Fietsen over Iowa met mijn ADHD-zoon: een les in doelen en volwassenheid

Het zou een grote fout kunnen zijn geweest - een week lang een tandemfiets door de staat Iowa rijden met mijn zoon van acht jaar, Harry met ADHD, die achter mij staat. Ja, het had een ramp kunnen zijn... had kunnen, zou moeten, zou moeten. Maar, zoals met zoveel andere dingen in mijn leven A.H. (na Harry), was het een van de beste dingen die hij en ik samen hebben gedaan.

Harry was het eerste kind dat Steve en ik pleegouders hadden nadat ze relatief laat in het leven waren getrouwd - het eerste huwelijk voor ieder van ons. Ik denk dat ik het wist, terwijl ik zag hoe Harry de oprit naar ons huis opliep - ogenschijnlijk om een ​​paar dagen te blijven, maar arriveerde met alles wat hij bezat in een kartonnen doos - dat ik hem niet zou laten vertrekken.

Harry neemt het op Iowa

Toen ik overwoog Harry aan te nemen The Des Moines Register ’s jaarlijks Geweldige fietstocht door Iowa, Ik heb me gericht op de waarom's - de redenen waarom ik hem zou moeten nemen - in plaats van de waarom niet. Ik had 13 keer B.H. gereden, dus ik wist waar we aan begonnen. We zouden elke ochtend vroeg op onze tandem moeten klimmen, 50 tot 75 mijl per dag fietsen, langs graan- en sojaboonvelden, en elke nacht in een andere stad kamperen. We zouden in zeven dagen bijna 500 mijl afleggen.

We zouden dit doen met 12.000 mensen uit alle 50 staten en verschillende andere landen, van wie sommigen onze vrienden zouden worden. Om een ​​schraapsel of een blauwe plek goed te maken, zou er een plak zelfgemaakte taart zijn. Na elke dag van 90 graden zou er een verfrissende avonddouche zijn. Voor elke spierpijn was er een koude Pepsi voor mij en een Gatorade voor Harry.

Ik maakte me geen zorgen over Harry's energie die standhield toen we het heuvelachtige zuiden van Iowa overstaken. Harry altijd - altijd! - heeft energie om te verbranden. Zijn favoriete gespreksaanzet met vreemden die we zouden ontmoeten, bevestigde dit: "Ik rijd tandem met mijn moeder, maar ik doe al het werk. Ik moet haar blijven slaan om haar wakker te maken! '

Mijn angsten komen tevoorschijn

Mijn grootste angst was niet dat we op de fiets achter zouden blijven, maar dat ik Harry zou verliezen als we niet op de fiets waren, vanwege zijn ADHD-aangedreven nieuwsgierigheid en zijn behoefte om te verkennen. Ik moest hem gewoon vertrouwen. De nieuwe vrijheid hielp hem een ​​beetje op te groeien.

Toen hij 'verloren' was, hoefde ik alleen maar op te kijken. Renners reizen in teams. Veel teams bezitten een oude schoolbus, met een platform bovenop om fietsen te vervoeren tijdens het rijden, en om te dienen als een feestdek wanneer geparkeerd. Harry was geïntrigeerd door deze bussen en nodigde zichzelf uit voor een rondleiding.

Wild over Harry

Harry voelde zich aangetrokken tot alles met wielen. Hij zat achter het stuur van een brandweerwagen, een ambulance, een enorme tractor en een vorkheftruck. Toen we stopten voor een drankje aan de voet van de oprijlaan die naar een boerderij leidde, keek ik op om Harry te zien snel weg van mij op de rug van een vierwieler, achter de boer die daar woonde - een complete vreemdeling! Ik slikte hard en wachtte, me afvragend wat ik zou doen als hij hem niet terug zou brengen!

Ik was heel blij om Harry te zien communiceren met mensen uit alle lagen van het leven en alleen gesprekken voeren. Ik had de gewoonte om voor hem te tolken, maar hier deed hij het prima. Mensen waren betoverd door zijn unieke persoonlijkheid. Nancy, Harry's nieuwe "vriendin" (ze is ouder dan ik) uit Delray Beach, Florida, beloofde hem een ​​doos schelpen en haaientanden te sturen. Het hele luchtmachtteam leerde zijn naam en omhelsde hem. Op een ochtend riep Harry: "Goedemorgen, luchtmacht!" En tientallen diepe stemmen reageerden tegelijkertijd: "Goedemorgen, Harry!"

De structuur van de fietstocht werkte prachtig voor Harry en zijn ADHD. Er waren weinig regels, dus brak hij minder vaak regels. We hadden elke ochtend een routine (de tent neerhalen, de vrachtwagen laden) en we werkten aan een gemeenschappelijk doel. We hebben zelden ruzie gemaakt.

Bovenal toonde Harry vastberadenheid dat ik niet wist dat hij het had. Hij nam de macho-houding aan van de serieuze renners - "We stoppen niet" - en reed de hele week weg. Ik voelde me goed over zijn toekomst. Ik zag dat hij, zodra hij iets begint, het kan afmaken. Ik weet dat hij zijn weg in de wereld zal kunnen vinden.

Bijgewerkt op 22 januari 2018