Wanneer ADHD alles in het gezin is

Ik schreef mijn eerste column voor dit tijdschrift 10 jaar geleden, voor de inaugurele uitgave. Met één uitzondering - een artikel over mijn kleindochter ("De pauzeknop" in mei 2005) - mijn columns waren gericht op algemene onderwerpen en gaven informatie voor mensen met ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Dit is mijn tweede artikel over mijn familie.

Zie je, ik heb ADHD, net als een van mijn drie dochters en drie van mijn zeven kleinkinderen. Ik heb ook leerproblemen, net als die dochter en twee van die drie kleinkinderen.

Drie generaties - ja, er is een genetisch thema. Wanneer we alle 15 bij elkaar komen - mijn vrouw en ik, onze drie volwassen dochters en hun echtgenoten, en onze zeven kleinkinderen - net als in veel weekends gedurende het jaar en een week lang elke zomer genieten we van elkaar bedrijf. Zeker, het gedrag veroorzaakt door ADHD is moeilijk voor anderen om mee om te gaan - en soms kan de persoon met ADHD lastig zijn. Maar we zijn familie. We houden onvoorwaardelijk van elkaar - en we accepteren het speciale kwaliteiten ieder van ons heeft.

Familie is waar kinderen leren zichzelf te begrijpen en te accepteren - en om vaardigheden te ontwikkelen die niet vanzelfsprekend voor hen zijn. Dit zelfgevoel helpt kinderen de wereld in te gaan. Mijn wens is dat elk van mijn kinderen en kleinkinderen manieren zullen vinden om hun sterke punten te benadrukken terwijl ze leren hun zwakke punten te compenseren.

Familiebanden bouwen

Afgelopen zomer brachten we allemaal een week samen door in een groot huis aan de oceaan. Mijn kleinkinderen zijn de sterren. Joan (pseudoniem), 18, begon afgelopen september aan de universiteit. Aaron, 14, begon vorig jaar op de middelbare school en Nathan, 12, zit op de middelbare school. Joan neemt medicijnen tijdens het schooljaar, maar geeft er de voorkeur aan om er tijdens de zomer van af te zijn. Aaron probeerde medicijnen, maar vond de manier waarop hij zich voelde niet leuk. Hij beheert zijn ADHD zonder. Nathan was kort op stimulerende middelen, maar hield er ook niet van om ze te nemen. Hij was van medicatie tijdens vakantie.

Als je een vlieg aan de muur was in ons zomerhuis, zou je geamuseerd - en opgewarmd - zijn door het gesprek. Hier is een voorbeeld:

Aaron tegen mij: 'Opa, neem je medicijnen of ga zitten. Al je op en neer en rondlopen maakt me moe. '

Robbie, mijn 15-jarige kleinzoon, tegen zijn zus, Joan: “Stop met praten zo snel. Ik kan je niet verstaan. Heb je je medicijnen ingenomen? '

Joan tegen Robbie: “Maar ik ben graag hyper. Ik wil geen medicijnen nemen op vakantie. "

Nathan: 'Ik ook. En ik hou ook van honger hebben. '

Joan onderbreekt Nathan: 'Waarom stak de kip de weg over? Omdat ze ADHD heeft. '

De vorige zomer ging ons gezin op vakantie naar Italië. Joan en Aaron, die leerproblemen hebben, kwamen langs. Ze hebben hulp gekregen voor hun handicap, werken hard en slagen erin. We hebben een geweldige tijd gehad. Bij die lange vlucht thuisgekomen, zaten Joan en Aaron in de rij achter mijn vrouw en mij. Ze praatten de hele nacht, elk zo snel dat het moeilijk was om het gesprek te volgen. Ze spraken over wetenschap en het universum. Ze bespraken zwarte gaten en wormgaten. Elk was gefascineerd door het onderwerp en had er uitgebreid over gelezen.

Mensen die bij hen in de buurt zaten, moeten zich hebben afgevraagd over hun snelle woorden. Ik grijnsde met voldoening. Ik hoorde geen non-stop chat. Ik hoorde hun opwinding over het leven en over leren. Elk genoot ervan om dezelfde interesse met iemand anders te kunnen delen.

