Hoe een boze aap, een bezorgde muis en Harry Potter mijn dochter hielpen haar emoties te begrijpen

Op twee en een half was de woede van mijn dochter haar meest uitdagende symptoom - hoewel we geen aandachtstekortstoornis beseften (ADHD of ADD) veroorzaakte destijds haar emotionele uitbarstingen. Op een dag keek ik toe terwijl ze alle veelbetekenende tekenen van een dreigende ineenstorting ontwikkelde. Haar gezicht werd rood. Haar kleine vuisten sloten zich omhoog. Binnen enkele ogenblikken wist ik zeker dat het geschreeuw zou beginnen. Maar toen stak ze haar hand op, alsof ze een bloem vasthield. Ze tuitte haar lippen en blies, alsof ze bellen blaast. Ze deed dit een paar keer totdat de spanning van haar schouders afliep.

Verbaasd vroeg ik: "Wat heb je net gedaan?"

"Ik blies op mijn pinwheel zoals kleine aap doet," zei ze.

We hadden een paar weken gelezen Kleine aap kalmeerttijdens onze nachtelijke routine. Het is een eenvoudig bordboek over een aap die van streek raakt wanneer hij zijn ijs morst en een driftbui heeft. Hij kalmeert zichzelf op verschillende manieren door zichzelf te omhelzen, te zingen of op een vuurrad te blazen. Ik realiseerde me toen dat de boeken die we lazen ons hielpen met meer dan alleen kalmeren voor het slapengaan.

Sinds ik een tiener was, heb ik boeken gebruikt als een ontsnapping, een vorm van stress. Het was echter pas toen hij bibliothecaris werd, en de moeder van een kind met ADHD, dat ik het concept van bibliotherapie voor jongere kinderen begreep. Omgaan met ADHD en andere aandoeningen is op het beste moment verwarrend. Mijn dochter begreep haar symptomen niet meer dan ik eerst deed. Ik lees non-fictieboeken over symptomen en behandelingen. Samen lezen we fictieve verhalen over personages die worstelden met angst en woede zoals zij.

Toen ze drie werd, werd het onze grootste uitdaging om haar uit de auto te halen bij de kinderopvang. Het was elke dag een strijd. De eigenaar moest naar buiten komen en haar onder de achterbank helpen wrikken, waar ze schreeuwde en zich verstopte. Destijds wist ik dat niet angst en ADHD kwamen vaak samen voor. Ik realiseerde me niet dat kinderen angstige gevoelens uiten als woede en agressie.

[Gratis bronnen voor ouderschap: beheer de woede van uw kind]

ik leende Wemberly bezorgd uit de bibliotheek omdat de schattige muis die een knuffeldier op de cover had geklemd me deed denken aan mijn dochter met haar knuffelkonijntje. Toen we lazen over dit kleine wezen, dat zich zorgen maakte over alles, zat mijn dochter genageld. Toen moest Wemberly naar school.

Toen we de lijst lazen van dingen waar Wemberly zich zorgen over maakte, zei ze: "Ik denk dat die dingen soms." Toen we zagen hoe "Wemberly zich zorgen maakte en zich zorgen maakte en ze zich daar helemaal zorgen over maakte", mijn dochter zuchtte. 'Zo maak ik me zorgen.' Ze had het woord nooit gezegd zich zorgen maken voordat. We hadden die term niet gebruikt. Het was altijd "Ik haat het." "Ik wil het niet!" "Nee, nee, nee."

Het boek gaf haar de nieuwe vocabulaire om haar onbeheersbare gevoelens te benoemen. Wat was deze zorg en hoe voelde het haar? Wat kunnen we doen om het te stoppen, behalve boos zijn? Wat kan ik doen om het beter te maken? Wat moet ik zeggen in plaats van: "Maak je geen zorgen meer?" We lazen verder en tot mijn opluchting was de schoolervaring van Wemberly gelukkig. Sommige nachten, toen ze over school begon te praten, noemde ik Wemberly - wetende dat angst binnenkwam. Het boek genas haar zenuwen niet, maar soms kon ze erover praten in plaats van een boze uitbarsting te hebben.

Door jarenlang lezen heeft ze meer woorden geleerd om haar gevoelens te beschrijven. We hebben gesproken over frustratie, geduld en empathie voor anderen. Een slecht geval van strepen introduceerde pesten en het belang van trouw blijven aan jezelf, iets waar veel kinderen met ADHD moeite mee hebben. De hoofdpersoon probeert zich zo goed te mengen dat ze een spektakel wordt en de hele tijd wordt bespot. Dat wil zeggen totdat ze toegeeft dat zij doet zoals limabonen - die ze probeerde te verbergen omdat ze wist dat anderen ze niet leuk vonden.

[Gratis download: kindvriendelijke mindful meditatie-oefeningen]

Nu mijn dochter naar de eerste klas gaat en meer kinderen van haar leeftijd op de hoogte zijn van haar ADHD, heeft ze het moeilijker socialiseren en vrienden maken. Een of twee keer heeft ze me verteld over gepickt of belachelijk gemaakt. Dus begonnen we te lezen Harry Potter en de steen der wijzen. Hoewel ze te jong is om het grootste deel van de serie te begrijpen, heeft ze op veel manieren betrekking op Harry. Hij wordt opgepikt door de Dursleys, gepest door Malfidus en voelt zich het grootste deel van zijn leven alleen of anders. Hij krijgt echter zelfvertrouwen wanneer hij het speciale geschenk ontdekt dat hij altijd al had. Harry geeft mijn dochter de hoop dat ze zich thuis kan voelen met haar ADHD.

Lezen biedt haar een ontsnapping en geeft ons een weg om haar uitdagende emoties aan te pakken. De verhalen helpen haar over zichzelf te leren en helpen me tegelijkertijd over haar te leren.

[Help de leeftijd van uw kind om 'ADHD' te krijgen: een gratis gids voor ouders]

Bijgewerkt op 14 maart 2019