Waarom non-verbale leerstoornissen zo vaak worden verward met ADHD

Marci G. begon te praten toen ze 15 maanden oud was. Toen ze drie jaar oud was, was ze aan het lezen De kat in de hoed. Haar ouders begonnen haar hun "kleine professor" te noemen vanwege haar onophoudelijke vragen en gearticuleerde gebabbel.

'Ze heeft woorden als een spons opgezogen', herinnert haar moeder, Irene, zich. Maar in tegenstelling tot andere kinderen van haar leeftijd, heeft Marci, die in New York City woont, de zandbak of de speeltuin nooit leuk gevonden. Meer geïnteresseerd in praten met haar ouders dan spelen met haar leeftijdgenoten, stelde ze liever vragen dan fysiek de wereld om haar heen te verkennen.

Marci deed het academisch goed in het eerste en tweede leerjaar, hoewel ze niet veel vrienden had. Haar leraren van de derde klas zeiden dat ze in de klas onoplettend leek, ongepaste opmerkingen weggevaagd, en botste klasgenoten onhandig tegen het lijf toen ze in de rij stonden voor de pauze. Later dat jaar kreeg Marci de diagnose ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Maar Ritalin hielp niet. Adderall ook niet.

In de zesde klas was Marci vrijwel vriendloos. Ze was gestopt met het afmaken van opdrachten in de klas en liet haar huiswerk vaak onvolledig achter. Gezien haar overduidelijke intelligentie beschouwden haar leraren haar C-gemiddelde bewijs van luiheid of uitdagendheid. Op dit punt werd bij Marci de diagnose oppositional defiant wanorde (ODD) gesteld. Maar gedragstherapie - de standaardbehandeling voor ODD - was niet nuttiger voor haar dan Ritalin of Adderall was geweest.

[Zelftest: non-verbale leerstoornis bij kinderen]

Pas in de zevende klas leerden Marci en haar ouders het echte probleem: Marci heeft een non-verbale leerstoornisof NLD - een aandoening die niet reageert op het behandelingsregime dat gewoonlijk wordt gebruikt om ADHD te behandelen.

Non-verbale leerstoornis (NLD) is een constellatie van op de hersenen gebaseerde problemen. Ooit werd het als zeldzaam beschouwd, maar nu wordt gedacht dat het net zo vaak voorkomt als dyslexie. NLD is sterk genetisch van oorsprong en treft meisjes even vaak als jongens en wordt gekenmerkt door slechte visuele, ruimtelijke en organisatorische vaardigheden, slechte motorische prestaties en moeite met het herkennen en verwerken van non-verbale signalen - lichaamstaal, gezichtsuitdrukking en de nuances van gesprek.

Net als Marci hebben de meeste kinderen met NLD grote vocabulaires, uitstekend geheugen en gehoorbehoud en gemiddeld tot superieure intelligentie. Net als Marci worden kinderen met NLD vaak verkeerd gediagnosticeerd met ADHD.

"Vrijwel elk kind dat ik met NLD heb gezien, kreeg eerst de diagnose ADHD", zegt wijlen Marcia Rubinstien, die de oprichter was van de Vereniging voor non-verbale leerproblemen. “Kinderartsen moeten NLD kunnen erkennen en kinderen doorverwijzen voor een evaluatie, maar leraren en medische professionals zijn zich meer bewust van op taal gebaseerde leerstoornissen. Dat is de reden waarom elke ouder van een kind met NLD een full-time pleitbezorger voor hun kind moet worden. "

Ondanks hun taalvaardigheid hebben kinderen met NLD vaak een slecht leesbegrip. Een kind met NLD kan het bos missen en de bomen vanwege zijn intense focus op de bladeren. Na het lezen van een boek over de burgeroorlog, kan het kind bijvoorbeeld elk slagveld een naam geven en beschrijven - maar niet erkennen dat het conflict over slavernij en federalisme ging.

[Hoe ziet non-verbale leerstoornissen eruit bij kinderen?]

Jonge kinderen met NLD zijn vaak goed in het compenseren van hun beperkingen. Maar zodra die kinderen de puberteit bereiken, ervaren ze vaak ernstige angstgevoelens. Op volwassen leeftijd maken stemmingsstoornissen - in combinatie met problemen met het oppakken van sociale signalen en het stellen van prioriteiten - het moeilijk voor mensen met NLD om hun baan en relaties te behouden. Hoe eerder de juiste diagnose wordt gesteld en passende interventies beginnen, hoe beter de vooruitzichten voor een persoon met NLD.

Geen conceptie van misleiding

Veel meer dan andere kinderen vertrouwen kinderen met NLD vooral op taal om hun wereld te leren kennen. Maar omdat ze moeite hebben met abstracte concepten, missen hun taalbegrip en spraak nuance.

Wanneer een geërgerde moeder zegt: "Laat me je niet meer met dat speelgoed zien spelen", dan kan haar kind met NLD ermee blijven spelen, maar zich afwenden - zodat zijn moeder hem niet kan zien. Geen wonder dat kinderen met NLD vaak worden beschouwd als slimme alecks.