ADHD definieert u niet

In onze familie is ADHD niet wie je bent; het is een stoornis die je hebt. Elk gezinslid is op de hoogte van ADHD en het is een veel voorkomend onderwerp van discussie. Bij ons is medicatie geen 'geheim' dat anderen niet zouden moeten weten. Het is een manier om het gedrag van ADHD te minimaliseren. Elk kleinkind met ADHD heeft de optie om medicijnen te nemen of niet. Elk begrijpt ook dat, als zijn of haar gedrag de school, vrienden of activiteiten verstoort - en zij hun gedrag niet zelf kunnen veranderen - medicatie moet worden overwogen.

Niemand straft hen voor hun ADHD-gedrag. Ik herinner me mijn zeven kleinkinderen die rond een tafel zaten en Texas Hold'em speelden. Het was de beurt aan Aaron en hij was in de ruimte en keek uit het raam. Mijn oudste kleinzoon zei: 'Aarde tot Aaron. Aarde naar Aaron. Kom binnen, Aaron. ' Joan, die naast Aaron zat, prikte hem. Hij keek geschrokken en zei toen zachtjes: 'Ik voed je vijf op.' Zijn geest was afgedreven, maar hij wist precies wat er gaande was in de game.

We genieten ervan samen te zijn. Elk gezinslid heeft zijn of haar gebieden van kracht en moeilijkheid. Dat is prima in onze clan. Maar hoewel liefde onvoorwaardelijk is, kan het accepteren van iemands hyperactiviteit of impulsiviteit moeilijk zijn. Het is noodzakelijk voor iemand met ADHD om te weten of zijn gedrag een negatieve invloed op anderen heeft en verantwoordelijk te zijn voor het verbeteren ervan.

Gemengde zegeningen - en gemengde gevoelens

Is het allemaal geluk voor mij? Nee. Ik wou dat ik het ADHD-gen niet aan mijn familie had doorgegeven. Ja, ze zullen het goed doen in het leven; dat is mijn dagelijkse gebed. Maar de echte wereld is niet zoals onze vakanties. Ieder van ons met ADHD heeft leraren gehad die snauwden: "Stop met op je potlood te tikken" of "Steek je hand op voordat je spreekt." Elk heeft problemen gehad om vrienden te maken en te houden. Een deel van mij is blij dat de ouders van mijn kleinkinderen hun kind met ADHD accepteren en er dol op zijn. Een deel van mij voelt zich schuldig.

Maar hoe goed u uw kind of kleinkind ook begrijpt en accepteert, de echte wereld doet dat vaak niet. Ik probeer hun pijn te minimaliseren, maar ik kan ze er niet tegen beschermen. Ik kijk in de toekomst en zie geweldige dingen voor hen, maar ik zie ook potentiële problemen. We doen er alles aan om onze kleinkinderen te laten slagen, maar we kunnen de hobbels in de weg op weg naar hun bestemming niet wegnemen.

Soms bekijk ik ze en herinner ik mijn eigen jeugd. Als iemand me zegt om te gaan zitten of mijn pil te nemen, duiken herinneringen op aan de vierde klas. Op een dag bracht mijn leraar wat touw en bond me aan mijn stoel vast omdat ik er niet in zou blijven. De klas lachte. Ik hield mijn tranen tegen. Elke ouder kan begrijpen waarom ik niet wil dat mijn kleinkinderen meemaken wat ik als kind deed.

Maar elke keer als ik een nuttige suggestie probeer te geven over het beheer van ADHD, krijg ik hetzelfde antwoord: 'Ik hou van je, opa. Maar ik wil niet dat je mijn psychiater bent. "

Hoewel de ouders van mijn kleinkinderen van hen houden en ze onvoorwaardelijk accepteren, zijn ze ook toegewijd om hen te helpen bij het beheren van symptomen en problemen die voortvloeien uit de aandoening. Als medicatie nodig is, zorgen ze ervoor dat de kinderen het innemen. Als een kind een 504-plan nodig heeft, vechten ze om er een voor haar te krijgen. Als een leerkracht ongepast reageert, praten ze namens hun kind met de leerkracht.

We spreken openlijk over hoe geweldig onze kleinkinderen met ADHD zijn. ADHD is niet hun persoonlijkheid; het is een set van gedragingen. Door de jaren heen hebben hun neven zonder ADHD die positieve berichten van ouders en grootouders omarmd. Ze zijn net zo ondersteunend en acceptabel als de volwassenen. Ik word er elke dag aan herinnerd dat alleen familie kinderen kan helpen zichzelf te begrijpen en te accepteren.

Ik wens je veel succes met je familie.

Namen zijn gewijzigd.

Bijgewerkt op 25 juli 2019