zou dat niet zijn? Het stoppen van medicatie kan negatieve gevolgen hebben, maar ik was vastbesloten een andere manier te vinden.

Vanaf mijn vroegste dagen wilde ik nooit extra tijd voor tests, kleinere klaslokalen of extra hulp. Ik wilde gewoon zijn zoals iedereen. Ik wilde hard werken en de gelegenheid aangrijpen omdat ik wist dat ik het kon. Ik ben opgevoed om te geloven dat je je strijd niet moet schuwen. Je moet ze omarmen, de pijn voelen en harder werken omdat je kunt.

Leren overwinnen en omgaan met ADHD

Ik verafgood elite-atleten en werd geïnspireerd door bodybuilders. Ik wilde leren hoe ze hun lichaam transformeerden en hun geest disciplineerden, dus begon ik onderzoek te doen naar fitness en voeding. Ik heb een basisvoedingsplan aangenomen en trainingsroutines gemaakt van gratis programma's die ik online heb gevonden.

Voor het eerst naar de sportschool gaan was een onvergetelijke ervaring. Ik was nerveus en geïntimideerd en had geen idee hoe ik de apparatuur moest gebruiken. Ik sprong op een hometrainer omdat er geen speciale kennis voor nodig was en vanaf daar zag ik doorgewinterde gewichtheffers door hun oefeningen bewegen. Omdat ik graag wilde leren, nam ik al deze nieuwe informatie op als een spons.

Training na training, heb ik geleerd. De vertrouwde golf van endorfines die ik herkende uit de basketbaltraining kwam terug elke keer dat ik gewichtheffen. Mijn mentaliteit begon te veranderen. Ik verdiepte me steeds dieper in mijn herinneringen en liet de pijn naar boven komen. Ik wist dat als ik mijn medicatie cold turkey kon stoppen, ik alles kon bereiken.

Ik heb mezelf ertoe aangezet om steeds harder te werken. Ik concentreerde me op de taak en uiteindelijk zette mijn volharding zijn vruchten af. Van 8 herhalingen tot 10, tot 12 en uiteindelijk tot 15. Tot op de dag van vandaag houdt dat geweldige gevoel na de training me gemotiveerd en toegewijd.

Ik hoop dat mijn verhaal iedereen inspireert die het moeilijk heeft en niet weet waar hij heen moet of hoe hij moet beginnen. Gebruik een trainingsroutine of andere dagelijkse trainingsgewoonten. Geef jezelf de zelfzorg en zelfliefde die je nodig hebt. Het geeft je vertrouwen en verandert je leven.

Wat je ook tegenkomt, kijk het recht aan. Niets is onmogelijk zolang je je herinnert: "Wat voor één mogelijk is, is mogelijk voor mij!”

[Wilt u meer weten over hoe lichaamsbeweging de ADHD-hersenen beïnvloedt? Lees dit volgende: The Neuroscience of Movement]

Bijgewerkt op 4 maart 2020