Omdat ze letterlijk zijn, zijn kinderen met NLD vaak naïef en vrijwel niet in staat tot bedrog. Deze eigenschappen zijn vaak vertederend, maar ze kunnen een hartzeer veroorzaken wanneer een kind de adolescentie bereikt. Een tienermeisje dat liegen niet kan begrijpen, kan bijvoorbeeld niet aarzelen om bevriend te raken met een vreemde die haar een lift naar huis aanbiedt.

Gemakkelijk vergist

Op het eerste gezicht lijken kinderen met NLD zich te gedragen zoals kinderen met ADHD, maar de juiste interventies zijn niet hetzelfde. Een kind met NLD kan moeite hebben om stil te zitten en kan mensen tegenkomen. Maar dit is niet te wijten aan hyperactiviteit - het is te wijten aan zijn slechte balans en coördinatie en problemen met visueel-ruimtelijke relaties.

Sommige kinderen hebben zowel ADHD als NLD. "Je kunt NLD missen bij kinderen met ADHD als je geen grondige neuropsychologische evaluatie hebt", waarschuwt Ruth Nass, M.D., hoogleraar kinderneurologie aan de New York University School of Medicine.

De diagnose stellen

NLD varieert van kind tot kind en is niet gedefinieerd als een afzonderlijke entiteit in de vijfde editie van de Diagnostische en statistische handleiding. Voor de diagnose moet een kind neuropsychologische tests ondergaan, spraak- en taalbeoordeling en evaluaties van educatieve en ergotherapie.

[Hoe de symptomen van non-verbale leerstoornissen te behandelen]

Zoals gemeten door de Wechsler Intelligence Scale for Children, vertonen kinderen met NLD meestal een verbale I.Q. dat is 20 of meer punten hoger dan hun prestatie I.Q. (Verbaal I.Q. is een maat voor de taal van een kind vermogen. Prestaties I.Q. meet hoe goed hij gebruik maakt van wat hij weet.) Een andere test, de Brown ADHD-schalen, kan NLD van ADHD helpen onderscheiden.

ADHD en NLD: overlappende tekens

Een reden waarom artsen moeite hebben met het diagnosticeren van NLD is omdat het vergelijkbare symptomen deelt met ADHD zoals ...

• Slechte sociale vaardigheden
• Academische moeilijkheden
• Inattentivness
• Overfocus op bepaalde taken
• Overmatig praten
• Spreken zonder er eerst over na te denken

Gezien de complexiteit van NLD, doen kinderen het het beste als ze hulp krijgen van een team van professionals, waaronder een neuropsycholoog, ergotherapeut, onderwijsspecialist en een spraak- en taalgebruik therapeut.

"Als ouder van een kind met NLD ben je de primaire therapeut van je kind," zei Sue Thompson, de overleden auteur van De bron voor non-verbale leerstoornissen.

In tegenstelling tot ADHD reageert NLD meestal niet op medicatie. Maar kinderen met NLD doen het vaak goed met verschillende andere soorten interventies:

• Sociale vaardigheden groepen kan kinderen helpen een vriend te begroeten, een vreemdeling te begroeten en pesten te herkennen en erop te reageren.

• Ergotherapie bouwt de tolerantie van een kind voor tactiele ervaringen op, verbetert het evenwicht en verbetert de fijne motoriek.

• Typen instructie software, Leuk vinden Begin met typen, kan kinderen helpen om slecht handschrift te compenseren.

• Opgenomen boeken zijn de sleutel voor kinderen die leren door te luisteren. Lezingen in de klas kunnen ook nuttig zijn.

• Met behulp van een dagelijkse planner kan studenten helpen organisatorische vaardigheden te verbeteren.

Klinkt het ontmoedigend? Volgens Rubinstien is “Een kind helpen met NLD hetzelfde als een nieuwe taal leren. Als je het eenmaal hebt geleerd, kun je je kind de tools geven die hij nodig heeft om te winnen. '

Hoe gaat het met Marci nu?

Marci, nu 15, zit in de tiende klas. Haar academische prestaties zijn verbeterd en ze heeft haar eerste jaar middelbare school afgerond met een B-gemiddelde. Maar Marci heeft nog steeds hulp nodig met de organisatie en vooral met sociale vaardigheden.

Zoals aanbevolen in haar geïndividualiseerd onderwijsprogramma, wordt Marci nu gedurende verschillende schoolperioden door een onderwijsspecialist “overschaduwd”. Omdat auditieve herinnering een van haar sterke punten is, neemt Marci lezingen in de klas op om later naar te luisteren en neemt hij een abonnement op een "boeken op band" -service. Meerdere middagen per week neemt Marci deel aan een groep sociale vaardigheden.

Nu haar ouders, klasgenoten en leraren de biologische basis van haar gedragsproblemen herkennen, wordt ze met begrip behandeld. "Ze heeft nu zelfs een beste vriend", zegt haar moeder glimlachend. "Het is geweldig om ze te horen klagen tegen elkaar, net als typische tieners."

---

NLD bronnen

• NLD Superstars grootbrengen (Jessica Kingsley Publishers), door Marcia Brown Rubinstien.

• De bron voor non-verbale leerstoornissen (LinguiSystems), door Sue Thompson.

Bijgewerkt op 22 september 2017